Kisah Perusahaan Raksasa: Kekarnya Baja POSCO, Bikin Perusahaan Korsel Ini Kumpulkan USD59 M

Ketika konstruksi dimulai pada tahun 1970, itu diawasi secara ketat oleh Tae Chun Park, yang tidak hanya bersikeras bahwa pemasok memenuhi tenggat waktu, tetapi juga, dalam beberapa kasus, mempercepat tenggat waktu dan bersikeras bahwa mereka harus dipenuhi. 

Raksasa baja Korsel pertama kali mulai menjual produk plat pada 1972. Selanjutnya mereka lantas memfokuskan kebijakan penjualannya di pasar domestik untuk meningkatkan swasembada baja di dalam negero. Pihaknya melakukan upaya khusus untuk memasok besi dan baja berkualitas kepada perusahaan dalam negeri terkait di bawah harga ekspor untuk memperkuat daya saing internasional mereka.

Ketika tahap pertama konstruksi selesai pada tahun 1973, sebulan lebih cepat dari jadwal, pabrik utama terdiri dari tanur tinggi dan dua konverter baja. Ini memiliki kapasitas masing-masing 949.000 dan satu juta ton.

Orang Korea telah sepenuhnya menggantikan insinyur asing dari tugas pembangunan. Namun pergeseran ke keterampilan teknologi dalam negeri juga terlihat dalam penurunan tingkat royalti yang dibayarkan kepada pakar luar dari 6,2 juta dolar AS untuk tahap pertama, 5,8 juta dolar AS untuk tahap kedua, 4,8 juta dolar AS untuk tahap ketiga, dan tidak ada untuk tahap keempat. Pada saat tahap terakhir konstruksi telah selesai, kapasitas produksi baja mentah POSCO adalah 8,5 juta ton.

Pengembangan produksi baja dengan kekuatan tarik tinggi pada tahun 1975 meletakkan dasar untuk ekspansi besar pertama dari keseluruhan produksi, tetapi permintaan domestik untuk baja khusus tetap terlalu rendah untuk membenarkan upaya untuk mengembangkannya. Hanya ketika permintaan domestik meningkat, atau diperkirakan akan meningkat, terutama ketika industri pertahanan berkembang, fasilitas untuk memperluas produksi diciptakan, berdasarkan teknologi impor sekali lagi.

Awal 1990-an adalah periode ekspansi internasional lebih lanjut untuk POSCO. Fasilitas Kwangyang meningkatkan penjualan POSCO, dan perusahaan menggunakan pendapatan tambahan untuk mendanai pertumbuhannya di pasar baru. Pada tahun 1986, POSCO telah mendirikan usaha patungan dengan perusahaan Amerika USX Corp untuk membangun pabrik baja di California. Meskipun pabrik tersebut segera menjadi menguntungkan, POSCO menjadi korban keberhasilannya sendiri, karena perusahaan menghadapi peningkatan proteksionisme dari Eropa dan Amerika Serikat yang dilanda resesi.

Tidak sedikit karena keberhasilan ini, POSCO berusaha untuk memperkuat posisinya di China, dan pada tahun 1992, mengumumkan akan menginvestasikan 97 juta dolar AS untuk membangun pabrik pelat timah di Shanghai. Pada tahun yang sama, POSCO memperluas operasinya di Vietnam, menandatangani perjanjian dengan Vietnam Steel Corp yang dikelola negara untuk membangun pabrik pipa dan tungku busur listrik di dekat Hanoi, serta untuk memperluas kapasitas di usaha patungan POSCO yang ada. Untuk meningkatkan pendapatan bersihnya 27 persen menjadi 185,1 miliar won (234 juta dolar AS) pada tahun 1992. Sekitar 45 persen dari output POSCO diekspor.