Kisah Perusahaan Raksasa: Meski Sepuh, Royal Bank of Canada Tetap Bersaing dengan Perbankan Global

Pada Januari 1998, tak lama setelah melaporkan laba fiskal 1997 sebesar CAD1,68 miliar, rekor untuk bank Kanada, Royal Bank membuat pengumuman yang menakjubkan. Bank telah mencapai kesepakatan dengan Bank of Montreal tentang apa yang dijanjikan sebagai merger terbesar dalam sejarah Kanada dan yang menciptakan bank terbesar kedua di Amerika Utara dengan aset CAD435 miliar ($ 312 miliar).

Kemudian pada bulan April gelombang kejut kedua menghantam industri jasa keuangan Kanada: Dua lagi dari "Enam Besar" bank Kanada, Toronto-Dominion Bank dan Canadian Imperial Bank of Commerce, mengungkapkan rencana untuk merger mereka sendiri. Namun, pada bulan Desember 1998, Menteri Keuangan Paul Martin menolak kedua kesepakatan blockbuster tersebut.

Mengabaikan desakan bank bahwa mereka perlu bergabung untuk bersaing di pasar jasa keuangan yang semakin mengglobal, Martin menyimpulkan bahwa dari sudut pandang orang Kanada, merger akan menciptakan dua bank dengan kekuatan yang terlalu besar dan akan sangat mengurangi persaingan.

Setelah mencatat rekor laba lainnya pada tahun fiskal 1998, CAD1,82 miliar, Royal Bank melihat labanya sedikit turun pada tahun berikutnya karena peningkatan pendapatan gagal mengimbangi kenaikan biaya. Bank meluncurkan rencana untuk memotong CAD400 juta dari pengeluaran tahunan sebagian dengan memotong hingga 6.000 pekerjaan dari daftar gaji pada akhir tahun 2001, terutama melalui pengurangan tetapi juga melalui program pensiun dan PHK.

^{Interior Bank Kerajaan Kanada, Québec, Québec, 8 April 1949. (Milik William B. Edwards/Library and Archives Canada/PA-080860).}

Di depan akuisisi, sementara itu, Royal Bank tetap terhalang dalam usahanya untuk mengamankan perusahaan manajemen kekayaan AS, tetapi pada tahun 1999 menyelesaikan akuisisi CAD156 juta dari Connor Clark Ltd., manajer uang kelas atas yang berbasis di Toronto.

Royal Bank telah membuat beberapa langkah kecil ke pasar AS pada akhir 1990-an, seperti pembelian tahun 1998 Security First Network Bank yang berbasis di Atlanta, bank Internet pertama di dunia. Namun, pada awal 2000-an, Royal Bank melakukan dorongan bersama ke selatan perbatasan melalui serangkaian akuisisi.

Pada bulan April 2000 Prism Financial Corporation, broker hipotek Chicago, diakuisisi seharga $115 juta. Prism mengoperasikan 159 cabang ritel di 25 negara bagian. Royal Bank selanjutnya mengambil langkah besar ke dalam industri asuransi AS dengan mengakuisisi anak perusahaan asuransi Liberty Corporation of Greenville, South Carolina, seharga $580 juta.

Melalui kesepakatan November 2000 ini, bank mengambil alih Perusahaan Asuransi Jiwa Liberty dan 625 agen penjualannya dan Perusahaan Layanan Asuransi Liberty, administrator asuransi jiwa dan kesehatan pihak ketiga dan penyedia layanan penjaminan, penagihan, dan pemrosesan klaim.

Juga pada tahun 2000, unit dana pensiun RT Capital Management Royal Bank setuju untuk membayar denda sebesar CAD3 juta ($2 juta) kepada Ontario Securities Commission untuk menyelesaikan tuduhan manipulasi saham. Unit tersebut telah mengakui menggelembungkan harga 26 saham secara artifisial pada tahun 1998 dan 1999 yang menyebabkan tidak hanya denda tetapi juga pengunduran diri beberapa pejabat tinggi di unit tersebut dan penjualannya ke UBS AG pada tahun 2001.

Selama tahun 2001 Royal Bank menyelesaikan tiga akuisisi besar yang secara substansial memperluas kehadirannya di pasar AS. Royal memasuki perbankan ritel AS melalui pembelian Centura Banks, Inc. senilai $2,2 miliar, sebuah regional menengah yang berbasis di Rocky Mount, North Carolina. Centura memiliki aset sebesar $ 11,5 miliar dan beroperasi di Carolina Utara, Carolina Selatan, dan Virginia dan menempati peringkat ke-14 bank terbesar di Amerika Serikat bagian tenggara.

Dua kesepakatan besar lainnya pada tahun 2001 akhirnya memberi Royal Bank pijakan yang telah lama dicari di pasar manajemen kekayaan AS. Bank menghabiskan $1,23 miliar di awal tahun untuk Dain Rauscher Corporation, sebuah perusahaan pialang menengah regional yang berbasis di Minneapolis yang menghasilkan pendapatan sekitar $930 juta pada tahun 1999.

Kemudian pada tahun 2001 Royal Bank membayar hampir $600 juta untuk Tucker Anthony Sutro Corporation, perusahaan regional lainnya. rumah pialang, yang satu ini berbasis di Boston. Tucker Anthony cocok dengan Dain Rauscher mengingat 80 kantor yang pertama terkonsentrasi di Pantai Timur dan Barat AS, sedangkan 108 kantor yang terakhir berada di Midwest, Southwest, dan Pacific Northwest.

Pada bulan Agustus 2001, di tengah-tengah akuisisi ini, Cleghorn pensiun. Pada saat ini, dengan reformasi tata kelola perusahaan yang sedang berlangsung, Royal Bank memilih untuk membagi tugas Cleghorn. Guy Saint-Pierre ditunjuk sebagai ketua, sementara Gordon M. Nixon dipromosikan menjadi presiden dan CEO. Nixon sebelumnya mengepalai RBC Dominion Securities.

Salah satu inisiatif pertama Nixon adalah mengawasi implementasi pada akhir tahun 2001 dari strategi merek global baru yang dirancang untuk membentuk identitas bersama untuk operasi Royal yang terus berkembang. Sambil mempertahankan Royal Bank of Canada sebagai nama resminya, bank tersebut mulai beroperasi di bawah bendera RBC Financial Group.

Sebuah logo baru diresmikan yang menggabungkan nama merek baru ini, dan awalan RBC ditambahkan ke nama setiap unit bisnis dan anak perusahaan yang beroperasi. Misalnya, operasi perbankan ritel di Kanada dikenal sebagai RBC Royal Bank, dan unit bank ritel AS berganti nama menjadi RBC Centura Banks. Dua rumah pialang AS yang baru saja diakuisisi digabung menjadi RBC Dain Rauscher.