Kisah Perusahaan Raksasa: Korea Electric Power, PLN-nya Korsel Warisan Raja-raja

Korea Electric Power Corporation adalah korporasi utilitas listrik terbesar Korea Selatan (Korsel) yang masuk dalam daftar perusahaan raksasa dunia menurut Fortune Global 500. Perusahaan yang bertanggung jawab atas pembangkit, transmisi, distribusi dari pengembang listrik mengantongi pendapatan 50,25 miliar dolar AS, sehingga posisinya berada di nomor 227 tahun 2020.

Kepco, badan usaha milik negara Korsel, mengalami tahun buruk di 2020. Pendapatannya turun 7,9 persen membuatnya harus merugi 431 juta dolar. Sementara itu, keuntungan juga tidak dapat diraih sebab, dari 2019 kerugian yang dialami memburuk membawa Kepco kehilangan 2,01 miliar dolar di tahun itu.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Bisnis Asuransi Tokio Marine Lahir Bermodal 600 Ribu Yen yang Tetap Eksis

Di sisi lain, aset perusahaan naik dari 166,03 miliar dolar di 2019, menjadi 170,88 tahun ini. Sedangkan ekuitas saham dan market valuenya masing-masing tercatat di angka 58,37 miliar dolar dan 10,26 miliar dolar.

Warta Ekonomi pada Jumat (23/7/2021) akan mengulas kisah perusahaan raksasa Kepco secara ringkas dalam artikel berikut ini.

Segera setelah Thomas Edison menghubungkan bola lampu listrik pertama, pemerintah Korea, kemudian pada dekade terakhir dari dinasti Han terakhir di bawah Raja Kojong, mengirim delegasi untuk mengunjungi Edison dan melihat penemuannya. Edison meyakinkan delegasi perlunya penerangan listrik di istana Kyongbok Raja Kojong.

Pesanan untuk generator ditempatkan pada tahun 1884; kerusuhan politik, termasuk percobaan kudeta, mendorong kembali penyelesaian generator pertama, dan lampu istana tidak dinyalakan sampai awal 1887.

Penerimaan awal dari teknologi baru terbatas, dengan banyak yang takut listrik sebagai kekuatan supranatural. Teknologi mengalami kemunduran baru ketika insinyur asli yang ditugaskan oleh Edison untuk memasang generator meninggal dalam penembakan yang tidak disengaja.

Meskipun demikian, Raja Kojong tetap mendukung teknologi tersebut dan memesan generator baru untuk Istana Changdok, yang pada saat selesai dibangun pada tahun 1897, merupakan pembangkit listrik terbesar di wilayah tersebut. Pada tahun 1891, pembangkit listrik Kyongbok yang asli diganti dengan fasilitas baru yang lebih besar, yang selesai pada tahun 1894.

Pada akhir dekade, pemerintah kerajaan telah mengakui potensi tenaga listrik dan bertekad untuk memperluasnya ke sektor publik. Pada tahun 1898, Raja Kojong memberikan otorisasi untuk pembentukan usaha patungan dengan dua pengusaha Amerika, Henry Collbran dan Harry Rice Bostwick, yang disebut Perusahaan Listrik Hansung (atau Seoul).