Ratusan Ribu Asing Teriak Saat Perbatasan Jepang Sangat Sulit Dimasuki dan Inilah Alasannya

Jepang berencana untuk mempertahankan langkah-langkah perbatasan hingga akhir Februari karena mengatasi lonjakan rekor kasus di Tokyo dan kota-kota besar lainnya.

Makoto Shimoaraiso, seorang pejabat Kabinet yang bekerja pada tanggapan COVID-19 Jepang, mengatakan situasinya menyakitkan tetapi dia meminta kesabaran, mencatat tingkat infeksi yang jauh lebih tinggi di luar negeri.

Jepang baru-baru ini memutuskan untuk membiarkan hampir 400 siswa masuk, tetapi banyak lainnya termasuk mereka yang mendapat beasiswa dari pemerintah asing masih tidak bisa masuk.

Sebuah surat kepada Perdana Menteri Fumio Kishida, yang ditandatangani oleh ratusan akademisi dan pakar Jepang dan diserahkan bulan lalu dalam sebuah petisi, menyerukan pelonggaran kontrol perbatasan untuk memungkinkan para pendidik, pelajar, dan cendekiawan melanjutkan studi dan bekerja di Jepang.

Dikatakan banyak yang sudah menyerah studi Jepang, memilih untuk fokus di tempat lain, seperti Korea Selatan.

“Mereka menjadi jembatan antara Jepang dan masyarakat lainnya. Mereka adalah pembuat kebijakan masa depan, pemimpin bisnis, dan guru. Mereka adalah dasar dari aliansi AS-Jepang dan hubungan internasional lainnya yang mendukung kepentingan nasional inti Jepang,” kata surat itu. “Penutupan itu merugikan kepentingan nasional dan hubungan internasional Jepang.”

Jepang bukan satu-satunya negara yang memberlakukan kontrol perbatasan yang ketat, tetapi kebijakan tersebut menuai kritik dari dalam partai pemerintahan Kishida dan dari komunitas bisnis.

Taro Kono, seorang anggota parlemen yang blak-blakan yang telah belajar di Universitas Georgetown dan menjabat sebagai menteri luar negeri dan pertahanan, mendesak agar pemerintah “membuka kembali negara itu sehingga siswa dan orang lain yang menunggu masuk dapat memiliki pandangan masa depan dan membuat rencana”.

Masakazu Tokura, kepala organisasi bisnis kuat Jepang Keidanren, baru-baru ini mengatakan tindakan perbatasan itu “tidak realistis” dan mengganggu bisnis. Dia menyerukan untuk segera mengakhiri "situasi negara yang terkunci".

Namun, kontrol perbatasan memiliki dukungan publik yang luas. Banyak orang Jepang cenderung berpikir masalah seperti pandemi datang dari luar negara kepulauan mereka.

Pengetatan kontrol perbatasan dengan cepat setelah wabah Omicron dimulai di luar negeri mungkin tidak dapat dihindari, kata profesor manajemen krisis Universitas Nippon, Mitsuru Fukuda, tetapi keputusan untuk mengecualikan hanya orang asing tampaknya bertujuan untuk menggalang dukungan publik. Dengan tindakan pencegahan yang hati-hati, Jepang dapat mengizinkan pengunjung asing seperti yang dilakukan banyak negara lain, katanya.

“Manajemen krisis adalah untuk melindungi kehidupan dan kebahagiaan sehari-hari masyarakat, dan orang tidak boleh mengkompromikan kebebasan dan hak asasi manusia mereka dengan imbalan nyawa mereka,” kata Fukuda.

Kasus virus corona Jepang turun ketika infeksi varian Delta mereda pada musim gugur, dan Kishida mengatakan penutupan perbatasan bagi sebagian besar pelancong asing pada akhir November membantu menunda lonjakan infeksi terbaru. Dia berpendapat bahwa bereaksi berlebihan lebih baik daripada melakukan terlalu sedikit, terlalu terlambat.

Dia kemungkinan mengambil pelajaran dari pendahulunya, Yoshihide Suga, yang mengundurkan diri setelah hanya satu tahun menjabat sebagian karena penanganan pandemi yang dianggap lemah oleh pemerintahannya.