Lingkaran Orang Dekat Menyusut, Masalah Serius Mulai Hampiri Vladimir Putin

Vladimir Putin telah memecat Metropolitan Hilarion, yang sering digambarkan sebagai menteri luar negeri gereja Ortodoks Rusia, dan secara efektif menjadi wakil kepalanya.

Bahkan jika Anda bukan seorang ahli gerejawi atau bahkan hanya sesekali menjadi pengamat gereja, perpindahan personel ini sangat penting karena lembaga ini adalah lengan semi-resmi rezim Putin.

Baca Juga: Saat di Indonesia, 3 Menteri Luar Negeri Asing Mungkin Memperburuk Situasi di Ukraina karena...

Sampai pemecatannya bulan lalu, Hilarion adalah putra mahkota de facto gereja. Dan tidak seperti pemimpinnya saat ini, Patriark Kirill yang pro-rezim, Metropolitan Hilarion adalah seorang ulama yang energik dan sangat cerdas, seorang teolog terkenal, dan seorang komposer yang ulung.

Dan sementara dukungan teguh Kirill untuk kebijakan Kremlin tampaknya sebagian besar dimotivasi oleh oportunisme, Hilarion selama bertahun-tahun telah mengikutinya tetapi dengan cara yang lebih mandiri.

Pemecatannya menandakan bahwa Putin tidak bisa lagi mentolerir pemikiran independen sekecil apa pun di sekitarnya. Ketika rezim otoriter mencapai tahap pembusukan ini, mereka biasanya tidak dapat bertahan – meskipun periode antara pembusukan dan keruntuhan yang terlihat bisa menjadi berantakan dan menyakitkan.

Siapa pun yang ingin menunjukkan kerendahan hati hanya perlu melihat CV Hilarion. Berusia tujuh tahun, Grigory Alfeyev kecil — seperti saat itu — diterima di sekolah musik Moskow yang sangat selektif, di mana ia berspesialisasi dalam biola dan komposisi hingga lulus pada tahun 1984.

Seperti yang dipersyaratkan pada saat itu, Alfeyev kemudian menyelesaikan dua tahun militer layanan, setelah itu ia belajar studi komposisi di Tchaikovsky Moscow State Conservatory. Tetapi pada tahun 1987 ia berhenti untuk menjadi seorang biarawan di sebuah biara Ortodoks Rusia di Lituania (saat itu Soviet), dengan mengambil nama Hilarion.

Dia tetap menjadi biarawan Ortodoks Rusia sejak itu, dalam beberapa tahun terakhir melayani sebagai uskup. Memang, dia telah naik pangkat dengan cepat; berusia 44 tahun dia sudah menjadi Metropolitan (setara dengan Kardinal Gereja Ortodoks Rusia) dan Ketua Departemen Hubungan Eksternal Gereja – penghubung utama Gereja dengan seluruh dunia. Dia juga mengumpulkan banyak peran gerejawi lainnya, termasuk sebagai anggota Dewan Presiden untuk Kerjasama dengan Asosiasi Keagamaan, dan dikenal karena keterlibatannya dalam dialog antaragama.

Sementara itu, ia juga memperoleh gelar doktor dalam bidang teologi dari Universitas Oxford dan Institut Teologi Ortodoks Sergius di Paris, dan telah menulis sejumlah besar karya ilmiah — dan dihormati — tentang sejarah gereja dan disiplin teologi yang dikenal sebagai teologi sistematika. Dia telah menjadi profesor di Universitas Fribough di Swiss. Oh, dan dia telah menulis beberapa karya besar untuk paduan suara dan orkestra, beberapa di antaranya telah disiarkan oleh BBC. Lainnya tersedia di Spotify. Sebagai penulis musik klasik sesekali, saya akan mengatakan bahwa meskipun mereka tidak setingkat Johann Sebastian Bach, komposisinya canggih, dan mudah di telinga.

Faktanya, Hilarion adalah kekuatan yang luar biasa sehingga pengangkatannya ke posisi teratas Gereja Ortodoks Rusia dianggap hanya masalah waktu. Itu akan membutuhkan Kirill yang berusia 75 tahun untuk mati atau mundur, dan sejauh ini dia tidak menunjukkan tanda-tanda melakukan keduanya; memang, terlepas dari sanksi Barat atas dukungannya yang antusias terhadap invasi ke Ukraina, ia tampaknya sangat menikmati memimpin Gereja, dan, mungkin bahkan lebih, kedekatannya dengan Kremlin.

Metropolitan Hilarion juga seorang patriot, atau nasionalis, begitu para pengkritiknya menyebutnya. Ketika Putin menginvasi Ukraina pada 24 Februari, Hilarion tidak mengeluarkan kecaman. Ketika, pada bulan Maret, Komisi Konferensi Waligereja Uni Eropa menulis kepada Patriark Kirill, memintanya untuk mengutuk perang, Hilarion menjawab, mengatakan bahwa “kami menyerukan kepada semua orang untuk berdoa dengan sungguh-sungguh untuk penghentian setiap konfrontasi militer antara Rusia dan Ukraina.”

Pada kesempatan lain, dia berbicara tentang kejahatan perang, tanpa memilih Kremlin. Oposisinya yang diredam mencerminkan realitas para intelektual dan pemimpin sipil dalam rezim otoriter yang tak terhitung jumlahnya sepanjang sejarah: apakah lebih baik mencoba hidup berdampingan dengan rezim? Perbedaan pendapat? Pergi ke pengasingan? (Dalam buku saya God's Spies, saya menceritakan kisah bagaimana Stasi merekrut pendeta Jerman Timur sebagai agen.)

Kehati-hatian Hilarion membedakannya dari bosnya, yang telah memaafkan agresi Kremlin. “Biarkan gambar ini menginspirasi tentara muda yang mengambil sumpah, yang memulai jalan membela tanah air,” kata Patriark Kirill saat memberikan ikon kepada Jenderal Viktor Zolotov selama kebaktian di Katedral Kristus Juru Selamat Moskow.

Kritik terhadap perang secara umum tidak cukup bagi Universitas Fribough, yang pada bulan Maret menskors Hilarion, mencaci-maki dia karena tidak menggunakan "pengaruh gerejawi dan politiknya, untuk secara terbuka dan tegas mengutuk invasi militer ke Ukraina oleh Rusia".

Dan sekarang dia dipecat oleh Gereja Ortodoks Rusia karena kurangnya dukungan untuk perang Ukraina. Atau lebih tepatnya, dia diturunkan pangkatnya.

Pada 7 Juni, Kirill mengangkat Hilarion Metropolitan Budapest dan Hongaria, tempat ia menjabat dua dekade lalu. Dalam istilah Gereja Ortodoks, Hongaria adalah daerah terpencil yang berbeda dalam istilah gereja Ortodoks,; memiliki begitu sedikit penganut Ortodoks Rusia sehingga iman itu bahkan tidak masuk dalam daftar denominasi negara itu.

Secara resmi, penunjukan Hilarion hanya bersifat gerejawi. Tapi itu mengatakan banyak hal tentang keadaan pikiran Putin, pria yang sangat setia dilayani Kirill.

Dengan memecat Hilarion, yang telah menjauhkan kritik apapun terhadap Putin dari mata publik, Kirill mengisyaratkan bahwa Putin tidak akan mentolerir perbedaan pendapat, betapapun dibungkamnya. Putin, pada bagiannya, mengisyaratkan bahwa dia hanya menginginkan yang paling patuh di sekitarnya, dan sebagai suara pejabat Rusia.

Dan dengan memberi isyarat itu, presiden tanpa disadari memberi tahu dunia bahwa rezimnya sedang membusuk. Menjelang akhir kekuasaan mereka yang tidak disengaja, semua pemimpin otoriter mencoba mempererat cengkeraman mereka pada kekuasaan dengan mengecualikan siapa pun yang mungkin menanyai mereka.

Akibatnya, mereka tidak lagi mendengar pandangan alternatif yang sedikit disuarakan. Itu tidak berarti bahwa yes-men adalah pendukung rezim yang antusias. Mereka hanya akan menurut selama itu cocok untuk mereka.

Orang-orang Barat yang mengenal Hilarion mungkin tidak menyukainya, meskipun banyak akademisi menghormati beasiswanya. Tetapi pemecatannya menunjukkan bahwa rezim Putin telah memasuki tahap pembusukan yang berbahaya.

Itu adalah bukti lebih lanjut bahwa kiamat akan segera tiba, meskipun sangat mungkin bahwa sebelum itu peristiwa-peristiwa itu akan berubah menjadi lebih gelap.