Inggris dan Jepang Siap Gabungkan Program Jet Tempur Tempest dan FX

Inggris dan Jepang hampir mencapai kesepakatan untuk menggabungkan program jet tempur Tempest dan FX generasi berikutnya. Kedua negara bertujuan untuk mencapai kesepakatan pada proyek bersama baru pada akhir tahun, tiga sumber mengatakan kepada Reuters.

Ini akan menjadi pertama kalinya Jepang mencari mitra non-AS untuk program militer besar dan kolaborasi besar pertama antara Tokyo dan London, melampaui apa yang diharapkan ketika pembicaraan industri dimulai lima tahun lalu.

Baca Juga: Dibuat dengan Harga Fantastis, Jet Tempur Baru Taiwan Meraung-raung di Udara Pamer Kekuatan

"Ini akan menjadi kemitraan yang setara antara Jepang dan Inggris," kata salah satu sumber yang mengetahui rencana tersebut. 

Ini akan menelan biaya puluhan miliar dolar.

Dorongan untuk menggabungkan program FX Jepang, yang dipimpin oleh Mitsubishi Heavy Industries (MHI), dengan Tempest Inggris, yang dikelola oleh BAE Systems PLC, pada bulan Desember belum pernah dilaporkan sebelumnya.

Sumber diminta untuk tetap anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

"Hal utama yang kami tuju adalah membangun jet bersama, yang mungkin memiliki perbedaan kecil dalam desain untuk masing-masing negara," kata sumber lainnya.

Inggris dapat menangani ekspor di Eropa, sementara Jepang akan menangani pasar Asia, kata salah satu dari tiga sumber lainnya.

Kolaborasi akan menyebarkan biaya pengembangan, sementara mengekspor akan meningkatkan banyak produksi dan mengurangi harga per pesawat, membantu kedua negara meregangkan anggaran pertahanan mereka.

Ini akan mewakili pendalaman hubungan keamanan antara dua sekutu dekat AS. London mengambil peran militer yang lebih besar di Asia di bawah "kemiringan" strategis menuju Indo-Pasifik, dan Tokyo memperluas kerja sama pertahanan di luar Washington.

Kebijakan Jepang, didorong oleh mendiang mantan Perdana Menteri Shinzo Abe untuk memperkuat tangan Tokyo melawan negara tetangga China, telah mengambil urgensi baru setelah invasi Rusia ke Ukraina, yang digambarkan Moskow sebagai "operasi khusus."

Peralihan ke mitra Eropa terjadi ketika pengeluaran pertahanan Jepang meningkat, dengan anggaran diperkirakan akan berlipat ganda selama dekade mendatang karena Perdana Menteri Fumio Kishida tetap pada agenda keamanan nasional Abe dan memenuhi janji pemilihan untuk "secara substansial" meningkatkan pengeluaran militer.

"Kami ingin memutuskan bagaimana kami dapat bekerja sama pada akhir tahun ini, dan sedang mempertimbangkan berbagai kemungkinan," kata kementerian pertahanan Jepang.

Kementerian pertahanan Inggris tidak segera berkomentar. Kepala angkatan udara negara itu, Marsekal Udara Mike Wigston, mengatakan pada konferensi pada hari Kamis bahwa Inggris sedang "menjajaki peluang kemitraan dan berbagi keahlian teknologi kami dengan berbagai mitra internasional, termasuk Jepang dan Italia".

MHI dan BAE menolak berkomentar.

Inggris berencana untuk memberikan pembaruan tentang Tempest di Farnborough Airshow minggu depan, kata sumber lain, tanpa menjelaskan lebih lanjut.