Mendadak AL Amerika Batalkan Latihan Militer yang Libatkan 32 Kapal Perang di Laut Hitam Gara-gara...

Latihan Angkatan Laut Amerika Serikat, yang sebelumnya dijuluki "penting" dalam mencegah agresi Rusia di Eropa, telah dibatalkan, para pejabat telah mengkonfirmasi.

"Latihan Sea Breeze 2022 yang dijadwalkan musim panas ini di Laut Hitam Eropa dibatalkan karena invasi Rusia yang sedang berlangsung ke Ukraina," kata seorang juru bicara kepada Newsweek.

Baca Juga: Menara Seluler Milik China Dicurigai Digunakan Mata-Mata Simpan Data Intelijen Militer Amerika

Iterasi Juli 2021, yang diselenggarakan oleh AS dan Ukraina, melibatkan 32 kapal perang, termasuk perusak rudal berpemandu kelas USS Ross Arleigh Burke, dari NATO dan mitranya.

Tahun lalu, Komandan Daniel Marzluff, Pemimpin Keterlibatan Wilayah Laut Hitam Armada Keenam AS, mengatakan kepada Newsweek Sea Breeze "penting" dalam mencegah agresi Rusia dan menegaskan dukungan AS dan NATO untuk Ukraina.

Perencanaan Sea Breeze 2022 berlanjut hingga invasi Rusia terbaru ke Ukraina pada 24 Februari. Sebuah pertemuan perencanaan berlangsung di kota pelabuhan Ukraina Odessa pada Januari, dengan pengulangan yang kemudian dibatalkan dijadwalkan pada Maret.

Namun dalam sebuah email pada hari Sabtu, Kapten Tamara Lawrence, dari Pasukan Angkatan Laut AS Eropa-Afrika, mengatakan operasi NATO yang lebih kecil yang tidak melibatkan kapal perang AS sedang berlangsung.

“Angkatan Laut Eropa tetap berkomitmen untuk sekutu dan mitra Laut Hitam kami, ditunjukkan oleh partisipasi kami dalam iterasi tahun ini dari latihan NATO yang dipimpin Bulgaria Breeze 2022,” kata Lawrence.

Breeze 2022 dimulai minggu lalu, berlangsung jauh dari pertempuran Rusia-Ukraina di dekat kota pelabuhan Varna dan Burgas di Laut Hitam Bulgaria.

Latihan tersebut akan mencakup 24 kapal, lima pesawat, dan dua helikopter, menurut Kantor Berita Bulgaria. Breeze 2022 adalah latihan NATO skala besar pertama sejak invasi terbaru Rusia ke Ukraina dimulai.

Tidak ada kapal AS yang akan terlibat; meskipun personel dan pesawat AS akan melakukannya.

Pesawat pengintai P-8A Poseidon Angkatan Laut dari Gugus Tugas 67 yang berbasis di Sisilia, Italia, dan personel dari Gugus Tugas 68 di Spanyol, akan ambil bagian, kata Armada ke-6 pekan lalu.

Breeze akan melibatkan 1.390 personel dari 10 negara NATO—termasuk Albania, Belgia, Yunani, Italia, Latvia, Polandia, Rumania, dan Turki.

"Kami berharap dapat melanjutkan pekerjaan kami di Laut Hitam dengan Ukraina, mitra yang berharga, ketika kondisinya memungkinkan," tambah Lawrence.

Laut Hitam dengan cepat menjadi zona pertempuran ketika armada regional Rusia menghancurkan angkatan laut kecil Ukraina dan mulai menyerang kapal komersial untuk menegakkan blokade pelabuhan Ukraina. Pertempuran juga terjadi di sekitar Pulau Ular yang strategis, sejak dibersihkan dan secara simbolis direbut kembali oleh pasukan Ukraina.

Serangan Rusia di wilayah pesisir, termasuk Odessa, terus berlanjut meskipun ada kesepakatan yang ditengahi oleh PBB dan Turki untuk mengizinkan ekspor gandum penting Rusia dan Ukraina melalui Laut Hitam.