Kisah Negara Terkuat: Prancis, Salah Satu Kekuatan Militer Paling Cakap di Eropa

Prancis memiliki militer yang kuat dengan kemampuan canggih, termasuk jet canggih, komando terlatih, dan senjata nuklir. Angkatan Bersenjata Prancis (bahasa Prancis: Forces armées françaises) meliputi Angkatan Darat, Angkatan Laut, Angkatan Udara dan Antariksa, dan Gendarmerie Republik Prancis. 

Prancis berada di peringkat 7 dari 142 negara dengan militer terkuat yang memegang skor 0,1283 skala 0,0000 dianggap sempurna. Posisinya pada 2020 mengutip Global Firepower, berada setelah Korea Selatan yang memegang skor 0,1261 dan Inggris Raya dengan nilai 0,1382. 

Baca Juga: Daftar Negara dengan Militer Paling Kuat di Dunia

“Prancis saat ini memiliki salah satu militer paling cakap di Eropa Barat, karena komitmen negara itu untuk mempertahankan kemampuan militer seluas mungkin dan mempertahankan kapasitasnya untuk menangani segala jenis konflik, termasuk perang konvensional intensitas tinggi, tanpa perlu sekutu,” menurut sebuah laporan oleh think tank Amerika Serikat RAND Corp.

Dikutip dari laman National Interest, angkatan bersenjata Prancis kuat pada penangkal nuklir berbasis udara dan darat menggunakan pembom Mirage 2000N yang dirancang Prancis dan rudal ASMP.

Prancis juga mempertahankan kekuatan militer konvensional yang tangguh dengan 215.000 tentara. Tentara Prancis dilengkapi dengan baik dengan tank tempur utama LeClerc dan helikopter Tiger. Sementara itu, pasukan operasi khusus Prancis telah membebaskan diri mereka dengan baik di Afghanistan dan Mali.

Angkatan Laut Prancis --yang memiliki kapal induk bertenaga nuklirnya sendiri-- lebih besar dan bisa dibilang lebih mampu daripada saingan tradisional Inggrisnya. Kapal induk ini mengoperasikan campuran pesawat tempur Rafale dan pesawat serang Super Etendard. Angkatan Laut Prancis juga mempertahankan enam kapal selam serang, tiga kapal serbu amfibi dan 21 kombatan permukaan.

Angkatan udara Prancis mempertahankan kekuatan 220 pesawat tempur termasuk pesawat tempur Rafale dan Mirage 2000. Ini juga mempertahankan kekuatan empat pesawat AWACS dan 14 kapal tanker bersama dengan armada transportasi taktis.

Tetapi militer Prancis juga rapuh, kekurangan cadangan amunisi dan tenaga kerja untuk konflik berkelanjutan dengan Rusia, menurut sebuah studi oleh sebuah think tank AS.

Prancis selalu menjadi burung aneh dari aliansi Barat. Sebagai anggota pendiri NATO pada tahun 1949, ia menarik pasukannya dari komando NATO pada tahun 1966 dan bergabung kembali pada tahun 2009.

Mengingat sejarahnya sebagai kekuatan besar --pasukan Louis XIV dan Napoleon pernah mendominasi Eropa-- Prancis sejak 1945 telah mengejar kebijakan luar negeri yang sangat independen yang terkadang membuat para pemimpin AS jengkel.

Tetapi menghadapi kemungkinan konflik dengan Moskow atas Eropa Timur dan Negara-negara Baltik NATO membutuhkan semua bantuan yang bisa didapatnya.  

Prancis dalam posisi yang baik untuk membantu. Dengan sekitar 300.000 personel militer tugas aktif yang didukung oleh ekonomi terbesar ketujuh di dunia, Prancis menawarkan berbagai kemampuan yang mengesankan untuk kekuatan menengah. Tank Leclerc, jet tempur Rafale, dan howitzer self-propelled CAESAR 155 milimeter berada di liga yang sama dengan peralatan canggih Amerika atau Rusia. Prancis memiliki kapal induk bertenaga nuklir dan empat kapal selam bertenaga nuklir yang dipersenjatai dengan ICBM berujung nuklir, serta satelit mata-mata dan kemampuan perang siber.

Masalah Prancis bukanlah luasnya kemampuan, tetapi kedalamannya. Tidak hanya jumlah senjata dan amunisi yang terbatas, tetapi juga layanan pendukung penting, seperti peperangan elektronik, pertahanan udara, dan kapasitas pengangkutan udara.

“Kapasitas Prancis untuk mempertahankan konflik konvensional kelas atas terbatas,” kata RAND.

“Militer Prancis mungkin dapat menyelesaikan semua misi yang ditugaskan sekaligus, tetapi tidak memiliki kedalaman, yang berarti bahwa operasi yang menuntut seperti itu akan dengan cepat menghabiskan sumber daya manusia dan materialnya,” papar lembaga think tank tersebut.

Ironisnya, sementara Prancis dan AS bertengkar, keduanya terjebak dalam dilema yang sama. Seperti militer AS, angkatan bersenjata Prancis memasuki era pasca-9/11 yang dikonfigurasi untuk pertempuran mekanis Perang Dingin.

Dan seperti militer AS, mereka harus mengorientasikan kembali diri mereka sendiri untuk perang kontra-pemberontakan. Selama bertahun-tahun, Prancis telah memerangi militan Islam di bekas koloni Prancis di Sahel atau Sahara wilayah Afrika, termasuk negara-negara Mali, Mauritania, Chad, Niger, dan Burkina Faso.

Sejak Operasi Barkhane dimulai pada 2014, hingga 5.000 tentara Prancis telah dikerahkan di Afrika, serta sejumlah kecil pasukan yang memerangi ISIS di Irak dan Suriah.

Tetapi pada Juni 2021, Presiden Prancis Emmanuel Macron mengumumkan bahwa Operasi Barkhane akan berakhir, meskipun Prancis masih akan mempertahankan kehadiran militer di Sahel. Prancis sekarang harus bersiap untuk konflik kekuatan besar dan perang kecil.

Hasilnya adalah militer Prancis dirancang untuk segmen median, atau perang "segmen menengah", yang didefinisikan sebagai "cukup berat untuk bertahan di medan perang konvensional namun cukup ringan untuk tetap ekspedisi—yaitu, dapat digunakan di lingkungan yang keras, seperti Mali, dengan tidak adanya kemampuan logistik yang cukup."

Baca Juga: Kisah Negara Terkuat: Amerika Serikat, Sempurna Seperti yang Banyak Dibicarakan Orang

“Prancis telah berhati-hati untuk mempertahankan kemampuan untuk melakukan operasi spektrum penuh, termasuk untuk perang konvensional di Eropa,” Stephanie Pezard, seorang peneliti RAND yang ikut menulis penelitian tersebut, mengatakan kepada saya.

“Namun, kemampuan ini belum menjadi fokus utama mereka selama beberapa tahun terakhir, yang baru-baru ini menghasilkan perubahan baru menuju konflik intensitas tinggi dan sarana yang diperlukan untuk mengobarkan perang jenis ini.”

Para pemimpin AS seperti Donald Trump telah lama menuduh Eropa tidak membelanjakan cukup banyak untuk pertahanan Eropa, memaksa pembayar pajak Amerika untuk mengambil tab. Namun Prancis memang melihat dirinya membela Eropa hanya saja tidak di Eropa.

“Prancis menganggap operasi luar negeri aktif militer mereka, terutama di Sahel tetapi juga di Irak dan Suriah, sebagai pembagian beban—suatu bentuk kontribusi dalam bentuk barang yang meningkatkan keamanan NATO dan Eropa bahkan ketika tidak dilakukan di bawah mandat NATO atau Uni Eropa,” catat RAND.

Baca Juga: Kisah Negara Terkuat: Biar Masih Mengekor Amerika, Rusia Rajai Senjata Berkekuatan Nuklir

Meskipun demikian, NATO sejak awal telah berfokus pada ancaman Rusia. Dan militer Prancis akan menjadi aset yang tak ternilai dalam konflik NATO-Rusia.

“Prancis dapat mendukung perang yang dipimpin AS di Eropa Timur; ia telah dan sedang mengembangkan kemampuan yang diperlukan untuk menghadapi rekan yang canggih dan membantu memenuhi beberapa kebutuhan yang diidentifikasi untuk berpartisipasi dalam peperangan konvensional intensitas tinggi,” kata RAND.

Tetapi Prancis tidak dapat melawan Rusia dalam waktu lama tanpa dukungan AS.

“Prancis mampu melakukan operasi militer di seluruh spektrum konflik, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk mempertahankan pertarungan selama konflik berkepanjangan melawan musuh berkemampuan tinggi, seperti Rusia,” kata RAND.

“Dari perspektif AS, ini berarti Prancis dapat berpartisipasi dalam perang konvensional skala besar di Eropa Timur untuk waktu yang terbatas. Beberapa bidang kemampuan, seperti peperangan elektronik dan pertahanan udara, mungkin mendapat manfaat dari peningkatan kolaborasi AS-Prancis dan dapat meningkatkan kemampuan Prancis untuk mempertahankan jenis konflik ini.”

Yang mengarah ke pertanyaan yang lebih dalam: seberapa besar keinginan Prancis untuk melawan Rusia? Itu tergantung, kata Pezard.

Baca Juga: Kisah Negara Terkuat: China, Sang Rising Power Kekuatan Militer Global

“Jika Prancis menjadi yakin bahwa situasi keamanan di Eropa memerlukan kehadiran yang lebih besar, maka ini kemungkinan akan didahulukan daripada komitmen luar negeri – kecuali komitmen luar negeri ini bertujuan untuk mengamankan wilayah luar negeri Prancis. Sampai Prancis menjadi yakin bahwa situasi di Eropa memerlukan lebih banyak keterlibatan di pihaknya, ia akan terus mengamankan lingkaran berikutnya, seperti Mediterania dan Sahel,” pungkas Pezard.

Saat ini, doktrin militer Prancis didasarkan pada konsep kemerdekaan nasional, pencegahan nuklir (lihat Force de frappe), dan swasembada militer. Prancis adalah anggota piagam NATO, dan telah bekerja secara aktif dengan sekutunya untuk menyesuaikan NATO dengan lingkungan pasca-Perang Dingin.