Kisah Orang Terkaya: Jiang Weiping, Pemasok Lithium yang Jadi Bahan Utama Baterai Listrik

Pada tahun 1997, Jiang mendirikan bisnis yang kemudian menjadi Tianqi. Saat ini, Tianqi menjadi salah satu dari empat produsen produk litium terbesar di dunia yang digunakan dalam baterai yang menggerakkan ponsel pintar, kendaraan listrik, dan sistem penyimpanan energi.

Jiang mendirikan Tianqi setelah mengunjungi tambang Australia Barat. Tambang bernama Greenbushes ini sebagian besar memproduksi tantalum pada saat itu.

Jiang, yang saat itu adalah seorang pedagang logam, membawa beberapa pelanggan dari China ke Greenbushes untuk membahas penjualan litium. Tambang itu memproduksi lithium selama beberapa tahun tetapi fokusnya ditetapkan dengan kuat pada tantalum dan emas.

Dua puluh tahun kemudian, negara bagian memperkuat posisinya sebagai pemasok litium global yang dominan dan menjadi tuan rumah bagi sejumlah produsen baru serta daftar panjang harapan.

Tianqi sekarang memiliki 51 persen Greenbushes, salah satu sumber litium terbesar di dunia, dan sedang membangun pabrik pemrosesan besar di Kwinana, selatan Perth, untuk mengubah konsentrat spodumene dari Greenbushes menjadi litium hidroksida kelas baterai.