China Bisa Tamat, Amerika Restui Lagi 220 Rudalnya Dikirim ke Australia

Departemen Luar Negeri Amerika Serikat telah menyetujui permintaan Australia untuk membeli hingga 220 rudal jelajah Tomahawk jarak jauh untuk mempersenjatai kapal-kapal angkatan lautnya dan kapal selam bertenaga nuklir AS yang telah disetujui untuk dibeli minggu ini.

Menurut sebuah pernyataan dari Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan, kesepakatan ini akan menelan biaya sebanyak 1,3 miliar dolar Australia (895 juta dolar AS), termasuk pemeliharaan dan dukungan logistik.

Baca Juga: Apa Kata Indonesia Soal Australia, Amerika, Inggris yang Umumkan Kapal Selam Nuklir?

"Penjualan yang diusulkan akan meningkatkan kemampuan Australia untuk bekerja sama dengan pasukan maritim AS dan pasukan sekutu lainnya serta kemampuannya untuk berkontribusi dalam misi yang menjadi kepentingan bersama," tambah pernyataan tersebut.

Akuisisi ini merupakan bagian dari kesepakatan AUKUS antara AS, Australia, dan Inggris, sebuah pakta tiga negara untuk berbagi teknologi dan sumber daya guna membangun armada baru kapal selam bertenaga nuklir dalam dua dekade mendatang.

Di bawah kesepakatan yang lebih luas, AS akan menjual setidaknya tiga kapal selam kelas Virginia ke Australia. Selain itu, Australia dan Inggris akan membangun armada kapal selam bertenaga nuklir baru mereka sendiri untuk meningkatkan kemampuan sekutu di Indo-Pasifik, tempat Tiongkok membangun aset militernya.

Pertama kali digunakan dalam Perang Teluk pada tahun 1991, rudal Tomahawk terbang di ketinggian yang sangat rendah dengan kecepatan subsonik yang tinggi dan dikendalikan oleh beberapa sistem pemandu yang dirancang khusus untuk misi tertentu.

Menurut Angkatan Laut AS, rudal ini dapat diluncurkan dari kapal selam buatan AS dan Inggris, serta dari kapal Angkatan Laut AS.

Sejauh ini hanya Inggris yang telah membeli Tomahawk dari AS, tetapi baru-baru ini Jepang mengumumkan niatnya untuk membeli ratusan rudal, yang dapat menjangkau jarak lebih dari 1.000 kilometer (621 mil), untuk meningkatkan kemampuan pertahanannya.

Menteri Pertahanan Australia Pat Conroy mengatakan kepada lembaga penyiaran nasional negara itu, ABC, pada hari Jumat bahwa Tomahawk dapat digunakan oleh Angkatan Pertahanan Australia (ADF) sebelum rencana pengiriman kapal selam kelas Virginia buatan AS yang pertama pada tahun 2033.

Ketika kesepakatan AUKUS pertama kali diumumkan pada tahun 2021, pemerintah Australia mengatakan bahwa pihaknya mencari Tomahawk untuk melengkapi kapal perusak kelas Hobart milik Angkatan Laut Australia.

"Ini merupakan bagian dari agenda pemerintah untuk memberikan kemampuan terbaik bagi ADF, untuk memberikan kemampuan yang lebih besar dalam melakukan serangan jarak jauh dan menjauhkan musuh potensial," ungkap Conroy kepada ABC.

"Inilah cara kami mempromosikan perdamaian dan stabilitas dengan menempatkan tanda tanya di benak musuh potensial," ujarnya.

Meskipun kesepakatan AUKUS yang bernilai miliaran dolar ini mendapat dukungan dari dua partai politik utama Australia, kesepakatan ini mendapat kritik keras minggu ini dari mantan Perdana Menteri Australia dari Partai Buruh, Paul Keating.

Dalam sebuah pernyataan, Keating, yang menjabat sebagai pemimpin negara itu antara tahun 1991 dan 1996, menyebutnya sebagai "keputusan internasional terburuk oleh pemerintah Partai Buruh Australia" dalam lebih dari 100 tahun.

"Australia mengunci setengah abad berikutnya di Asia sebagai bawahan Amerika Serikat, sebuah kekuatan Atlantik," tulisnya.

Mengacu pada kapal selam, Keating mengatakan, "Faktanya adalah, kita tidak membutuhkannya," dengan alasan bahwa lebih banyak kapal selam bertenaga diesel-listrik - perluasan armada kapal selam kelas Collins Australia - akan cukup untuk mempertahankan garis pantai Australia.

Kesepakatan AUKUS diperkirakan akan menelan biaya hingga 245 miliar dolar Australia (368 miliar dolar Australia) selama 30 tahun.