Perkenalkan Takaya Awata, Pendiri Marugame Udon yang Putus Kuliah Kini Jadi Miliarder Dunia

Lewat restoran mie udon yang populer di Jepang, Takaya Awata, pendiri dan CEO Toridoll Holdings yang terdaftar di Tokyo, kini menjadi miliarder dunia. Saham Toridoll yang mengoperasikan hampir 1.900 restoran di seluruh dunia ini melonjak lebih dari sepertiga selama setahun terakhir karena orang-orang akhirnya kembali makan di luar setelah pandemi.

Sebanyak 48% saham Awata di Toridoll kini bernilai USD1,1 miliar (Rp16,7 triliun), berdasarkan harga penutupan hari Jumat (25/8) sebesar USD26,8 (Rp408 ribu).

Melansir Forbes di Jakarta, Selasa (29/8/23) didirikan oleh Awata pada tahun 1990, Toridoll telah berkembang menjadi salah satu operator toko mie terkemuka di Jepang dengan jaringan seperti Marugame Seimen atau Marugame Udon yang terkenal di Indonesia.

Baca Juga: Aduh! Kekayaan Miliarder Afrika Ini Anjlok Hingga Rp16,8 Triliun, Apa Penyebabnya?

Toridoll juga memiliki restoran yang menyajikan bihun pedas China, pancake, ramen, dan tempura yang baru digoreng. Sejak tahun 2010, Awata berfokus pada perluasan jejak Toridoll di seluruh dunia. Selain Jepang, yang memiliki lebih dari 1.000 restoran, perusahaan ini juga hadir di AS, Inggris, Kamboja, Hong Kong, Indonesia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam. Sebagian dari ekspansi global tersebut dicapai melalui akuisisi.

Pada tahun 2015, Awata mengakuisisi jaringan makanan cepat saji Asia Wok to Walk yang hadir di Eropa. Pada tahun 2018, Toridoll membayar USD242 juta (Rp3,6 triliun) untuk Tam Jai International, operator jaringan mie populer di Hong Kong dan mengumumkannya melalui IPO senilai $180 juta tiga tahun kemudian.

Pada bulan Juni tahun ini, Toridoll membeli Fulham Shore, operator restoran pizza dan makanan Yunani di Inggris dengan harga sekitar USD118 juta (Rp1,8 triliun).

Keinginan Awata untuk berekspansi masih jauh dari kata terpuaskan. Toridoll kini telah mengalokasikan lebih dari USD650 juta (Rp9,9 triliun) untuk merger dan akuisisi di Eropa, Asia, dan China daratan dengan tujuan meningkatkan jumlah restorannya tiga kali lipat menjadi lebih dari 5.500 dan menggandakan pendapatan menjadi USD2 miliar (Rp30 triliun) dalam lima tahun ke depan.

Pada kuartal yang berakhir bulan Juni, Toridoll melaporkan rekor pendapatan sebesar USD360 juta (Rp5,4 triliun), naik 20% dari periode yang sama tahun lalu.

Selain menarik lebih banyak pengunjung ke restorannya, perusahaan menambahkan bagian makanan untuk dibawa pulang, yang berkontribusi pada peningkatan pendapatan. Namun inflasi berdampak buruk pada pendapatan Toridoll karena meningkatnya biaya bahan-bahan, misalnya, mengakibatkan penurunan laba bersih kuartalan sebesar 20% menjadi USD50 juta (Rp762 miliar).

Awata (61) terjun ke dunia restoran setelah keluar dari Universitas Studi Asing Kota Kobe. Pada usia 25 tahun, ia membuka restoran ayam panggang gaya Jepang pertamanya pada tahun 1985.

Namun seperti yang pernah ia ungkapkan dalam sebuah wawancara dengan stasiun televisi Jepang NHK; “Kami hampir tidak mendapatkan bisnis apa pun.”

Kunjungan ke kampung halaman mendiang ayahnya di prefektur Kagawa, Jepang, yang terkenal dengan kedai mie udonnya memberinya ide baru. Di sana, Awata melihat antrian panjang di luar restoran udon, yang memasak mie kenyal dan terbuat dari tepung terigu tepat di depan para pelanggannya. Adegan tersebut digambarkan Awata dalam postingan blognya sebagai pengalaman emosional dalam menikmati makanan. Hal ini menginspirasinya untuk membuat kedai mie sendiri.

Daripada mie yang diproduksi pabrik, Awata lebih percaya pada penawaran makanan yang baru dimasak, yang ia yakini mampu menawarkan pengalaman indrawi yang menarik pelanggan. Di restoran swalayan Toridoll yang terjangkau, mie disiapkan di depan pengunjung di dapur terbuka dan biasanya disajikan dalam kuah kaldu berbahan dasar kecap dengan pilihan topping berbeda.

Ketika jaringannya berkembang, Awata membawa perusahaan tersebut ke bursa saham Tokyo pada tahun 2006, mendaftarkannya pada awalnya di bursa Mothers untuk perusahaan rintisan dan pindah ke bagian Pertama TSE dua tahun kemudian. Setelah itu, bisnis tersebut memberinya sarana untuk mengatur setnya lebih jauh.

Saat berlibur ke Hawaii, Awata mendapat firasat untuk membawa udon ke pasar luar negeri. Pada tahun 2011, Toridoll membuka restoran pertamanya di Hawaii, diikuti oleh restoran di China, Indonesia, dan negara-negara lain yang lebih dekat dengan negara asal mereka.

Pada tahun 2021, restoran Marugame Seimen pertama dibuka di London. Alih-alih menggunakan pendekatan satu selera untuk semua selera, Awata memastikan bahwa preferensi lokal terpenuhi. Restoran-restoran tersebut menawarkan kaldu berbahan dasar tomat di China, yang dibuka pada tahun 2012, dan topping cabai di Indonesia yang diluncurkan setahun kemudian.

Selama pandemi, Awata menyediakan mie udon gratis kepada anak-anak kurang mampu melalui truk makanan yang berkeliling Jepang dan juga menyediakan makanan di rumah sakit kepada petugas kesehatan.

“Hal-hal yang membangkitkan gairah terhadap makanan tersembunyi di tempat-tempat yang tidak terduga,” tulis Awata di situs Toridoll. “Kami menemukan hal-hal tersembunyi tersebut dan menawarkannya sebagai nilai baru untuk membangkitkan kegembiraan pelanggan kami. Ini adalah kekuatan pendorong terbesar bagi pertumbuhan dan misi kami.”