Kisah Perusahaan Raksasa: Fresenius, Perawatan Kesehatan yang Terkenal Spesialis Cuci Darah

Fresenius AG, perusahaan perawatan kesehatan global asal Jerman yang menjadi salah satu perusahaan raksasa menurut Fortune Global 500. Pada 2020, Fortune mencatat posisinya di peringkat ke-313, dengan total pendapatan (revenue) sebesar 39,63 miliar dolar AS.

Selain itu, dikutip laman Fortune, performa finansial Fresenius pada 2020 membaik dari tahun sebelumnya. Aset dan total ekuitas yang dimiliki masing-masing naik dari 64,81 miliar dolar menjadi 75,20 miliar dolar, sementara 17,61 miliar dolar menjadi 18,83 miliar dolar. Namun satu hal, keuntungan (profit) perusahaan merosot 11,9 persen menjadi 2,10 miliar dolar dari sebelumnya 2,39 miliar dolar.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Edeka, Tumbuh Berawal dari Koperasi, Kini Menjadi Supermarket Besar

Sementara itu, akar Fresenius bisa ditarik kembali ke abad ke-18. Mengutip Funding Universe dan Companies History, perusahaan didirikan oleh seorang apoteker bernama Eduard Fesenius pada 1912, dengan mengambil alih salah satu apotek tertua di Frankfurt, Hirsch Apotheke. 

Hirsch Apotheke sendiri didirikan pada 1462. Apotek ini terletak di Zeil, di pusat kota Frankfurt pada masa itu.

Fresenius adalah seorang apoteker terampil yang juga seorang pengusaha ambisius. Di apoteknya, ia memiliki laboratorium kecil tempat ia bereksperimen dengan pil, salep, dan larutan. Perusahaannya secara resmi bernama Fresenius KG.

Sejak awal, Fresenius sangat memperhatikan kebutuhan praktis dokter dan pasien. Produk pertamanya adalah salep hidung atas kerja sama dengan dokter Telinga Hidung Tenggorokan (THT). Dari segi medis ini, Fresenius memulai kerja sama dengan para profesor dari Fakultas Kedokteran Universitas Frankfurt, sehingga sukses menghasilkan sejumlah produk. Dari segi bisnis, perusahaannya membuka ceruk pasar yang menjanjikan. 

Fresenius membawa usaha bisnisnya ke tingkat selanjutnya pada 1920-an. Ia memasuki perdangan grosir farmasi. Segera setelah itu, Fresenius menjadi salah satu perusahaan Jerman pertama yang mengimpor insulin dari Inggris.

Memasuki tahun 1930-an, Fresenius mengelola cabang-cabang bisnisnya seperti farmasi, grosir, dan juga manufaktur di bawah satu payung perusahaan. 

Pada puncak kesuksesan perusahaan, Fresenius mempekerjakan hingga 400 orang. Namun, tumbuhnya anti-Semitisme rezim Nazi mengambil korban. Semakin banyak mitra Fresenius dari klinik dan universitas, dokter dan ilmuwan terkemuka asal Yahudi, meninggalkan negara itu. 

Pada tahun 1939, Adolf Hitler memimpin Jerman ke dalam perang yang menghancurkan yang berakhir dengan kehancuran negara pada musim semi 1945. Hirsch Apotheke hancur total selama perang. Pendiri perusahaan Dr. Eduard Fresenius meninggal pada tahun 1946.

Dalam wasiatnya, pendiri perusahaan telah menetapkan Else Fernau, seorang wanita muda yang dibesarkan di rumah Dr. Fresenius, sebagai pewaris perusahaannya. Warisan itu lebih merupakan tantangan daripada berkah bagi pria berusia 26 tahun itu. 

Apotek tergeletak di puing-puing. Perusahaan manufaktur itu terlilit utang. Jumlah karyawan telah turun menjadi hanya 30 orang. Seperti daerah lain di negeri ini, ini adalah awal yang baru bagi perusahaan. 

Sementara Else Fernau menyelesaikan studinya di bidang farmakologi, Fresenius melanjutkan produksi salep hidung Bormelin. Produk populer lainnya selama tahun-tahun rekonstruksi pascaperang adalah obat batuk "Terpinol". Tetes tersebut mengandung kadar gula dan malt yang tinggi. Oleh karena itu orang membelinya tidak hanya untuk menyembuhkan pilek mereka tetapi juga sebagai pengganti permen, yang masih merupakan komoditas langka di Jerman pada saat itu. 

Pada tahun 1951, Else Fernau mengambil alih kepemimpinan perusahaan. Kemudian ia menikah dengan pakar hukum Hans Kröner, dan di bawah kepemimpinan bersama mereka Fresenius memperkenalkan serangkaian produk baru pada 1950-an yang meletakkan dasar bagi periode pertumbuhan baru.

Dengan meningkatnya jumlah kecelakaan lalu lintas serius di Jerman, yang menyebabkan peningkatan operasi besar, permintaan akan berbagai solusi injeksi mulai tumbuh. Area produk baru lainnya adalah solusi nutrisi khusus untuk terapi infus. 

Kisaran produk di ceruk pasar ini diperluas lebih lanjut pada 1960-an dan 1970-an. Pada tahun 1974, fasilitas manufaktur baru untuk larutan infus dan peralatan medis sekali pakai mulai beroperasi di St. Wendel, sebuah kota di Saar. 

Fresenius juga mulai menjual peralatan yang digunakan dalam terapi infus --awalnya dari produsen lain, kemudian diproduksi oleh mereka-- dan menambahkan sejumlah produk untuk nutrisi buatan. Diantaranya adalah produk makanan khusus yang didasarkan pada makanan yang dikembangkan untuk astronot dan diberikan melalui tabung ke dalam perut atau usus.

Dimulai pada tahun 1970-an, perusahaan mulai berekspansi ke luar negeri, dimulai dengan anak perusahaan di Prancis dan Swiss.

Sementara itu pada 1981, Dr. E. Fresenius KG diubah menjadi perusahaan saham gabungan dan berganti nama menjadi Fresenius Aktiengesellschaft--singkatnya Fresenius AG. Hans Kröner menjadi CEO perusahaan, sementara Else Kröner meninggalkan tim manajemen eksekutif dan menjadi presiden dewan direksi.

Pada bulan Desember 1986, Fresenius AG menawarkan 15 juta saham preferen tanpa hak suara di Bursa Efek Frankfurt.

Ketika Else Kröner meninggal pada Juni 1988, Hans Kröner memberikan opsi untuk mewarisi perusahaan yang telah ditetapkan dalam wasiatnya. Akibatnya, tanah milik Else Kröner, termasuk mayoritas 66,99 persen saham biasa Fresenius, dialihkan ke yayasan nirlaba. Sesuai dengan wasiat Else Kröner, Yayasan Else Kröner Fresenius menyalurkan keuntungan dari Fresenius AG ke dalam penelitian medis dan proyek kemanusiaan lainnya.

Pada tahun 1990, Fresenius AG telah tumbuh menjadi sebuah perusahaan besar. Jumlah orang yang bekerja untuk Fresenius AG telah meningkat menjadi 5.200 orang. Pada tahun itu, perusahaan melewati angka penjualan DM1 miliar untuk pertama kalinya.

Dua tahun kemudian, Fresenius mengalami perubahan manajemen besar-besaran. Ketika Hans Kröner pensiun pada tahun 1992, direktur penelitian dan pengembangan Gerd Krick menjadi CEO baru perusahaan. 

Pada tahun bisnis 1993, keuntungan hampir dua kali lipat dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Mereka tumbuh sebesar 57,8 persen pada tahun berikutnya, mencapai DM71 juta pada tahun 1994.

Satu tahun kemudian, Fresenius mengambil kesempatan untuk menjelajah ke pasar baru, ketika perusahaan membeli bisnis konstruksi dan peralatan rumah sakit, Hospitalia, dari grup Siemens Jerman.

Pada periode waktu yang sama, yakni 1994-1995, jumlah karyawan naik dari sekitar 5.700 sebelum akuisisi IDM menjadi 6.970 setelahnya dan melewati angka 9.000 pada akhir tahun kerja 1995.

Pada tanggal 6 Februari 1996, perusahaan mengejutkan publik, mengumumkan bahwa Fresenius akan memisahkan divisi dialisis mereka sendiri dan menggabungkannya dengan anak perusahaannya di AS Fresenius USA Inc dan NMC untuk membuat perusahaan baru, Fresenius Medical Care AG (FMC AG), di bawah hukum Jerman dan dengan kantor pusat di Jerman. Kesepakatan itu berjalan sesuai rencana. Pada 1 Oktober 1996, perusahaan baru itu terdaftar di Bursa Efek New York. 

Empat tahun kemudian, perusahaan mengakuisisi bisnis nutrisi internasional, yang disebut cabang Kabi, dari Pharmacia & Upjohn AB dengan perkiraan DM700 hingga DM970 juta. Itu adalah produsen larutan infus bergabung dengan cabang farmasi perusahaan.

Pada akhir 1990-an, Fresenius benar-benar menjadi pemain global. Pada tahun 1992, lebih dari setengah pendapatan perusahaan berasal dari luar negeri. Setelah transaksi FMC, jumlah itu melonjak menjadi 87 persen, mencapai hampir 90 persen pada tahun 2001.

Akhirnya, pada tahun 2001 Fresenius mengambil alih Wittgensteiner Kliniken AG, rantai 28 klinik dengan 4.600 karyawan dan fasilitas di Jerman, Republik Ceko, dan Finlandia. Transaksi ini merupakan langkah menuju tujuan strategis perusahaan untuk menjadi penyedia layanan manajemen proyek dan fasilitas internasional terkemuka untuk rumah sakit umum, klinik khusus, dan fasilitas perawatan kesehatan.

Segmen Fresenius menyediakan produk dan layanan untuk individu yang menjalani cuci darah karena gagal ginjal kronis. Segmen Fresenius Kabi menawarkan terapi infus, obat generik yang diberikan secara intravena, dan nutrisi klinis untuk pasien sakit di rumah sakit dan lingkungan rawat jalan.

Sementara itu baru baru ini, perusahaan ini 30 persen dimiliki oleh Fresenius dan, pada 2020, menghasilkan sekitar 50 persen dari pendapatan grup. Perusahaan ini masuk dalam Daftar Perusahaan Terbaik yang diterbitkan oleh Forbes.