Kisah Perusahaan Raksasa: CHS, Koperasi Pertanian Lokal Amerika yang Tembus Pasar Global

CHS Incorporated adalah koperasi pertanian pertanian regional terkemuka di Amerika Serikat yang tembus pasar global. Perusahaan memiliki dan mengoperasikan berbagai pengolahan makanan dan grosir, pasokan pertanian, jasa keuangan dan bisnis ritel.

CHS masuk sebagai salah satu perusahaan raksasa Fortune Global 500. Pada 2020, 31,90 miliar dolar AS sukses dikumpulkan perusahaan menjadi total pendapatannya meskipun mengalami penurunan 2,4 persen dari 2019. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Abbott, Farmasi Tertua dan Tersukses di Amerika

Koperasi dari AS ini memiliki sejarah panjang dalam bisnisnya. Salah satu pendahulunya, North Pacific Grain Growers Inc (NPGG), sebuah koperasi regional yang dibentuk di Lewiston, Idaho, dibentuk bulan Desember 1929.

Yang kedua yakni Cenex. Perusahaan dibentuk oleh sekitar dua lusin koperasi minyak lokal pada 15 Januari 1931 sebagai entitas bernama Farmers Union Central Exchange. Menurut Star-Tribune, usaha itu didirikan dengan pinjaman 25.000 dolar AS dari pendahulunya ke Harvest States Cooperatives. Serikat Petani membuka gudang, pabrik pencampur minyak, dan kantor pusatnya sendiri pada tahun 1935.

Asosiasi Terminal Gandum Serikat Petani (Grain Terminal Association/GTA) dibuka di St. Paul pada Juni 1938 dengan dukungan 121 koperasi lokal. GTA mengakuisisi Rush City, Amber Milling Company yang berbasis di Minnesota pada tahun 1942, memasuki bisnis penggilingan gandum. Tahun berikutnya, ia mengakuisisi tiga jalur lift dan beberapa kilang kayu.

Cenex melakukan investasi dalam penyulingan minyak bumi. Pada tahun 1942, koperasi mulai memasarkan pakan, benih dan pupuk. Cenex membangun gedung kantor pusat baru di St. Paul pada tahun 1957.

Cenex, GTA, dan NPGG terus berkembang pada tahun 1960-an dan 1970-an, yang merupakan masa pertumbuhan industri pertanian dan koperasi pertanian. Cenex berkembang di Pacific Northwest pada tahun 1971. Pembelian Layanan Koperasi Utara membawa Cenex ke dalam transportasi pada tahun 1972.

Pada tahun 1976 dan 1977, Cenex menambahkan 80 koperasi lokal lagi di Utah, Washington, Oregon, dan Idaho. Penjualan kepada anggota melebihi 1 miliar dolar AS pada tahun 1979. Pada saat ulang tahun kelima puluh pada tahun 1981, Cenex memiliki 1.500 anggota koperasi di 15 negara bagian. Tahun itu, Cenex menjadi pemasok sepuluh besar propana dengan akuisisi Solar Gas.

Cenex memulai tahun 1980-an dengan pendapatan 32 juta dolar AS per tahun. Namun, ia membukukan laba sebelum pajak hanya 426.000 miliar dolar dari penjualan sebesar 1,4 miliar dolar AS pada tahun 1985, sementara Harvest States mencatat penjualan sebesar 2,3 miliar dolar AS dan laba sebelum pajak sebesar 12,1 juta dolar AS.

Cenex menghadapi beberapa tahun tersulitnya di pertengahan 1980-an ketika harga dua komoditas utamanya, minyak bumi dan pupuk, jatuh. Cenex kehilangan 12 juta dolar AS pada tahun 1986, mengakibatkan PHK dan pengurangan fasilitas di wilayah 13 negara bagian Cenex.

Makanan olahan menyumbang 459 juta dolar AS dari penjualan tahunan Harvest States pada tahun fiskal 1991.

Pada awal 1990-an, Cenex telah melihat perubahan haluan yang lengkap dan mendistribusikan pengeluaran yang tercatat kepada koperasi anggotanya. Ini mengembalikan 52,8 juta dolar AS berdasarkan laba tahun fiskal 1992 sebesar 64 juta dolar AS atas penjualan 1,8 miliar dolar AS.

Pada awal 1990-an, Cenex menginvestasikan 80 juta dolar AS untuk peningkatan kilang di Laurel, Montana, yang telah beroperasi sejak 1930. Saat ini, Cenex melayani 1.800 koperasi lokal di lima belas negara bagian. Ini memasok petani dengan aksesoris otomotif dan ban serta produk minyak bumi dan pupuk. Anak perusahaan Cenex mengakuisisi Rockford Gain Growers Inc, sebuah koperasi kecil yang berbasis di dekat Spokane, Washington, pada tahun 1994.

Harvest States menginvestasikan 2,5 juta dolar AS di produsen tortilla yang berbasis di Minnesota Sparta Foods Inc., memperoleh 18 persen saham di perusahaan tersebut. The Star Tribune melaporkan pasar tortilla tumbuh antara 10 dan 15 persen per tahun, dan koperasi memasok Sparta dengan bahan utamanya: tepung, jagung, dan minyak.

Cenex dan Harvest States Cooperatives bergabung pada Juni 1998, membentuk Cenex Harvest States Cooperatives (CHS). Gabungan, mereka memiliki pendapatan tahunan sebesar 10 miliar dolar AS.

CHS bermitra dengan Farmland and Land O'Lakes Inc di Agriliance LLC, sebuah usaha patungan yang dibuat pada tahun 2000 untuk mengirimkan input agronomi kepada petani. Pada saat yang sama, CHS bergabung dengan Cargill Inc dan DuPont dalam mengembangkan situs e-niaga untuk petani bernama Rooster.com.

The Wall Street Journal melaporkan bahwa para analis menganggap bisnis pertanian adalah kandidat yang sangat baik untuk kesuksesan daring, karena petani yang terisolasi secara geografis menghadapi lebih sedikit pilihan untuk memperoleh pasokan di pasar lokal mereka.

Rooster.com dibayangkan sebagai semacam pusat perbelanjaan online, dengan tiga pendiri sebagai penyewa jangkar. Mereka bertujuan untuk menarik ratusan pedagang lain. Petani bisa menjual hasil panen serta membeli persediaan di Rooster.com.

Pendapatan CHS mencapai 7,85 miliar dolar AS pada tahun fiskal 2002. Koperasi itu akan mengembalikan 56,5 juta dolar AS, atau 45 persen dari pendapatan, kepada para anggotanya.

Koperasi CHS --namanya telah disederhanakan pada tahun 2000-- secara resmi dikenal sebagai CHS Inc. pada pertengahan 2003.

CHS terus mengupayakan efisiensi skala yang lebih baik dengan bermitra dengan perusahaan lain. Ini bekerja sama dengan Cargill Inc dalam usaha patungan penggilingan gandum yang disebut Horizon Milling.

Dengan langkah-langkah seperti mengakuisisi pabrik tortilla dan mengembangkan hubungan dekat dengan pembuat pasta, koperasi telah memperluas keterlibatannya dalam produk konsumen jadi untuk mengimbangi harga yang lebih rendah komoditas pertanian dalam menghadapi persaingan global yang semakin meningkat. Kini koperasi ini beroperasi di 24 negara bagian.