Perang Drone India Vs China: Sokongan Kuat Israel untuk New Delhi

India dan China tengah dihadapkan konflik perbatasan yang rumit soal line of actual control (LAC) di Ladakh. Berangkat dari masalah itu, keduanya mulai menyadari pentingnya pesawat udara tak berawak (UAV). Penggunaan drone atau UAV tak lepas dari tujuan menjaga dan mengawasi daerah perbatasan negara.

Dalam laporan EurAsian Times yang dikutip Warta Ekonomi, Selasa (21/7/2020), Israel Aerospace Industries adalah pemasok utama drone untuk Angkatan Darat India. Ada empat jenis drone yang telah India gunakan.  Drone Heron dan Searchers, digunakan untuk pengintaian dan serangan, sedangkan Harpa dan Harop penggunaannya bertujuan untuk anti-radiasi.

Baca Juga: Tempel China, Rupanya Militer AS dan India Latihan Perang Bareng

Pada November 2005, media melaporkan bahwa India akan membeli sekitar 50 Heron Medium-Altitude Long-Endurance (MALE) dari Israel Aerospace Industries dalam kesepakatan senilai 220 juta dolar AS.

Unit itu rencananya akan digunakan untuk misi pengintaian di pegunungan India yang berbatasan langsung dengan China dan Pakistan dan di sepanjang perairan pantai panjang India.

India hampir menyelesaikan kesepakatan pada tahun 2004, tetapi ditunda karena perubahan pemerintahan di New Delhi.

Drone Heron dilaporkan memiliki performa luar biasa selama proses pemulihan pasca-tsunami Desember 20014. Hal itu lantas membuat kesepakatan antara India dan Israel tercapai. Selain itu, performa saat agresi China di perbatasan India juga memperkuat kesepakatan untuk melanjutkan kontrak.

Angkatan bersenjata India kembali mengusulkan untuk membeli drone bersenjata Heron pada tahun 2012. Menurut pejabat senior kementerian pertahanan, proposal tersebut tidak mendapatkan dukungan politik di UPA-2. Mereka mengatakan bahwa proyek itu dihidupkan kembali dan dilacak dengan cepat oleh pemerintah Narendra Modi awal tahun ini.

Pekan lalu, pemerintah India secara diam-diam menyetujui pembelian 10 pesawat tak berawak rudal dari Israel --akuisisi penting yang akan meningkatkan kemampuan serangan militer lintas batas India. Kesepakatan itu bernilai 400 juta dolar AS.

"Ada kebutuhan untuk akuisisi Heron untuk menambah armada drone yang ada ini untuk memenuhi persyaratan armada Angkatan Udara kita. Kami berencana untuk memesan UAV ini,” papar sumber pemerintah mengatakan kepada ANI dilansir EurAsian Times, Selasa (21/7/2020).

Seperti dilaporkan sebelumnya oleh EurAsian Times, India telah mengerahkan UAV di wilayah perbatasan yang diperebutkan untuk memantau semua kegiatan pasukan China. Di Ladakh timur, Angkatan Darat India tidak hanya menempatkan tentara tambahan tetapi juga mengintensifkan pengawasan 24 jam LAC melalui UAV.

"Drone dapat dengan mudah mengakses tempat-tempat yang tidak dapat diakses oleh manusia, dan memantau situs-situs penting yang terlalu sulit untuk dipatroli," kata Zhou Chenming, seorang analis militer.

"Dan India telah menunjukkan kerugian pada kualitas dan kuantitas drone-nya."

"Sangat bagus jika sesuatu seperti ini terjadi. Daripada mengirim pilot di daerah berisiko tinggi, yang terbaik adalah menggunakan pesawat tanpa awak. Sistem ini juga dapat digunakan untuk kejutan, serangan diam-diam," kata PV Naik, mantan Kepala Staf Angkatan Udara India.

Heron adalah sebuah drone tempur dengan jangkauan ketinggian sedang 8,5 meter (28 kaki) dan mampu membawa beban hingga 250kg (550lbs). Drone ini memiliki kecepatan maksimum 200 km/jam (155 mph), dan dapat beroperasi hingga 52 jam --atau ketinggian maksimum-- 10.000 meter.

Unit itu dapat membawa muatan lebih dari 1.000 kg. Padahal, langit-langit layanan Pencari hanya hingga 6.100 meter saja. Dengan Garis Kontrol Aktual (LAC) meluas ke pegunungan tertinggi di dunia, dengan ketinggian rata-rata lebih dari 4.000 meter dan beberapa puncak naik di atas 8.000 meter, peran Pencari tetap terbatas.

China adalah salah satu produsen dan eksportir UAV terbesar. People's Liberation Army (PLA) yang banyak digunakan UAV, model pemogokan GJ-2 adalah MALE sepanjang 11 meter dengan muatan 480kg. Ini dapat membawa hingga 12 rudal atau bom, memiliki kecepatan tertinggi 380 km/jam, kecepatan jelajah 200 km/jam dan langit-langit layanan 9.000 meter.

Para pakar Cina menganggapnya lebih cepat dan lebih baik daripada Bangau India. Tidak jelas berapa banyak model yang dimiliki PLA tetapi baru-baru ini menjual 48 di antaranya ke Pakistan dengan nama merek ekspor, Wing Loong II.

Ada laporan bahwa PLA telah mengerahkan drone CH-4 lain yang menjalani tes di wilayah dataran tinggi Tibet pada tahun 2018, dan BZK-005C - yang secara khusus dimodifikasi untuk digunakan di ketinggian tinggi.

"Untuk India, proses pengadaannya lambat dan jumlah (UAV yang dimilikinya) terbatas. Juga, tidak ada UAV canggih yang murah --kecuali yang China-- jadi saya tidak melihat mereka mengalahkan China di perbatasan dalam hal drone," kata Zhou.

Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan India (DRDO) juga mengejar drone asli --Rustom dan Rustom-II. Kedua unit itu adalah drone serang MALE (medium-altitude long-endurance) dengan daya tahan menengah-tinggi.

Dengan meningkatnya ketegangan pada LAC, India perlu meningkatkan antisipasi untuk dapat secara efektif melawan UAV mematikan PLA dalam pertempuran drone.