Kisah Perusahaan Raksasa: UnitedHealth, Bisnis Asuransi Terkaya

Segera setelah itu program ekspansi nasional yang cukup ambisius dimulai. Tepatnya pada Juni 1985, UnitedHealth mengakuisisi Share Development Corp., HMO multinasional yang berbasis di Indiana dengan pertukaran saham senilai 60 juta dolar AS. Lantas, jumlah anggota UnitedHealth kini mencapai 822.400 orang di 22 negara bagian seluruh AS.

Ekspansi belum berhenti. Dana sebesar 83 dolar AS dikeluarkan UnitedHealth untuk mengambil alih Peak Health Care Inc., jaringan HMO yang memiliki 104.000 pendaftar, yang berbasis di Colorado, pada November 1986. Sampai Desember di tahun yang sama, jumlah pengguna perusahaan ini seluruhnya mencapai 1,6 juta orang. Perusahaan juga memperoleh laba 7,2 juta dolar AS dari pendapatan totalnya mencapai 216 juta dolar AS, di waktu yang sama.

Capaian tersebut tercatat meningkat dua kali lipat dari pendapatan perusahaan pada 1985 dan lebih dari enam kali pendapatan UnitedHealth pada 1984, fantastis!

Pada April 1987, Kenneth Simmons, mantan presiden Peak Health Care, diangkat menjadi CEO di UnitedHealth, menggantikan Robert Ditmore, yang tetap menjadi presiden perusahaan. Tujuh bulan kemudian Simmons ditunjuk untuk menggantikan Richard Burke sebagai kepala eksekutif untuk mengamankan Rencana Kesehatan Dokter (PHP) dari para dokter yang menolak gaya manajemen Burke. Burke, yang tetap menjadi ketua, juga melepaskan jabatannya sebagai kepala eksekutif PHP pada November 1987 dan kehilangan statusnya sebagai pemegang saham terbesar perusahaan pada bulan itu ketika UnitedHealth --dengan keuangan yang tertekan oleh ekspansi yang cepat-- beralih ke grup investasi New York Warburg, Pincus Capital Company LP untuk menyuntikkan uang tunai.

Dengan kerugian tahunan sebagai akibat dari usaha rintisan HMO yang tidak menguntungkan, Warburg setuju untuk membeli saham yang baru diterbitkan senilai 9,8 juta dolar AS dan memperoleh 39,5 persen saham di perusahaan.

Meski UnitedHealth sukses melipatgandakan pendapatannya pada 1987 menjadi lebih dari 440 juta dolar AS, tapi biaya produksinya tumbuh lebih cepat sehingga perusahaan kehilangan 15,8 juta dolar AS untuk tahun itu. Harga sahamnya juga merosot ke angka 4,25 dolar AS pada tahun itu. Padahal di tahun sebelumnya, harga saham perusahaan berada di angka 15,8 dolar AS per saham.

Pada 1988, melalui anak perusahaannya, Diversified Pharmaceutical Services, UnitedHealth mulai mengelola bisnis farmasi pertamanya. Perusahaan ini memproduksi dan mengelola obat-obatan, yang hasilnya kemudian dikirim lewat ritel-ritel apotek.

Pada September 1988, UnitedHealth menjual kepemilikannya di Peak Health Care seharga 41,5 juta dolar AS, sehingga mereka mengumpulkan tambahan 31,6 juta dolar AS melalui penawaran saham publik sekunder. Meski pendapatan tahun itu mencapai hampir 440 juta dolar AS, perusahaan kehilangan 36,7 juta dolar AS, sehingga biaya restrukturisasi dua tahun yang ekstensif menjadi 53 juta dolar AS.

Namun demikian, program restrukturisasi akhirnya mengembalikan UnitedHealth ke jalur yang lebih untung. Pada akhir 1989, perusahaan menjadi salah satu HMO publik terbesar di AS. Mereka tercatat melayani sekitar satu juta orang di 15 negara bagian.

Perusahaan tidak hanya mengelola PHP, HMO terbesar di Minnesota, tetapi juga mengelola Share Health Plan, HMO terbesar keempat di negara bagian itu. Untuk 1989, perusahaan memperoleh 13,6 juta dolar AS dari pendapatan total 412 juta dolar AS.

Setelah restrukturisasi selesai, raksasa asuransi itu mulai membeli perusahaan yang dirancang khusus mengendalikan biaya perawatan medis termasuk perusahaan yang mengelola program untuk orang lanjut usia, obat resep, perawatan kesehatan mental, dan transplantasi organ. Pada saat yang sama, perusahaan meluncurkan rencana ekspansi dan akuisisi baru di bawah arahan Dr. William McGuire, mantan presiden Peak Health Care yang dipromosikan menjadi presiden UnitedHealth pada 1989. Program baru ini berfokus pada pasar lokasi perusahaan berada sudah beroperasi.

Pada Maret 1990, UnitedHealth mengadakan penawaran umum sekunder sebanyak tiga juta saham, bertambah sekitar 100 juta dolar AS menjadi 60 juta dolar AS dari yang dimiliki perusahaan. Di bulan yang sama, perusahaan mengakuisisi PrimeCare Healh Plan Inc., HMO yang berbasis di Milwaukee dan HMO terbesar kedua di Wisconsin dengan 103.000 anggota. Akuisisi ini dirancang untuk melengkapi layanan anak perusahaan yang sedang berkembang, Diversified Pharmaceutical Services.