Kisah Perusahaan Raksasa: Lepasnya Tangan Inggris Justru Tambah Kekayaan Milik HSBC

Sebagai lembaga keuangan utama di Hong Kong dan bank sentral de facto, HongkongBank, meskipun tidak ada kewajiban hukum untuk melakukannya, memperoleh saham mayoritas di Hang Seng pada tahun 1965. Hang Seng kemudian pulih, dan merupakan bank terbesar kedua yang didirikan di Hong Kong ke tahun 1990-an.

Ekspansi HongkongBank melalui anak perusahaan dimulai dengan pendirian Wardley Limited, sebuah bank dagang, dan perusahaan asuransi bernama Carlingford pada tahun 1972. Bank juga melakukan banyak investasi lain --di Cathay Pacific Airways, grup pengiriman World-Wide, dan South China Morning Post. Semua investasi ini terbukti sangat menguntungkan mengingat pertumbuhan ekonomi Hong Kong yang cepat. 

Di bawah kepemimpinan Michael Sandberg, HongkongBank memeriksa kembali posisinya di Amerika sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk mendapatkan perwakilan yang lebih besar di ekonomi utama Barat. Hongkong dan Shanghai Bank of California dijual dan bank tersebut membeli 51 persen saham Marine Midland Bank, sebuah perusahaan induk bank Buffalo, yang berbasis di New York, pada tahun 1980.

HongkongBank membeli saham beredar Marine Midland pada tahun 1987. Akuisisi ini mengilhami perdebatan substansial di Kongres AS tentang apakah hukum perbankan harus diperkuat untuk mencegah perusahaan asing mendapatkan kendali atas bank-bank Amerika.

Bank berkembang dalam beberapa cara selama tahun 1980. Di China, cabang Shanghai diperluas dan kantor perwakilan didirikan di Beijing. Selain itu, BBME pindah dari London ke Hong Kong, dan bank tersebut menguasai Concord International, sebuah grup leasing dan keuangan, dan Anthony Gibbs, sebuah bank dagang Inggris. 

Tahun berikutnya, anak perusahaan Kanada, Hongkong Bank of Canada, didirikan di Vancouver. Pada tahun 1986, Hongkong Bank of Canada mengakuisisi bisnis Bank of British Columbia, sehingga jumlah cabang di Kanada menjadi 61.

Kebijakan ekspansionis HongkongBank tidak selalu berhasil. Akuisisi Marine Midland, yang pada awalnya dikatakan telah meningkatkan aset bank dari 125,3 miliar menjadi 243 miliar dolar HK, segera menjadi bencana. 

Penyusutan yang salah ke dalam real estat dan pinjaman Amerika Latin menyebabkan kerugian yang signifikan, mendorong perusahaan induk pada tahun 1991 untuk merombak total anak perusahaannya --dengan biaya yang diklaim sebesar 1,8 miliar dolar AS. Kegagalan profil tinggi lainnya pada 1980-an termasuk pembiayaan bank dari taipan Australia, Alan Bond, yang bangkrut.

Pada tahun 1984 Inggris Raya dan China menandatangani perjanjian bersejarah, yang dijadwalkan untuk 1 Juli 1997, kembalinya Hong Kong ke kendali China, dan memberikan dorongan tambahan untuk ekspansi luar negeri HongkongBank. 

Ingin memperkuat kehadirannya di Eropa, bank mengakuisisi James Capel, sebuah perusahaan sekuritas Inggris terkemuka, pada tahun 1986. Yang lebih penting lagi adalah permulaan hubungan antara HongkongBank dan Midland Bank pada bulan Desember 1987, salah satu dari empat bank kliring utama Inggris.

Pada bulan Desember 1987 HongkongBank melakukan akuisisi ramah terhadap 14,9 persen saham Midland, setuju untuk tidak meningkatkan kepemilikannya di Midland sampai berakhirnya perjanjian tiga tahun pada bulan Desember 1990. 

Mempertaruhkan masa depannya di Eropa kepada Midland, HongkongBank mengalihkan kendali atas cabangnya di benua Eropa hingga Midland dan pada gilirannya mengakuisisi cabang Midland di Kanada dan Korea Selatan. Pada tahun 1990 Hongkong Bank of Canada berkembang lebih jauh melalui pembelian Lloyds Bank Canada, menjadi bank ketujuh terbesar di Kanada pada awal 1990-an.

Pada tahun 1991, HongkongBank mendirikan perusahaan induk baru, HSBC Holdings, menjadikan HongkongBank sebagai anak perusahaan dari HSBC Holdings yang didirikan di Inggris tetapi berbasis di Hong Kong. Saham HSBC didirikan di pasar London dan Hong Kong, menunjukkan pentingnya Hongkong ditempatkan di Eropa (dan London) untuk masa depannya.

HSBC menyelesaikan pengambilalihan Midland yang telah lama diantisipasi tahun 1992, mendapatkan kendali penuh atas apa yang menjadi andalannya di Eropa. HSBC membuat penawaran persahabatan awal pada bulan Maret untuk Midland. 

Bulan berikutnya Lloyds masuk dengan tawaran yang lebih besar dan bermusuhan. HSBC segera mengakhiri pertarungan pengambilalihan dengan penawaran 480p per saham pada bulan Juni, yang mendorong Lloyds untuk mundur.