ASEAN Pasca-Pandemi: Pikirkan Lagi Kebijakan Fiskal dan Moneter Demi Kepentingan Publik

Banyak program nasional yang ambisius, dari “Kesepakatan Baru Hijau” di AS hingga “Perumahan Untuk Semua” di India, telah dibatasi, jika tidak dihilangkan seluruhnya, oleh kekhawatiran bahwa program tersebut akan terlalu mahal. Jika pemerintah Asean tiba-tiba merasa bebas untuk mengeluarkan pengeluaran publik, mereka dapat berinvestasi dalam infrastruktur yang diperlukan, membayar penyediaan kebutuhan dasar dan layanan publik yang penting bagi publik, dan berinvestasi dalam R&D untuk mempersiapkan masyarakat menghadapi tantangan di masa depan.

Tidak setiap negara akan selalu dalam situasi ini. Beberapa negara sudah memiliki terlalu banyak utang; yang lain mungkin menawarkan hasil yang tidak berkelanjutan pada obligasi mereka; akhirnya, pihak lain perlu berhati-hati dalam mendanai proyek mereka melalui utang dari luar negeri. Tetapi ketika negara-negara memiliki kesempatan untuk berinvestasi di masa depan mereka, mereka tidak boleh membiarkan kendala ideologis menghalangi mereka untuk melakukannya.

Mengingat bahwa pandemi telah memberikan kesempatan untuk memikirkan kembali kebijakan fiskal dan moneter, pemerintah di seluruh Asean dapat memulai program untuk mengubah ekonomi mereka secara radikal agar lebih cocok untuk dunia yang ditandai dengan pemanasan global, keterbatasan sumber daya, dan bahkan lebih banyak lagi pandemi.

Ini akan menghabiskan uang dengan baik dan memberikan pengembalian yang baik, meskipun tidak tercermin di pasar saham atau peningkatan kekayaan sebesar 1%. Jadi, kuncinya adalah menargetkan pengeluaran dan tidak membiarkannya disalurkan melalui saluran pasar yang ada ke tangan pasar keuangan dan, dengan perluasan, orang kaya.

Diskusi ini mengarah pada pertanyaan: Apakah ini saatnya untuk memikirkan kembali legitimasi dari pengeluaran publik tertentu? Warga harus meminta pemerintah mereka untuk memotong pengeluaran militer yang membengkak – seringkali menjadi sumber korupsi besar – dan infrastruktur yang berlebihan dan mahal seperti bandara dan pelabuhan besar, atau bahkan penekanan yang tidak proporsional pada digitalisasi.

Sebaliknya, bagaimana dengan menyediakan akses lengkap ke perumahan murah? Ini akan memberikan keamanan keluarga berpenghasilan rendah, memberikan mereka lebih banyak fleksibilitas untuk berinvestasi dalam diri mereka sendiri dan rumah tangga mereka; aset yang dapat mereka gunakan untuk memulai bisnis mereka sendiri; dan kesehatan yang lebih baik, memperluas kemampuan mereka untuk berkontribusi kepada masyarakat.

Kegiatan ekonomi yang diperluas ini akan membantu membayar kembali utang publik. Investasi di bidang ini akan membantu meningkatkan kualitas hidup masyarakat biasa. Utang publik tidak berbahaya jika digunakan untuk meningkatkan standar hidup dan memberikan keselamatan dan keamanan.

^{Chandran Nair adalah pendiri dan CEO Global Institute for Tomorrow. Artikel ini adalah bagian dari serangkaian bidang utama di mana ASEAN, sebagai bagian dari sistem regional dan global, perlu mempertimbangkan untuk mengubah dirinya sendiri jika ingin belajar dari pandemi, mengidentifikasi peluang masa depan, dan mencapai perubahan sosial menjadi lebih baik.}