Bagaimana Taliban Menguasai Afghanistan Begitu Cepat? Periksa Kekuatannya, Secara Teori...

Dalam laporan terbarunya kepada Kongres AS, Inspektur Jenderal Khusus untuk Afghanistan (SIGAR) menyatakan "keprihatinan serius tentang efek korosif korupsi... dan keakuratan data yang dipertanyakan tentang kekuatan pasukan yang sebenarnya".

Jack Watling, dari Royal United Services Institute, mengatakan bahkan tentara Afghanistan tidak pernah yakin berapa banyak pasukan yang sebenarnya mereka miliki.

Selain itu, dia mengatakan ada masalah dengan pemeliharaan peralatan dan moral. Tentara sering dikirim ke daerah di mana mereka tidak memiliki hubungan suku atau keluarga. Salah satu alasan mengapa beberapa orang mungkin begitu cepat meninggalkan pos mereka tanpa melakukan perlawanan.

Kekuatan Taliban bahkan lebih sulit untuk diukur.

Menurut Pusat Pemberantasan Terorisme AS di West Point, perkiraan menunjukkan kekuatan inti 60.000 pejuang. Dengan tambahan kelompok milisi dan pendukung lainnya, jumlah itu bisa melebihi 200.000.

Tetapi Dr Mike Martin, seorang mantan perwira tentara Inggris berbahasa Pashto yang menelusuri sejarah konflik di Helmand dalam bukunya An Intimate War, memperingatkan bahaya mendefinisikan Taliban sebagai satu kelompok monolitik.

Sebaliknya dia mengatakan "Taliban lebih dekat dengan koalisi pemegang waralaba independen secara longgar -dan kemungkinan besar untuk sementara- berafiliasi satu sama lain".

Dia mencatat bahwa pemerintah Afghanistan juga terbelah oleh motivasi faksi lokal. Sejarah perubahan bentuk Afghanistan menggambarkan bagaimana keluarga, suku, dan bahkan pejabat pemerintah telah beralih pihak - seringkali untuk memastikan kelangsungan hidup mereka sendiri.

Akses ke senjata

Sekali lagi, pemerintah Afghanistan harus memiliki keuntungan baik dari segi pendanaan maupun senjata.

Ia telah menerima miliaran dolar untuk membayar gaji dan peralatan tentara - sebagian besar oleh AS. Dalam laporan Juli 2021, SIGAR mengatakan lebih dari $88 miliar (£64 miliar) telah dihabiskan untuk keamanan Afghanistan.

Tapi itu menambahkan: "Pertanyaan apakah uang itu dihabiskan dengan baik pada akhirnya akan dijawab oleh hasil pertempuran di lapangan."