Kisah Perusahaan Raksasa: Eksportir Sejak Abad ke-19, Bunge Kini Jadi Pebisnis Makanan Global

Setahun kemudian, Bunge, melalui anak perusahaan Bunge Foods, mendirikan bisnis shortening dan minyak ketika mengakuisisi tiga kilang minyak nabati dari Swift & Company. Pada tahun 1987, Bunge Foods melakukan akuisisi strategis lainnya, membeli Carlin Foods Corporation dan menambahkan berbagai produk roti untuk dijual ke gerai ritel dan grosir, serta pengolah makanan dan perusahaan jasa makanan.

Selama periode ini, Bunge juga menambahkan lebih banyak fasilitas originasi gabah, pabrik pengolahan kedelai, dan operasi penggilingan kering jagung. Pada tahun 1988, manajemen memilih untuk fokus pada aset originasi biji-bijian yang telah terkumpul di Mississippi dan anak-anak sungainya, dan sebagai akibatnya menjual selusin elevator biji-bijian interior yang berlokasi di Texas dan Oklahoma.

Untuk mengelola asetnya dengan lebih baik, Bunge memindahkan kantor pusatnya dari New York City ke St. Louis yang lebih terpusat pada tahun 1990. Pada tahun yang sama, perusahaan mengambil sepuluh elevator yang berlokasi di Louisiana, lima di antaranya berada di Sungai Mississippi. Aset-aset yang diperoleh dari Great River Grain Corporation ini menambah kapasitas penyimpanan sekitar 12 juta gantang.

Pada tahun 1992, Bunge Lauhoff Grain mengakuisisi satu-satunya penggilingan jagung kering di Kanada, membeli Kingroup Inc yang berbasis di Ontario. Selanjutnya, pada tahun 1992, Bunge menjalin usaha patungan dengan ContiQuincy Export Company untuk mempromosikan operasi kedelai kedua perusahaan.

Sampai awal 1990-an, keturunan langsung dari keluarga Bunge dan Born menjalankan Bunge y Born, sebuah perusahaan swasta yang tidak banyak diketahui masyarakat umum. Baru pada tahun 1988 perusahaan beralih ke pembiayaan publik untuk pertama kalinya, menerbitkan surat berharga untuk meningkatkan kredit dan upaya diversifikasi dana.

Ekspansi dan diversifikasi, bagaimanapun, menyebabkan kebutuhan akan bakat eksekutif yang lebih berpengalaman. Salah satu manajer yang direkrut Bunge, Alberto Weisser, yang bergabung dengan perusahaan pada 1993 sebagai chief financial officer, menjadi chairman dan chief executive officer Bunge.

Fasih dalam beberapa bahasa, Weisser memenuhi syarat untuk memimpin bisnis global. Dia juga membawa 15 tahun pengalaman dalam posisi keuangan dengan BASF konglomerat bahan kimia Jerman. Dia diangkat menjadi direktur Bunge pada tahun 1995, CEO pada tahun 1999, dan akhirnya naik menjadi ketua pada tahun 2001. Weisser juga berperan penting dalam Bunge mempekerjakan eksekutif lain dari luar bisnis perdagangan biji-bijian.