Pendiri Subway Meninggal Dunia, Masa Depan Restoran Jadi Pertanyaan Besar

Warta Ekonomi, Jakarta -

Kematian Peter Buck, seorang fisikawan nuklir yang ikut mendirikan Restoran Subway telah membuat masa depan raksasa makanan cepat saji itu diragukan. Para pembuat kesepakatan resah berharap menjual rantai yang sedang berjuang itu sehingga terlihat lebih rumit dari sebelumnya.

Peter Buck yang meminjamkan USD1.000 kepada Fred DeLuca pada tahun 1965 untuk memulai toko sandwich di Bridgeport, Conn. meluncurkan kerajaan makanan cepat saji global yang membuatnya menjadi miliarder. Namun, ia meninggal minggu lalu pada usia 90 tahun.

Baca Juga: Berita Duka! Baru Buka di Indonesia, Pendiri Subway Sandwich Meninggal Dunia

Ternyata, Subway awal tahun ini mengadakan pembicaraan informal untuk kemungkinan menjual dirinya ke Restaurant Brands International, pemilik Burger King yang berbasis di Brasil. Namun, pembicaraan itu gagal hingga berpuncak pada langkah Restaurant Brands minggu lalu untuk membeli pesaing sandwich Subway, Firehouse Subs seharga USD1,1 miliar (Rp15,7 triliun).

Melansir New York Post di Jakarta, Jumat (26/11/21) negosiasi dengan Subway gagal karena ketidaksepakatan harga, tidak hanya antara Restaurant Brands dan Subway, tetapi juga antara Buck dan istri mendiang pendiri Subway lainnya, DeLuca, Elisabeth.

Masing-masing mengendalikan 50 persen rantai sejak kematian DeLuca pada tahun 2015, dan salah satunya bersikeras bertahan dengan harga lebih tinggi daripada yang lain.

Subway dua tahun lalu mempekerjakan John Chidsey untuk menjadi kepala eksekutif permanen pertamanya. Pencapaian Chidsey yang paling menonjol adalah tugasnya sebagai CEO Burger King, yang berpuncak pada rantai yang dijual pada tahun 2010 ke Restaurant Brands.

Sejak mengambil kendali di Subway, Chidsey telah memeras pewaralaba untuk mendapatkan uang tunai, menaikkan biaya, dan memperketat pembatasan sewa. Sekarang, pembuat kesepakatan mengatakan pemikiran ahli waris Buck dan DeLuca tetap menjadi misteri.

"Ini membuat penjualan menjadi sulit," kata salah satu sumber tentang kematian Buck minggu lalu. "Sekarang saham itu mungkin diikat dalam pengesahan hakim."

DeLuca, yang menjalankan perusahaan selama lebih dari setengah abad, tidak banyak melakukan perencanaan suksesi. Saudara perempuannya, Suzanne Greco, mengambil pekerjaan CEO setelah kematiannya tetapi mengundurkan diri pada tahun 2018 setelah masa jabatan yang sulit.

Putra DeLuca, Jonathan, adalah direktur di dewan tetapi tidak memiliki peran operasional di perusahaan. Subway pada tahun 2014 mengubah resep rotinya setelah penutup matras yoga, tetapi secara konsisten mempertahankan ayam dan tunanya.

Pada Mei 2012, Subway mengatakan memiliki lebih dari 25.000 restoran AS dan berkembang pesat. Sekarang, jumlah itu lebih rendah dari 22.000, dengan lebih dari 1.000 penutupan bersih setahun selama beberapa tahun terakhir kehilangan uang.

Ada potensi positif bagi Subway untuk memulai proses penjualan formal atau bahkan mencatatkan sahamnya. Rantai restauran berusia 56 tahun, baru-baru ini mulai memproduksi keuangan yang diaudit untuk pertama kalinya.