Kisah Perusahaan Raksasa: Credit Suisse, Perbankan Global Bertitel Bank Paling Menguntungkan

Credit Suisse mengalami tahun pertama yang tidak menguntungkan pada tahun 1886, karena kerugian di bidang pertanian, investasi ventura, komoditas, dan perdagangan internasional. Bank menciptakan pabrik gula bitnya sendiri, membeli 25.000 saham dalam usaha pembiakan hewan dan mendukung bisnis ekspor, Schweizerische Exportgesellschaft, yang mengalami kerugian besar karena investasi spekulatif yang berlebihan.

Pada awal 1900-an Credit Suisse mulai melayani konsumen dan kelas menengah dengan counter deposit, penukaran mata uang dan rekening tabungan. Cabang pertama di luar Zürich dibuka pada tahun 1905 di Basel.

Karena telah merambah ke luar negeri, transaksi valuta asing dianggap lebih penting selama ini, bersama dengan pasar logam mulia. Dengan munculnya pasar emas bebas pada tahun 1968, Credit Suisse menjadi rumah perdagangan emas utama dan, melalui akuisisi kilang logam mulia Valcambi SA, di Ticino, produsen ingot dan koin. Pada pergantian dekade, Credit Suisse memiliki kantor di setiap benua kecuali Antartika.

Tahun 1970-an membawa pengenalan nilai tukar mengambang dan devaluasi dolar berikutnya, hilangnya kepercayaan investor di pasar Amerika, dan krisis minyak tahun 1973.

Bank juga mengalami skandal besar pada tahun 1977 ketika pihak berwenang mulai menyelidiki penipuan perbankan dan skema perdagangan valuta asing di cabang perusahaan Chiasso yang melibatkan lebih dari 1,2 miliar dolar AS.

Kerugian tersebut mengakibatkan pengunduran diri beberapa eksekutif puncak dan meninggalkan ketua saat ini, Rainer Gut, di urutan kedua setelah pengunduran diri Ketua Otto Aeppli pada tahun 1983.

Sementara itu, Credit Suisse telah direorganisasi pada awal tahun 1989. Sebuah perusahaan induk baru yang diperdagangkan secara publik, yang disebut CS Holding, didirikan di mana Credit Suisse, bank layanan penuh grup tersebut ditempatkan di Swiss; CS Pertama Boston; Fides Holding, yang mengkhususkan diri dalam bisnis kepercayaan dan konsultasi manajemen di Swiss; dan saham pengendali perusahaan di Electrowatt Ltd, perusahaan listrik Swiss.

Penyederhanaan dari apa yang telah menjadi jaringan yang sangat kompleks dari kepemilikan silang dan perusahaan sejenis ini merugikan perusahaan sekitar 80 juta dolar AS.

Akuisisi dan area pertumbuhan baru adalah tema utama tahun 1990-an untuk Credit Suisse. Pada bulan April 1990 Bank Leu, bank terbesar kelima di Swiss, diakuisisi dalam pengambilalihan pertama yang tidak bersahabat di perbankan Swiss.