Kisah Perusahaan Raksasa: AmerisourceBergen, Farmasi No 2 di AS

Ketika ekonomi di seluruh dunia menderita akibat dampak pandemi Covid-19, banyak bisnis merugi, karyawan diputus kerjanya, dan tantangan perubahan gaya hidup pun muncul. Namun, perusahaan farmasi yang menjadi pusat perhatian dalam pertarungan melawan Covid-19 menampakkan pertumbuhan cukup positif di pasar saham dan inovasi baru dalam pencegahan penyakit menular.

Kondisi demikian memaksa perusahaan obat kini menunjukkan kemampuan mereka untuk mengembangkan obat-obatan yang dibutuhkan masyarakat. Selain itu, saat kemunduran ekonomi dan kekhawatiran kesehatan global akibat Covid-19, reputasi perusahaan farmasi dipertaruhkan dan dampaknya terhadap perang melawan virus tidak akan mudah dilupakan. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: AT&T, Telkom Terkaya dari AS

Pada gilirannya, wabah virus corona ini menekan rantai pasokan obat hingga alat-alat kesehatan di seluruh dunia. Akhirnya, kekurangan obat dan kebutuhan lain di bidang kesehatan tak terelakkan. 

Meski begitu, distributor obat dan perlengkapan medis asal Amerika Serikat (AS), AmerisourceBergen, masih mampu melayani kebutuhan farmasi di negara itu. Kebutuhan terbesar rumah sakit antara lain inhaler, obat antipiretik, dan isopropil alkohol. Dengan strategi program alokasi pembagian adil, perusahaan mampu memasok dan memastikan permintaan tinggi pelanggan tidak berkurang. 

Selain itu, demi meningkatkan kepercayaan, AmerisourceBergen mengambil tindakan pembersihan ekstra. Tidak mengizinkan sembarang vendor untuk menerima barang juga salah satu yang dilakukan perusahaan tersebut.

Untuk catatan keuangan perusahaan, distributor obat-obatan terbesar kedua di AS bertahan stabil di daftar perusahaan terkaya dengan menduduki peringkat  ke-23. Dalam Global 500 milik Fortune, AmerisourceBergen membukukan pendapatan tahunan pada 2020 sebesar 179,6 juta dolar AS, naik 6,9 persen dari tahun sebelumnya. Peningkatan itu didorong oleh penjualan kuat obat-obatan khusus dengan harga cukup mahal. 

Sayangnya, laba bersih perusahaan turun minus 48,4 persen dengan hanya memperoleh 855 ribu dolar AS. Hal itu terjadi lantaran adanya penurunan nilai yang disebabkan, PharMedium, unit peracikan obat miliknya. 

Kondisi demikian nyatanya tidak memberikan perusahaan jawaban atas ketidakpastian situasi pandemi Covid-19. Namun untuk berjaga-jaga, perusahaan asal AS itu membentuk satuan tugas untuk mengoordinasikan komunikasi dan proyeksi perusahaan terhadap pandemi Covid-19 tersebut. 

Terkait dengan gambaran di atas, Warta Ekonomi pada kali ini, Selasa (8/9/2020) bakal membahas kisah perusahaan raksasa yang bergerak di bidang kesehatan dan obat-obatan tersebut. Dikutip dan diolah dari berbagai sumber, kami sajikan uraian tersebut dalam artikel sebagai berikut.

Amerisource

Riwayat perjalanan salah satu perusahaan farmasi terbesar di AS itu berawal pada 1977. Ketika itu, embrio Amerisource, Alco Standard Corporation, didirikan. Di waktu yang sama, perusahaan melebarkan sayap bisnisnya ke bidang farmasi ditandai dengan dibelinya The Drug House, grosir obat-obatan yang cukup besar di Pennsylvania dan Delaware. 

Tak lama setelah akuisisi Alco Standard atas The Drug House, perusahaan mulai membangun jaringan grosir obat. Pada awal 1978, Duff Brothers dari Chattanooga, Tennessee, diakuisisi. Kemudian pada tahun itu, Marsin Medical Supply Company of Philadelphia, Pennsylvania, dibeli. 

Geer Drug, dengan penjualan tahunan sekitar 45 juta dolar AS, diakuisisi pada 1979. Berkantor pusat di Charleston, Carolina Selatan, Geer meramalkan perjalanan luas ke selatan. Pada awal 1980-an, jaringan distribusi farmasi Alco Standard adalah yang terbesar ketiga di negara ini.

Alco Standard segera membuat akuisisi lain dari grosir farmasi, termasuk Kauffman-Lattimer dari Columbus, Ohio; Smith-Higgins dari Johnson City, Tennessee; Strother Drug of Virginia; dan Brown Drug, yang beroperasi di South Dakota, Iowa, dan Minnesota. Pada saat yang sama, industri obat-obatan sedang mengalami perubahan besar. Pengeluaran perawatan kesehatan di AS sedang dalam tren naik, sebesar sekitar 10 persen dari produk nasional bruto pada 1985. Seiring dengan bertambahnya penduduk, industri perawatan kesehatan menjanjikan pertumbuhan yang berkelanjutan.

Pada 1985, operasi distribusi obat Alco Standard dipisahkan menjadi perusahaan terpisah, Alco Health Services Corporation. Alco Standard mempertahankan sekitar 60 persen saham perusahaan baru. Perusahaan baru terus menggunakan fungsi administratif Alco Standard dengan basis biaya.

Alco Health dipimpin oleh John H. Kennedy sebagai ketua dan Joseph B. Churchman sebagai presiden. Di tahun itu pula, Alco melakukan penawaran saham umum perdana (IPO) sebanyak 4,7 juta saham. 

Tak lama setelah Alco Health mulai beroperasi secara independen, ia mengakuisisi Perusahaan Obat Valdosta di Valdosta, Georgia, dengan penjualan tahunan 22 juta dolar AS, dan Meyers and Company of Tiffin, Ohio senilai 100 juta dolar AS setahun. Kedua akuisisi ini membantu mendorong penjualan Alco melebihi angka 1 miliar dolar AS.

Pada awal 1980-an, pedagang grosir obat menemukan cara baru untuk mendukung pengecer obat independen yang mencakup hampir 60 persen bisnis mereka. Pedagang grosir menawarkan lebih banyak produk non-obat, termasuk perlengkapan rumah sakit dan alat bantu kesehatan dan kecantikan. 

Alco Health berusaha memperkuat pelanggan independennya dengan berbagi kekuatan pemasaran utamanya sendiri. Dengan menawarkan layanan seperti merchandising dalam toko dan iklan grup, grosir dapat membantu pelanggan mereka bersaing dengan ritel toko obat yang sedang berkembang. Alco Health memperkenalkan program dukungan ritelnya pada 1982. 

Pada 1985, Alco Health memasarkan sistem komputer di apotek berdasarkan komputer pribadi IBM yang dapat digunakan untuk otomatisasi toko total. Pada saat yang sama, pedagang grosir, termasuk Alco Health, mulai mengembangkan bisnis toko obat besar dan merchandiser massal. 

Penjualan ke rumah sakit juga meningkat pada awal 1980-an, karena fasilitas perawatan kesehatan berusaha menurunkan biaya dengan mengurangi persediaan farmasi mereka. Alco mampu memberikan layanan yang cepat, seringkali pada hari yang sama, ke banyak fasilitas. Pada tahun 1985, 24 persen dari penjualan Alco Health ditujukan ke rumah sakit.

Pada 1987, Alco Health mereorganisasi beberapa unit operasinya. Smith-Higgins, Valdosta Drug, MD Pharmaceuticals, Mississippi Drug, dan Duff Brothers digabungkan untuk membentuk wilayah tenggara Alco Health. Geer Drug dan Strother Drug digabungkan untuk menghilangkan tumpang tindih. Manajemen unit baru tetap berada di tangan manajer regional, dan wilayah mereka diperluas secara signifikan.Pada 1988, pendapatan melampaui 2 miliar dolar AS.

John F. McNamara, sebelumnya CEO, menjadi presiden Alco Health pada tahun 1987. McNamara datang ke perusahaan pada 1981 ketika Kauffman-Lattimer diakuisisi. Kennedy tetap menjadi ketua hingga Agustus 1988, ketika sebelumnya pensiunan Ray Mundt kembali sementara untuk mengawasi perubahan dalam kepemilikan Alco Health. Mundt sebelumnya pernah menjabat sebagai presiden Alco Standard dan dewan direksi Alco Health.

Pada awal 1988, sebuah grup manajemen mencoba membeli Alco Health dengan leverage, menawarkan 26 dolar AS per saham untuk menjadikan perusahaan itu milik pribadi. Tak lama kemudian, pada Juni, McKesson Corporation, sebelumnya Foremost-McKesson, grosir obat terbesar di negara dengan 28 persen pasar nasional, menawarkan 30 dolar per saham, atau 508 juta dolar AS, untuk Alco Health. 

Kesepakatan itu akhirnya gagal. Tiga bulan kemudian ketika Komisi Perdagangan Federal (FTC) memutuskan akuisisi dengan alasan antitrust. Alco Health masih 49 persen dimiliki oleh mantan induknya, Alco Standard Corporation. Alco Health menjajaki opsi dengan bankir investasinya, Drexel Burnham Lambert.

Pada November 1988, sekelompok investor, termasuk Citicorp Venture Capital Ltd. dan sekelompok karyawan tingkat manajemen Alco, mengajukan penawaran tender tunai untuk saham Alco Health dengan harga 31 dolar AS per saham. Sebuah perusahaan induk, AHSC Holdings Corporation, didirikan untuk menangani akuisisi tersebut. 

Proposal tersebut diterima dan ketika tender offer berakhir pada akhir Desember 1988, AHSC Holdings memiliki 92 persen saham Alco Health. John F. McNamara memimpin perusahaan sebagai ketua, CEO, dan presiden sejak 1989.

Awal 1990-an memberikan tantangan dan peluang baru bagi Alco Health Services dan grosir farmasi secara umum. Pasar obat melanjutkan ekspansinya, didorong oleh populasi yang menua dan kebutuhannya akan perawatan kesehatan. 

Tren distribusi farmasi mengarah pada lebih sedikit pesaing yang menangani pangsa pasar yang lebih besar. Dari 1979 hingga 1990, jumlah pedagang grosir obat AS menurun dari 150 menjadi 90, sementara peran perantara meningkat. 

Lima perusahaan teratas, termasuk Alco Health, menangani sekitar setengah dari bisnisnya secara nasional. Ketika bidang akuisisi yang sesuai menipis, dan ketika bidang distribusi farmasi menjadi pertempuran raksasa, Alco Health lebih menekankan pada ekspansi internal.

Pada Juli 1994, Alco Health, salah satu dari lima grosir farmasi teratas AS, mengubah namanya menjadi AmeriSource Health Corporation. Perusahaan bertujuan untuk meningkatkan bisnisnya dengan mengeluarkan biaya yang tidak perlu dari sistem distribusinya dan memposisikan kembali dirinya sebagai sumber produk dan program yang bersatu secara nasional. 

Banyak divisi perusahaan, yang hingga saat itu mempertahankan identitas aslinya, menjadi bagian dari keluarga AmeriSource. Perusahaan, sekarang berlokasi di Malvern, Pennsylvania, terus mengakuisisi perusahaan lain sepanjang paruh kedua 1990-an meliputi Liberty Drug Systems (1995), penyedia perangkat lunak dan perangkat keras farmasi, Gulf Distribution Inc. (1996), Walker Drug Company (1997).

Pada 1997, AmeriSource menjadi berita nasional karena bergabung kembali dengan McKesson, kali ini sebagai bagian dari rencana penyatuan. Pengadilan Distrik AS memblokir langkah tersebut, karena mereka melakukan langkah serupa pada tahun itu untuk menggabungkan Bergen Brunswig dan Cardinal Health. 

Kedua penyatuan tersebut rupanya akan membentuk kembali gambaran distribusi di seluruh AS. Keempat perusahaan tersebut berargumen bahwa mereka mencari konsolidasi untuk membuat diri mereka lebih efisien dan menurunkan harga. Namun, FTC mengklaim bahwa merger adalah cara yang dipilih perusahaan untuk menghilangkan insentif mereka untuk memotong harga. 

AmeriSource menanggapi keputusan pengadilan dengan mengalihkan perhatiannya ke tujuan lokal, merekrut pelanggan baru, mencoba mengontrol biaya, dan berinvestasi dalam inisiatif pemasaran baru yang secara kumulatif dikenal sebagai "manajemen status penyakit". 

"Pada akhirnya," menurut R. David Yost, presiden dan direktur eksekutif perusahaan, dalam artikel Berita Toko Obat 1998, "kami berpendapat bahwa grosir adalah bisnis lokal. ... Dalam visi kami untuk di masa depan, kami melihat apotek komunitas memainkan peran kunci. ... Kami melihat apoteker masa depan sepenuhnya terlibat dalam manajemen perawatan kesehatan pelanggan dan dibayar untuk itu."

Untuk tujuan ini, AmeriSource, memperkenalkan program nilai tambah pada akhir 1990-an, seperti MedAssess, program manajemen status penyakit untuk membantu apoteker memantau rejimen klien, dan Diabetes Shoppe, program yang dirancang untuk melatih apoteker untuk melatih diabetes. 

Program lain termasuk Family Pharmacy, American Health Packaging, Health Services Plus, dan ECHO, sistem perangkat lunak milik perusahaan. Pada 1999, perusahaan membeli sebagian besar ADDS Telepharmacy Solutions, Inc., penyedia terkemuka manajemen obat-obatan di marketplace (lokapasar).

Perusahaan terus berkembang dalam ukuran dan reputasi pada 1999 dan 2000. Pada 1999, AmeriSource membeli C.D. Smith Healthcare, distributor grosir farmasi regional terkemuka, dan memperoleh kontrak dengan Departemen Urusan Veteran untuk menyediakan layanan ke lebih dari 500 apoteknya. 

Pada 2000, perusahaan kemudian membeli Pharmacy Healthcare Solution, sebuah perusahaan konsultan farmasi. Perusahaan ini menjadi penyedia pilihan pada 1999 dari Pharmacy Providers Service Corporation, yang mewakili 1.200 apotek independen, dan Premier, Inc., aliansi rumah sakit dan sistem perawatan kesehatan terbesar di AS.

Bergen Brunswig

Lucien Napoleon Brunswig, pendiri Bergen Brunswig, lahir pada 1854 di Prancis, putra seorang dokter desa. Ketika kekacauan politik di Prancis pada 1870-an mendorong Lucien, dan banyak anak muda Prancis lainnya, untuk beremigrasi, dia tiba di AS tanpa pekerjaan dan hampir tidak punya uang. Pada 1871, Lucien yang berusia 17 tahun diterima magang sebagai apoteker di AS.

Kerja keras dan penghematan Lucien Brunswig membantunya menabung cukup untuk membuka toko obat eceran di Atchison, Kansas, ketika dia berusia 21 tahun. Toko obatnya sangat sukses sehingga dia menjualnya dengan untung dan naik kereta api sejauh mungkin ke barat daya, beberapa mil di luar Fort Worth, Texas, lalu sebuah kota kecil berdebu yang berpenduduk beberapa ratus orang.

Toko obat Fort Worth Brunswig, melayani baik eceran maupun grosir, berkembang pesat. Pada 1883, kurang dari lima tahun setelah dia membuka toko, bisnisnya melaporkan penjualan tahunan sebesar 350.000 dolar AS. 

Pada 1882, George R. Finlay, pemilik perusahaan grosir obat mapan di New Orleans, mengundang Brunswig untuk bergabung dengannya sebagai mitranya. Lucien Brunswig langsung setuju untuk menjual bisnis obat biusnya sendiri dan menjadi mitra bisnis Finlay di New Orleans. Firma Finlay, Wheelock-Finlay, menjadi Finlay dan Brunswig. Setelah kematian Finlay pada 1885, Lucien Brunswig mengambil alih seluruh operasi grosir obat bius dan menetap di New Orleans, di mana dia menjabat sebagai komisaris polisi kota selama empat tahun. Pada tahun 1887, Brunswig berpasangan dengan F.W. Braun.

Pada 1890, ketika Lucien Brunswig tetap di New Orleans, dia memerintahkan pembukaan cabang F.W. Braun yang makmur di San Diego, California, sebuah kota yang bahkan lebih kecil dan lebih berdebu daripada Los Angeles, dan satu dengan lebih sedikit toko obat. Pada 1907, dia membeli Braun, dan bisnisnya berganti nama menjadi Perusahaan Obat Brunswig.

Pada tahun 1922, ketika bisnis AS lainnya mengalami kemerosotan, penjualan obat-obatan serta kosmetik Brunswig, tambahan yang baru-baru ini dan menguntungkan pada lini obat, mencapai tingkat rekor. Pada tahun yang sama, Brunswig memutuskan bahwa perusahaan membutuhkan pabrik yang akan menjadi laboratorium dan memproduksi kosmetik. Barang-barang yang diproduksi di laboratorium Brunswig akhirnya sampai ke Filipina, Jepang, dan Kepulauan Hawaii.

Roy V. Schwab menggantikan Lucien Brunswig sebagai presiden Brunswig Drug Corporation, memindahkan kantor pusat perusahaan pada 1947 ke Vernon, California. Pada saat itu, Brunswig Drug Corporation telah melepaskan diri dari pabrik dan laboratoriumnya, berkonsentrasi hanya pada distribusi grosir obat-obatan. 

Faktanya, Brunswig dianggap sebagai operasi obat grosir paling maju di AS, meskipun bukan yang terbesar. Misalnya adalah perusahaan grosir obat pertama di AS yang memperkenalkan kartu berlubang terkomputerisasi untuk melacak inventaris.

Pada 1949, Brunswig Drug Corporation yang berusia 61 tahun bergabung dengan Coffin Redington Company of San Francisco. Ini adalah penyatuan pertama yang signifikan. 

Perusahaan berkembang pesat di California. Pada 1950 perusahaan membuka divisi San Jose; pada 1951 divisi Sacramento-nya; dan pada 1954 divisi San Bernardino. Pada 1952, ia mengakuisisi Smith-Faus Drug Company, dan pada1960 memiliki 14 divisi di barat daya AS.

Di AS bagian timur, perusahaan obat lain diuntungkan dari ledakan ekonomi pascaperang. Pada 1947, Emil P. Martini mendirikan dan menjadi presiden pertama Perusahaan Obat Bergen yang berbasis di Hackensack, New Jersey. Lulus dari New Jersey College of Pharmacy pada 1923, Martini membuka apotek ritel pertamanya di Hackensack lima tahun kemudian. 

Apotek kedua diakuisisi pada puncak Depresi Besar, dan yang ketiga diakuisisi pada 1937. Seorang anggota masyarakat yang mapan dan presiden Dewan Apotek Negara Bagian New Jersey, Martini membantu mendirikan perusahaan distribusi obat grosir pada 1947. Dinamai Bergen bertepatan d lokasi mereka tinggal.

Keberhasilan Perusahaan Obat Bergen sangat fenomenal, sebagian karena permintaan yang tak terpuaskan akan obat ajaib Perang Dunia II, termasuk antibiotik seperti penisilin. Meskipun volume penjualan meningkat, perusahaan terus menawarkan layanan pada hari yang sama.

Pada Mei 1969, Martini berhasil menegosiasikan pembelian Brunswig Drug Corporation. Yang terakhir berusaha untuk membeli yang pertama sampai manajer Brunswig Drug menyadari bahwa secara finansial lebih masuk akal untuk membuat Bergen membeli perusahaan mereka, karena angka-angka harga-pendapatan dari saham Bergen lebih menguntungkan. Nama perusahaan baru itu adalah Bergen Brunswig Corporation.

Beberapa akuisisi menyusul. Pada 1970 saja, Bergen Brunswig Corporation menambahkan 12 perusahaan obat dan laboratorium, mengubah dirinya menjadi bisnis distribusi obat nasional yang sesungguhnya. Pimpinan Perusahaan Obat Bergen sejak 1956, Martini, yang telah lulus dengan gelar di bidang farmasi dari Universitas Purdue, diberikan pekerjaan aslinya di perusahaan ayahnya dengan pengertian bahwa ia akan mempelajari bisnis distribusi obat dari bawah ke atas, yang mana dia melakukan.

Di bawah arahannya dan adiknya, Robert E. Martini, juga seorang apoteker dan wakil presiden perusahaan, pada 1970-an Bergen Brunswig Corporation menjadi salah satu perusahaan distribusi obat paling modern di AS.

Bergen Brunswig merevolusi perdagangan pada 1971 ketika memelopori pengiriman elektronik pesanan pembelian ke Eli Lilly & Co. Pada awal 1970-an, Bergen Brunswig memperkenalkan pemindai komputer genggam, yang dengannya apoteker dapat memindai kode batang pada barang dagangan. Stok kemudian disusun ulang berdasarkan informasi yang dikumpulkan oleh pemindai. 

Peresmian pada akhir 1970-an dari sistem komputer canggih mengotomatiskan departemen resep lebih jauh, menghubungkan rumah sakit dan apotek berantai secara elektronik ke pusat distribusi Bergen Brunswig. Segera sebagian besar pesanan dapat dikirim ke Bergen Brunswig melalui saluran telepon, dan pada 1980-an komunikasi satelit menggantikan saluran telepon konvensional. 

Seratus tahun setelah pembukaan toko obat grosir F.W. Braun Company di Los Angeles, waktu distribusi pesanan obat turun dari dua menjadi tiga minggu menjadi kurang dari 24 jam.

Dasawarsa 1980-an terjadi ledakan permintaan produk farmasi dan perawatan kesehatan, yang berkontribusi secara signifikan terhadap pertumbuhan fenomenal Bergen Brunswig. Pada 1981 saja, presiden National Wholesale Drug Association mencatat peningkatan 17 persen dalam penjualan obat-obatan pada paruh pertama tahun itu. 

Nilai saham Bergen Brunswig Corporation meningkat antara 1977 dan 1981 sebesar 50 persen, sementara laba bersihnya dalam periode tiga 1987 hingga 1990 meningkat 316 persen, dengan tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata 25 persen. Penuaan populasi AS ada hubungannya dengan keberhasilan ini, begitu pula popularitas dua obat terlarisnya, Zantac, untuk pengobatan bisul, dan Epogen, yang digunakan dalam pengobatan dialisis ginjal.

Meskipun jumlah pelanggannya meningkat cukup besar, mencapai 10.000 pada 1990, Bergen Brunswig masih dapat menjamin layanan hari berikutnya melalui sistem komputernya. Bergen Brunswig memasok perangkat lunak ke sekitar 300 rumah sakit, dengan demikian menghubungkan mereka ke sistem distribusi dan harga yang digerakkan oleh komputer milik perusahaan.

Peralatan tersebut membantu Bergen Brunswig menjadi pemasok terbesar obat-obatan ke rumah sakit di AS. Selain itu, perusahaan menarik pelanggan melalui rencana Apotek Tetangga Baik, yang memenuhi kebutuhan khusus apotek independen.

Perkembangan generasi baru pusat distribusi otomatis pada 1980-an mempercepat layanan dan pengiriman ke titik lokasi Bergen Brunswig telah menjadi model bagi perusahaan distribusi obat-obatan di seluruh negeri, meskipun merupakan yang terbesar kedua dalam industri distribusi obat. Fasilitas distribusi baru perusahaan di Corona, California, dapat memproses pesanan setiap tiga detik --dengan keakuratan 100 persen-- dari 2.500 obat atau produk perawatan kesehatan paling populer. 

Perusahaan kemudian fokus untuk lebih dekat dengan pelanggan --apoteker atau manajer toko-- untuk mengantisipasi kebutuhan sedemikian rupa sehingga pelanggan tidak perlu melakukan pemesanan. Untuk itu, Bergen Brunswig memantau stok pelanggan dan secara otomatis mengisi kembali persediaan. Sistem distribusi otomatis memungkinkan Bergen Brunswig dan semua perusahaan grosir obat memproses pesanan tiga kali lebih banyak dari sebelumnya.

Pada dekade 1980-an tercatat banyak perkembangan lini produk lain, yang dihasilkan dari akuisisi Bergen Brunswig pada 1982 dari Commtron, Inc., distributor nasional video rumahan serta 4.000 produk elektronik konsumen. Namun, pada Juni 1992, Bergen Brunswig menjual Commtron dalam upaya mengembalikan fokusnya ke operasi farmasi intinya. 

Pemimpin perusahaan hingga 1990-an adalah Robert Martini sebagai presiden dan CEO perusahaan, dan ketua dewan diisi Emil Martini, Jr. Kemudian, Robert Martini mengambil alih posisi ketua, dan Dwight A. Steffensen menjadi presiden dan CEO. Selain itu, apoteker menduduki banyak posisi manajemen puncak perusahaan.

Pada awal 1990-an, Bergen Brunswig, seperti banyak grosir farmasi dan perawatan kesehatan, terjebak dalam tekanan karena protes publik atas melonjaknya biaya perawatan kesehatan membuat harga obat tidak naik. Faktanya, menurut statistik industri, selisih laba kotor menurun setiap tahun sejak 1989 karena industri grosir obat terus menjadi sangat kompetitif dalam penetapan harga, dan telah terjadi penurunan tingkat inflasi harga obat selama beberapa tahun terakhir. 

Selama waktu ini, Bergen Brunswig mengalami beberapa restrukturisasi, termasuk pengurangan staf, perpindahan ke fasilitas gudang yang lebih efisien, dan penghapusan sistem operasi duplikat akibat penyatuan. Perusahaan mengindikasikan bahwa mereka menghemat lebih dari 20 juta dolar AS per tahun dari restrukturisasi. Terlepas dari tren industri, Bergen Brunswig adalah satu-satunya perusahaan di industri grosir obat yang membukukan peningkatan margin laba kotor pada kuartal Desember 1994.

Para analis mengaitkan kesuksesan Bergen Brunswig selama masa kritis ini dengan keputusan manajemen yang cermat dan langkah akuisisi yang cerdas. Pada 1992, Bergen mengakuisisi distributor farmasi Durr-Fillauer Medical Inc. seharga 484 juta dolar AS. 

Durr-Fillauer adalah pemasok nasional produk bedah medis ke rumah sakit, klinik, dan fasilitas perawatan kesehatan alternatif. Selain itu, perusahaan mengakuisisi Southeastern Hospital Supply Company dan Professional Medical Supply Company.

Pada Juli 1995, Bergen menandatangani perjanjian untuk mengakuisisi Colonial Healthcare Supply Co., salah satu dari sepuluh distributor lini penuh produk medis dan bedah di negara tersebut. 

Masing-masing akuisisi tersebut lantas melengkapi operasi Durr Medical dan memperluas kehadiran mereka secara nasional di area ini. Durr Medical menjadi distributor bedah-medis terbesar keempat di AS.

Usaha patungan dan perjanjian selama awal dan pertengahan 1990-an menjadikan Bergen Brunswig kekuatan yang lebih terlihat dalam industri farmasi di seluruh dunia. Pada bulan Desember 1994, Bergen Brunswig menandatangani perjanjian distribusi farmasi sumber tunggal selama lima tahun dengan Columbia/HCA Healthcare Corporation, penyedia layanan kesehatan terbesar di negara itu, yang mengoperasikan 195 rumah sakit dan 125 pusat rawat jalan di 34 negara bagian, Inggris, dan Swiss. 

Kontrak total diharapkan menghasilkan pendapatan 2 miliar dolar AS untuk Bergen Brunswig selama masa perjanjian. Selain itu, perusahaan menandatangani perjanjian lima tahun dengan Safeway Stores Inc. untuk menjadi pemasok utama obat-obatan, barang-barang terkait farmasi, dan produk-produk pilihan yang dijual bebas. Kontrak tersebut diharapkan menghasilkan pendapatan lebih dari 1 miliar dolar AS untuk Bergen selama lima tahun.

Safeway mengoperasikan 1.068 toko di AS dan Kanada pada saat itu. Torehan tersebut menjadikan perusahaan itu sebagai jaringan toko eceran terbesar ketiga di Amerika Utara.

Juga dikenal sebagai pemimpin teknologi dalam industri distribusi, Bergen Brunswig berfokus pada penawaran layanan bernilai tambah kepada pelanggannya. Pada Juli 1994, perusahaan memperkenalkan AccuSource, sebuah komunikasi multimedia, informasi produk, dan sistem pemesanan elektronik untuk pelanggan ritel apotek. 

Dikembangkan bersama dengan Apple Computer, program ini memungkinkan apotek untuk mencari item berdasarkan kategori, membuat daftar substitusi yang tersedia untuk produk, melihat harga khusus, atau berkomunikasi dengan divisi Bergen Brunswig lokal melalui email. Layanan tersebut juga menyediakan informasi yang dipersonalisasi sehingga apotek dapat melihat statistik seperti penjualan bersih, volume resep, atau bauran produk mereka sendiri. 

Hanya dalam empat bulan, Bergen menerima lebih dari 2.000 kontrak yang ditandatangani untuk AccuSource, dan itu mewakili proyek multimedia terbesar Apple untuk satu perusahaan. Layanan canggih lainnya termasuk OnCall, sistem pemesanan daring terintegrasi penuh untuk apotek institusi, dan QuikNet, sistem elektronik yang berfungsi penuh untuk memesan, mengelola, dan melacak kepatuhan produk medis dan bedah untuk klinik dan rumah sakit. 

Selain itu, perusahaan obat Bergen Brunswig, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Perusahaan Bergen Brunswig, telah beralih ke penagihan tanpa kertas beberapa tahun sebelumnya dan terus menyempurnakan sistem transfer dana dan manajemen informasinya.

Paruh kedua 1990-an terbukti lebih menantang bagi Bergen Brunswig. Sebuah penggabungan yang direncanakan dengan produsen obat generik IVAX gagal pada 1997. Cardinal Health kemudian melakukan permainan senilai 2,6 miliar dolar AS untuk perusahaan tersebut. Namun, rencananya digagalkan ketika FTC memutuskan untuk tidak adanya penggabungan

Sepanjang 1998 dan 1999, Bergen Brunswig melakukan beberapa pembelian mahal, termasuk Stadlander Operating Co. dan PharMerica Inc. Akuisisi tersebut menyebabkan sejumlah tuntutan hukum. 

Para pemegang saham mengajukan gugatan terhadap Bergen Brunswig, mengklaim perusahaan menggunakan informasi palsu untuk menaikkan harga sahamnya. Perusahaan kemudian mengajukan klaimnya sendiri terhadap mantan perusahaan induk Stadlander, menuduh perusahaan tersebut melebih-lebihkan keuntungan untuk menutup kesepakatan.

Pada 2000, Bergen Brunswig menjual perusahaan distribusi perlengkapan medisnya dan anak perusahaan Farmasi Stadlander. Ini juga mengatur rencana untuk menyelesaikan gugatan class action yang diajukan terhadap perusahaan.

AmerisourceBergen

Baik AmeriSource dan Bergen Brunswig memasuki abad baru sebagai dua grosir obat terbesar di negara ini. Dengan persaingan yang semakin ketat, kedua perusahaan tersebut setuju untuk berpasangan dalam serikat multi-miliar dolar pada 2001. Kesepakatan itu menyelesaikan rintangan peraturan dan diselesaikan pada Agustus.

Perusahaan yang baru bergabung ini mengadopsi nama AmerisourceBergen Corp. dan mengambil posisi terdepan dalam industrinya dengan pendapatan tahunan hampir 36 miliar dolar AS. Pada 2003, pendapatan telah meningkat menjadi 49,6 miliar dolar AS. 

Sebagai pembeli terbesar obat generik di AS, AmerisourceBergen beroperasi sebagai pemasok ke lebih dari 25.000 toko ritel dan apotek independen serta ribuan rumah sakit, panti jompo, dan apotek pesanan pos.

Dalam artikel "Berita Toko Obat", Desember 2001, sang CEO R. David Yost menyatakan, "Ketika (ketua Bergen) Bob Martini dan saya duduk untuk menyatukan hal ini, itu tidak pernah tentang menjadi yang terbesar; itu selalu tentang menjadi yang terbaik. Dan terkadang lebih besar dapat membantu Anda menjadi yang terbaik."

 Dia melanjutkan dengan mengklaim, "Kami senang dengan posisi kami karena, pertama, ini memberi kami skala yang jauh lebih besar daripada sebelumnya, dan kami pikir skala ini akan diterjemahkan ke dalam kemampuan kami untuk mengembangkan program dan layanan baru untuk pelanggan kami." 

Selain itu, ia menambahkan, "Kami mempertemukan dua perusahaan yang memiliki beragam layanan nilai tambah untuk perdagangan ritel."

Memang, pada 2003 pendapatan dan laba telah meningkat secara substansial, dan perusahaan sedang dalam perjalanan mencapai penghematan biaya sebesar 150 juta dolar AS sebagai hasil dari proses penyatuan. Selama tahun itu, perusahaan mengakuisisi Anderson Packaging Inc., Bridge Medical Inc., dan U.S. Bioservices Corp. 

Perusahaan menghadapi kemunduran kecil ketika kehilangan kontrak Departemen Urusan Veteran senilai 3 miliar dolar AS dalam pendapatan operasional. Tidak terpengaruh, AmerisourceBergen terus maju, tidak mengantisipasi apa pun selain kesuksesan di tahun-tahun mendatang. 

Manfaat obat Medicare yang baru, diharapkan dapat meningkatkan penggunaan obat, dijanjikan akan cukup menguntungkan bagi perusahaan di masa depan. AmerisourceBergen tampaknya berada pada posisi yang baik untuk pertumbuhan di tahun-tahun mendatang karena beroperasi di industri senilai 200 miliar dolar AS yang diharapkan tumbuh pada klip yang stabil selama dekade berikutnya.