Mendadak Ada Pesan dari Komandan Amerika buat Dunia: Ada Rudal hingga Laser di Laut China Selatan

Komandan Komando Indo-Pasifik Amerika Serikat Laksamana John C. Aquilino pada Minggu (20/3/2022) mengatakan China telah sepenuhnya melakukan militerisasi tiga dari beberapa pulau yang dibangunnya di Laut China Selatan. Beijing mempersenjatai pulau-pulau itu dengan sistem rudal anti-kapal dan anti-pesawat, peralatan laser dan jamming serta jet tempur.

Dilansir The Guardian, Aquilino mengatakan tindakan permusuhan itu sangat kontras dengan jaminan masa lalu Presiden China Xi Jinping bahwa Beijing tidak akan mengubah pulau buatan di perairan yang diperebutkan menjadi pangkalan militer. Upaya itu adalah bagian dari upaya China untuk melenturkan otot militernya.

Baca Juga: Waspada! Pesawat Intai Amerika Mata-matai Pulau Buatan China di Laut China Selatan

“Selama 20 tahun terakhir kami telah menyaksikan penumpukan militer terbesar sejak perang dunia kedua oleh RRT,” kata Aquilino kepada Associated Press dalam sebuah wawancara, menggunakan inisial nama resmi China.

“Mereka telah meningkatkan semua kemampuan mereka dan penumpukan persenjataan itu membuat kawasan itu tidak stabil,” ujarnya lagi.

Tidak ada komentar langsung dari pejabat China. Beijing mempertahankan profil militernya murni defensif, diatur untuk melindungi apa yang dikatakannya sebagai hak kedaulatannya.

Tetapi setelah bertahun-tahun meningkatkan pengeluaran militer, China sekarang memiliki anggaran pertahanan terbesar kedua di dunia setelah AS dan dengan cepat memodernisasi kekuatannya dengan sistem senjata termasuk pesawat tempur siluman J-20, rudal hipersonik dan dua kapal induk, dengan yang ketiga sedang dibangun.

Aquilino berbicara dengan Associated Press di atas pesawat pengintai angkatan laut AS yang terbang di dekat pos terdepan yang dikuasai China di kepulauan Spratly di Laut China Selatan, salah satu wilayah yang paling diperebutkan di dunia.

Selama patroli, pesawat P-8A Poseidon berulang kali diperingatkan oleh penelepon China bahwa pesawat itu secara ilegal memasuki wilayah yang mereka katakan adalah wilayah China dan memerintahkan pesawat untuk menjauh.

“China memiliki kedaulatan atas pulau-pulau Spratly, serta wilayah maritim di sekitarnya. Segera menjauh untuk menghindari salah penilaian,” salah satu pesan radio mengatakan dengan ancaman terselubung.

Namun pesawat angkatan laut AS mengabaikan berbagai peringatan dan terus melakukan pengintaian dalam momen singkat namun menegangkan yang disaksikan oleh dua jurnalis AP yang diundang ke dalam pesawat.

“Saya adalah pesawat angkatan laut Amerika Serikat yang kebal dan berdaulat yang melakukan kegiatan militer yang sah di luar wilayah udara nasional negara pantai mana pun,” seorang pilot AS membalas melalui radio ke China.

“Melaksanakan hak-hak ini dijamin oleh hukum internasional dan saya beroperasi dengan memperhatikan hak dan kewajiban semua negara,” katanya.

Komandan Angkatan Laut Joel Martinez, yang memimpin kru P-8A Poseidon, mengatakan telah terjadi insiden di mana sebuah jet China terbang dekat dengan pesawat AS dalam manuver berbahaya di wilayah yang disengketakan. Awak penerbangan AS mengingatkan China untuk mematuhi peraturan keselamatan penerbangan.

Saat P-8A Poseidon terbang di dekat terumbu karang yang diduduki China, beberapa tampak memiliki gedung bertingkat, gudang, hanggar, pelabuhan laut, landasan pacu, dan radar. Di dekat Fiery Cross, lebih dari 40 kapal terlihat berlabuh.

Aquilino mengatakan pembangunan gudang rudal, hanggar pesawat, sistem radar dan fasilitas militer lainnya di Mischief Reef, Subi Reef dan Fiery Cross tampaknya telah selesai tetapi masih harus dilihat apakah China akan melanjutkan pembangunan infrastruktur militer di daerah lain.

“Fungsi pulau-pulau itu adalah untuk memperluas kemampuan ofensif RRT di luar pantai kontinental mereka,” katanya.

“Mereka bisa menerbangkan pesawat tempur, pengebom ditambah semua kemampuan ofensif sistem rudal,” tambah dia.

Dia mengatakan setiap pesawat militer dan sipil yang terbang di atas perairan yang disengketakan dapat dengan mudah masuk ke dalam jangkauan sistem rudal pulau-pulau China.

“Jadi itu ancaman yang ada, makanya sangat memprihatinkan untuk militerisasi pulau-pulau ini,” katanya.

“Mereka mengancam semua negara yang beroperasi di sekitarnya dan semua laut dan wilayah udara internasional,” ujar Aquilino.

China berusaha untuk menopang klaim teritorialnya yang luas atas hampir seluruh Laut China Selatan dengan membangun pangkalan pulau di atol karang hampir satu dekade lalu. AS menanggapi dengan mengirimkan kapal perangnya melalui wilayah yang disebutnya misi kebebasan operasi.

AS tidak memiliki klaim sendiri tetapi telah mengerahkan kapal angkatan laut dan pesawat selama beberapa dekade untuk berpatroli dan mempromosikan navigasi gratis di jalur air dan wilayah udara internasional.

China secara rutin menolak setiap tindakan militer AS di wilayah tersebut. Pihak-pihak lain --Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan dan Brunei-- mengklaim seluruh atau sebagian dari laut, di mana sekitar $5tn barang dikirim setiap tahun.

Terlepas dari agresi China, konflik teritorial yang telah lama memanas seharusnya hanya diselesaikan secara damai, kata Aquilino, dan mengutip langkah sukses pemerintah Filipina untuk membawa perselisihannya dengan China ke arbitrase internasional pada tahun 2013 sebagai contoh yang baik.