Remehkan Zelensky dan Lebih-lebihkan Putin, Intelijen Amerika Kaji Ulang Kesalahan...

Apakah pemimpin Ukraina Volodymyr Zelenskyy akan dibuat seperti Winston Churchill dari Inggris atau Ashraf Ghani dari Afghanistan? Pertanyaan ini muncul dalam pengarahan pribadi kepada para pejabat intelijen Amerika Serikat (AS) beberapa pekan sebelum Rusia melancarkan invasi pada akhir Februari.

Dengan kata lain, apakah Zelenskyy akan memimpin perlawanan bersejarah atau melarikan diri saat pemerintahannya runtuh?

Baca Juga: Ukraina Dapat Bantuan Roket Monster, Rusia: Amerika Sengaja Menyiramkan Bensin ke Api!

Pada akhirnya, badan-badan intelijen AS meremehkan Zelenskyy dan Ukraina sementara melebih-lebihkan Rusia dan presidennya, bahkan ketika mereka secara akurat memperkirakan Vladimir Putin akan memerintahkan invasi.

Tapi Kiev, ibu kota Ukraina, tidak jatuh dalam beberapa hari, seperti yang diprediksi AS. Sementara agen mata-mata AS telah dikreditkan dengan mendukung perlawanan Ukraina, mereka sekarang menghadapi tekanan bipartisan untuk meninjau kesalahan sebelumnya, terutama setelah kesalahan dalam menilai kondisi Afghanistan tahun lalu.

Pejabat intelijen telah memulai tinjauan tentang bagaimana lembaganya menilai keinginan dan kemampuan pemerintah asing untuk berperang. Tindakan itu dilakukan dengan badan intelijen terus memiliki peran penting di Ukraina dan Gedung Putih meningkatkan pengiriman dan dukungan senjata ke Ukraina.

Anggota parlemen dari Demokrat dan Republik mempertanyakan apakah AS dapat berbuat lebih banyak sebelum Putin menyerbu. Bahkan mereka mempertanyakan apakah Gedung Putih menahan beberapa dukungan karena penilaian pesimistis terhadap Ukraina.

Senator independen dari Maine Angus King mengatakan kepada para pejabat di sidang Komite Angkatan Bersenjata Senat bulan lalu, bahwa seandainya AS memiliki prediksi yang lebih baik, itu bisa berbuat lebih banyak untuk membantu Ukraina lebih awal.

Perwakilan Ohio Mike Turner dan  Republikan teratas di Komite Intelijen House of Representatives mengatakan, dia pikir Gedung Putih dan pejabat tinggi pemerintahan telah memproyeksikan bias pada situasi dengan cara yang memungkinkan untuk tidak bertindak.

Komite Intelijen Senat mengirim surat rahasia bulan lalu ke Kantor Direktur Intelijen Nasional menanyakan tentang bagaimana badan-badan intelijen menilai Ukraina dan Afghanistan. CNN pertama kali melaporkan surat itu.

Direktur Badan Intelijen Pertahanan Letnan Jenderal Scott Berrier bersaksi pada Maret, bahwa pandangannya berdasarkan berbagai faktor. 

Baca Juga: Kepala Intelijen Ukraina Bawa Angin Segar: Rusia Segera Kehabisan Amunisi

"Ukraina tidak siap seperti yang saya kira seharusnya. Karena itu, saya mempertanyakan keinginan mereka untuk bertarung. Itu adalah penilaian yang buruk dari saya karena mereka telah berjuang dengan berani dan terhormat dan melakukan hal yang benar," katanya.

Pada Mei, Berrier menjauhkan pandangannya sendiri dari pandangan seluruh komunitas intelijen. Menurutnya komunitas intelijen tidak pernah memiliki penilaian yang mengatakan bahwa Ukraina tidak memiliki keinginan untuk berperang.

Sedangkan Direktur Intelijen Nasional Avril Haines mengatakan kepada anggota parlemen pada Mei, bahwa Dewan Intelijen Nasional akan meninjau cara badan-badan tersebut menilai baik “keinginan untuk melawan” dan “kemampuan untuk berperang.”

"Kedua masalah tersebut cukup menantang untuk memberikan analisis yang efektif dan kami sedang melihat metodologi yang berbeda untuk melakukannya,” kata Haines.

Meskipun tidak ada jadwal yang diumumkan untuk peninjauan yang dimulai sebelum surat komite, para pejabat telah mengidentifikasi beberapa kesalahan.

Beberapa orang yang akrab dengan penilaian sebelum perang berbicara kepada Associated Press dengan syarat anonim untuk membahas intelijen sensitif.

Terlepas dari keuntungannya yang besar, Rusia gagal membangun superioritas udara atas Ukraina dan gagal dalam tugas-tugas dasar seperti mengamankan komunikasi medan perangnya. Menurut perkiraan AS, Moskow telah kehilangan ribuan tentara dan setidaknya delapan hingga 10 jenderal.

Pasukan Rusia dan Ukraina sekarang bertempur dalam pertempuran jarak dekat yang sengit di Ukraina timur, jauh dari perkiraan kemenangan cepat Rusia yang diprediksi AS dan Barat.

Sementara Rusia telah memasuki perang proksi baru-baru ini, Rusia tidak secara langsung terlibat dalam perang darat besar sejak 1980-an.

Artinya banyak dari kemampuan yang diproyeksikan dan diklaim Rusia belum diuji, menimbulkan tantangan bagi para analis untuk menilai bagaimana kinerja Rusia dalam invasi besar.

Baca Juga: Narasi Rusia dalam Kondisi Normal Tetap Dimainkan Putin, Terkuak Alasannya

Selain itu, Rusia belum pernah menggunakan senjata kimia atau biologi, seperti yang diperingatkan secara terbuka oleh AS.

Seorang pejabat mencatat bahwa AS memiliki kekhawatiran yang sangat kuat tentang serangan kimia, tetapi Rusia mungkin telah memutuskan bahwa itu akan menyebabkan terlalu banyak oposisi global.

Kekhawatiran bahwa Rusia akan menggunakan gelombang serangan siber terhadap Ukraina dan sekutunya belum terwujud sejauh ini.

Mantan wakil direktur utama intelijen nasional AS Sue Gordon mengatakan, para analis mungkin terlalu mengandalkan inventarisasi peralatan militer dan siber Rusia.

"Kami akan belajar sedikit tentang bagaimana kami berpikir tentang kemampuan dan penggunaan yang tidak satu dan sama ketika Anda menilai hasil,” katanya pada acara baru-baru ini yang disponsori oleh publikasi intelijen Cipher Brief.