Mengenal Gautam Adani, Taipan Terkaya di Asia yang Dituding Lakukan Penipuan Terbesar dalam Sejarah Perusahaan Dunia

Orang terkaya Asia, Gautam Adani mendapat sorotan tahun lalu ketika dia sempat menjadi orang terkaya kedua di dunia. Tetapi setelah kekayaan miliarder India itu anjlok secara spektakuler selama seminggu terakhir, dia sekarang mungkin menghadapi tantangan bisnis dan reputasi terbesar dalam kariernya.

Tahun lalu, kekayaan bersih Adani senilai USD120 miliar (Rp1.798 triliun), menempatkannya di perusahaan Elon Musk dan Bernard Arnault sebagai salah satu orang terkaya di dunia, dan orang terkaya di Asia. Dia membangun kekayaannya di belakang Grup Adani yang luas, konglomerat yang mengelola pelabuhan, bandara, pembangkit listrik, tambang batu bara, perusahaan makanan, dan banyak lagi.

Melansir Fortune di Jakarta, Rabu (1/2/23) di atas kertas, Adani masih lebih kaya dari kebanyakan orang. Tetapi kekayaan bersih miliarder itu telah turun hampir USD40 miliar menjadi USD84 miliar (Rp1.258 triliun) dalam sepekan terakhir, dan dia berisiko diambil alih sebagai orang terkaya di Asia oleh pesaing domestiknya, industrialis Mukesh Ambani.

Baca Juga: Tak Goyah Diserang dan Dituding Penipu di AS, Konglomerat India Gautam Adani Gerak Cepat Akuisisi Pelabuhan Haifa Israel

Kejatuhan Adani dimulai minggu lalu ketika perusahaannya menjadi sasaran Hindenburg Research, sebuah perusahaan riset keuangan Amerika yang menyarankan investor untuk melakukan short-sell, atau bertaruh melawan perusahaan tertentu setelah secara terbuka mengungkap dugaan malpraktek perusahaan yang sering membuat saham targetnya menjadi spiral.

Hindenburg menuduh Adani melakukan penipuan terbesar dalam sejarah perusahaan, dan seperti yang diharapkan, saham perusahaan telah terpukul, kehilangan nilai lebih dari USD70 miliar (Rp1.049 triliun) dalam hitungan hari.

Adani telah menolak klaim tersebut dan menuduh Hindenburg memulai serangan yang 'sengaja' terhadap India. Pengusaha itu menjanjikan tindakan hukum terhadap perusahaan riset, tetapi sejarah Hindenburg yang menjatuhkan dan bahkan menghapus perusahaan dari peta tidak menjadi pertanda baik bagi taipan India, yang mungkin harus menghadapi daftar klaim penipuan terhadap perusahaannya yang jauh mendahului laporan baru.

Adani memegang peran penting dalam bisnis dan masyarakat India, dan disebut sebagai "Rockefeller" negaranya kepada Perdana Menteri India Narendra Modi. Tetapi posisinya sebagai individu terkaya di Asia dan kedudukan tinggi perusahaannya di dunia bisnis India yang berkembang berarti dampak dari penelitian Hindenburg dapat menyebar jauh melampaui Adani sendiri.

Adani yang berusia 60 tahun mendirikan perusahaannya pada akhir 1980-an sebagai operasi perdagangan komoditas yang berspesialisasi dalam polimer, tak lama kemudian pindah ke sektor yang benar-benar menempatkannya di peta bisnis India, yaitu infrastruktur. Dia mulai membangun pelabuhan di Mundra di barat laut India pada 1990-an yang telah berkembang menjadi pelabuhan komersial terbesar di negara itu.

Sejak saat itu Adani telah berkembang untuk memiliki dan mengoperasikan 13 pelabuhan di seluruh India, mewakili 24% dari kapasitas pelabuhan negara tersebut. Dia telah menambahkan pertanian energi matahari dan angin dan enam bandara India ke dalam portofolionya, tetapi pelabuhannya, yang semuanya beroperasi di zona ekonomi khusus merupakan salah satu sumber pendapatan terbesar perusahaannya, menghasilkan rekor penjualan lebih dari USD2 miliar (Rp29,9 triliun) selama keuangan terakhirnya yang berakhir pada Maret 2022.

Tapi usaha penghasil uang terbesar Adani selama beberapa dekade terakhir adalah investasinya pada batu bara di seluruh dunia. Per Desember lalu, lebih dari 60% pendapatan Grup Adani berasal dari bisnis batu bara, menurut Washington Post, termasuk 18 tambang batu bara, empat pembangkit listrik tenaga batu bara, dan mengimpor seperempat kapasitas batu bara India.

Grup Adani telah tumbuh seiring dengan kebangkitan ekonomi India, karena negara tersebut sekarang menjadi ekonomi terbesar kelima di dunia dan mungkin sudah menjadi yang terpadat. Adani secara blak-blakan optimis tentang masa depan India dan lintasan pertumbuhan ekonomi, mengumumkan bulan lalu bahwa abad ke-21 adalah “milik India” sambil memprediksi bahwa negara itu akan menambah USD1 triliun ke PDB-nya setiap 12 hingga 18 bulan dalam dekade berikutnya.

Tetapi jika dekade mendatang benar-benar menjadi abad India, Adani mungkin tidak memainkan peran sentral seperti yang diharapkannya.

Adani dan perusahaannya telah lama diganggu oleh tuduhan penyimpangan keuangan, banyak perselisihan dengan masyarakat lokal dan kelompok konservasionis, serta tuduhan kronisme karena hubungannya yang dekat dengan Perdana Menteri Narendra Modi.

Pada tahun 2018, departemen bea cukai India menuduh Adani menyedot USD600 juta (Rp8,9 triliun) dari pendapatan kena pajak perusahaannya dan memasukkannya ke dalam rekening keluarga di suaka pajak luar negeri. Adani juga mendapat kecaman dari kelompok lokal di Australia dan India akibat proyek penambangan batu baranya di sana.

Laba yang melonjak dalam satu tahun terakhir telah mendorong Adani untuk memperluas konglomeratnya lebih cepat dari sebelumnya, dan dia berencana untuk melepaskan lima perusahaan baru untuk go public segera setelah tahun 2026.

Pasar saham India termasuk yang paling cepat naik di dunia tahun lalu, sebagian besar disebabkan oleh melonjaknya nilai saham perusahaan Adani selama dua tahun terakhir. Namun kebangkitan portofolio Adani yang meroket telah menjadi sorotan; regulator menyuarakan keprihatinan manipulasi saham pada tahun 2021, sementara ekspansi perusahaan yang cepat telah memicu kekhawatiran akan jatuh ke dalam perangkap utang.

Tahun lalu, firma riset utang CreditSights, menimbulkan kekhawatiran atas tingkat utang yang tinggi di beberapa cabang Grup Adani. Pejabat Grup Adani menepis kritik terhadap tingkat utang perusahaan.

Banyak tuduhan lama tentang penipuan keuangan dan manipulasi pasar muncul kembali dalam laporan Hindenburg. Perusahaan AS tersebut secara khusus menuduh Adani melakukan manipulasi saham dan skema penipuan akuntansi selama bertahun-tahun dan melebih-lebihkan valuasi perusahaannya untuk mempertahankan penampilan kesehatan dan solvabilitas keuangan meskipun utang meningkat ke tingkat yang tidak berkelanjutan.