Menakar Kekuatan Jenderal Kulit Hitam Pilihan Biden untuk Jalankan Roda Pentagon

Pada 2013, Presiden Barack Obama menunjuknya untuk menjalankan Komando Pusat, yang bertanggung jawab atas semua operasi militer AS di Timur Tengah. Dalam jabatan itu, ia mengawasi operasi melawan ISIS ketika mengambil alih sebagian besar Irak dan Suriah pada 2014.

Dia menghadapi pertanyaan yang sangat sulit pada tahun 2015 tentang peran pelatihan pasukan militer AS di Suriah untuk melawan ISIS selama perang saudara di negara itu, mengakui bahwa AS menghabiskan sekitar USD500 juta tetapi hanya melatih segelintir pejuang.

Awan lain yang menggantung di atas komando pada saat itu adalah tuduhan bahwa Komando Pusat meremehkan laporan intelijen tentang ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok teroris dan melukiskan gambaran yang lebih cerah tentang kemajuan upaya militer AS.

Komando Austin dibebaskan dalam penyelidikan oleh inspektur jenderal Departemen Pertahanan pada tahun 2017.

Dia pensiun setelah 41 tahun pada tahun 2016 dan bergabung dengan dewan direksi Raytheon Technologies, salah satu kontraktor Pentagon terbesar dan berpotensi menjadi titik temu di antara anggota parlemen progresif, yang telah menyuarakan keprihatinan atas penunjukan sekretaris Pertahanan yang memiliki hubungan dengan industri.

Dia juga di dewan Nucor, produsen baja terbesar di Amerika, serta perusahaan perawatan kesehatan Tenet. Dia adalah wali dari Carnegie Corporation of New York, sebuah yayasan filantropi.

Catatan publik menunjukkan bahwa dia memiliki perusahaan konsultannya sendiri, Austin Strategy Group, LLC di Great Falls, Va.