Kisah Perusahaan Raksasa: Nippon Steel, Bergerak dari Tradisional Menuju Konglomerat Baja Dunia

Ketiga, Jepang memelopori pengecoran kontinyu, integrasi produksi baja dengan proses penggilingan dan pembentukan, yang sampai saat ini telah disimpan secara tidak efisien terpisah.

Ketiga perbaikan ini akhirnya diadopsi di seluruh dunia, tetapi Jepang adalah yang pertama menggunakannya dan sama-sama maju dalam pengenalan kontrol komputer pada awal 1960-an.

Pada tahun 1959, penjualan tahunan Yawata Iron & Steel mencapai US$340 juta, menjadikannya perusahaan industri terbesar di Jepang.

Akhir tahun 1960-an melihat lompatan lain dalam permintaan dunia untuk tonase pengiriman, terutama untuk mengangkut minyak, dan industri baja Jepang setuju untuk menghabiskan jumlah 3 triliun yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk putaran peningkatan modal lainnya. Dua keturunan utama Besi & Baja Jepang lama, Yawata dan Fuji, mengumumkan pada tahun 1969 bahwa mereka akan bergabung kembali dan membentuk raksasa baja baru yang disebut Nippon Steel.

Nippon Steel baru telah menggabungkan pendapatan sekitar 2,3 miliar dolar AS, menjadikannya bisnis terbesar di Jepang dalam bentuk apa pun dan kedua setelah US Steel Corporation di antara pembuat baja dunia.

Tahun fiskal 1975 menunjukkan keuntungan kecil sebesar $50 juta dari penjualan yang menurun sebesar 7 miliar dolar AS, dan pada tahun 1977 produksi turun menjadi 32 juta ton dan sembilan dari 25 tungku perusahaan telah ditutup.

Sambil memangkas biaya dan membuang kelebihan tenaga kerja (umumnya dengan pengurangan dan dalam bentuk "pinjaman" karyawan ke perusahaan lain), Nippon juga bergerak cepat ke berbagai bidang baru.

Untuk pembuatan baja intinya, perusahaan menambahkan logam nonferrous, berbagai proyek konstruksi berat, dan pengelompokan pengembangan material baru. Nippon menggunakan kategori terakhir ini untuk menjelajah jauh, meluncurkan taman hiburan bernama Space World, pabrik wafer silikon, dan usaha AS untuk memproduksi komputer notebook.

Pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, perusahaan mengadopsi metode produksi baru dan mengembangkan produk inovatif. Menanggapi persaingan dari minimills, yang menggunakan tungku listrik untuk memproses skrap besi, perusahaan mengumpulkan saham di lebih dari selusin pesaing pemula.