Pengamat Mati-matian Amati Kurusnya Kim Jong-un, tapi Malah Dibikin Bingung Usai Simbol...

Pandemi telah memperburuk tantangan untuk memastikan keadaan kesehatan Kim dan menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Korut membatasi perjalanan dan perdagangan pada Januari 2020 dan sejumlah diplomat asing dan pekerja bantuan yang berbasis di Pyongyang telah meninggalkan negara itu.

Jumlah pertukaran internasional dengan Korut turun dari 398 pada 2018, termasuk lebih dari 200 pertukaran diplomatik. Kini angkanya menjadi hanya dua tahun lalu dan tidak ada pada 2021, menurut NK Pro, layanan informasi yang berfokus pada Korut.

“Kami kembali tidak tahu. Ini sebenarnya lebih buruk. . . Tidak ada orang yang keluar masuk. Sekarang bahkan lebih tertutup dari biasanya,” kata Terry.

Kontrol perbatasan dan tindakan keras terhadap perjalanan internal telah menghancurkan ekonomi dan menyebabkan masalah keamanan pangan. Kim pada minggu ini memperingatkan "insiden serius" terkait dengan pandemi dan memerintahkan perombakan pejabat teratas.

“Kim mungkin khawatir bahwa musuhnya akan berusaha untuk memanfaatkan ini sebagai peluang untuk melemahkan kekuasaannya atau, lebih buruk lagi, manuver untuk perubahan rezim,” kata Soo Kim, seorang analis di think tank Rand Corporation dan mantan analis CIA, menambahkan bahwa dia mungkin khawatir bahwa setiap perubahan buruk dalam kesehatannya bisa menandakan kelemahan ke dunia luar.

Simbol penderitaan

Analis juga berusaha untuk menetapkan apa arti penanganan domestik dari transformasi fisik Kim. Warga Korut dikatakan khawatir bahwa penurunan berat badannya adalah tanda penderitaan pemimpin itu, menurut sebuah laporan di media pemerintah.

Rachel Lee, mantan analis pemerintah AS dan pakar propaganda Pyongyang, mengatakan bahwa setelah orang Korut mulai berbicara tentang penampilan pemimpin itu, pihak berwenang "memutuskan untuk secara tidak langsung mengakuinya dan menggunakannya untuk menyoroti pengorbanan dan kerja keras Kim bagi rakyat".