Ada Apa Dibalik Potensi Perang Baru di Perbatasan Iran dan Azerbaijan?

Berbicara selama latihan, Kioumars Heydari, komandan pasukan darat Angkatan Darat Iran, juga menyinggung dugaan hubungan Israel dengan Azerbaijan. Teheran menuduh Israel menyabotase program nuklirnya dan membunuh ilmuwan nuklirnya, termasuk ilmuwan top Mohsen Fakhrizadeh.

Fakhrizadeh dipuji karena memimpin program nuklir rahasia Iran yang menurut intelijen AS dan pengawas atom PBB telah ditinggalkan pada tahun 2003; dia terbunuh dalam penyergapan pinggir jalan yang dioperasikan dari jarak jauh pada tahun 2020 yang secara luas dikaitkan dengan Israel.

Baca Juga: Sebelum Bahas Senjata Nuklir, Iran Bujuk Amerika Cairkan Uang 10 Miliar Dolar

“Sejak kedatangan rezim ini, kepekaan kami terhadap perbatasan ini meningkat dan aktivitas mereka di sini sepenuhnya kami pantau,” kata Heydari.

Dia menambahkan bahwa Teheran juga khawatir tentang kehadiran "pasukan teroris yang datang ke wilayah itu dari Suriah," referensi yang jelas untuk laporan bahwa Turki tahun lalu merekrut pejuang Islam untuk pergi ke Azerbaijan dan membantu Baku dalam perangnya melawan etnis Armenia di dan sekitar Nagorno-Karabakh. Heydari mengatakan Teheran tidak yakin para pejuang telah meninggalkan wilayah itu.

Iran, yang terlibat dalam perang proksi di kawasan itu, tahun lalu menyatakan keprihatinan atas dugaan upaya untuk membawa teroris dari Suriah ke dekat perbatasannya.

Latihan Iran, yang meliputi artileri, drone, dan helikopter, mengikuti latihan militer oleh Turki, Pakistan, dan Azerbaijan yang diluncurkan pada 12 September di Baku.

Tujuan yang dinyatakan dari latihan Three Brothers-2021 adalah "lebih memperkuat hubungan yang ada" antara tentara dari tiga negara, dan mereka mendorong peringatan oleh perwakilan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei di Ardebil, yang mengatakan kepada Azerbaijan "untuk tidak bermain-main dengan ekor singa.”

Kekhawatiran Iran Karena Ditinggalkan

Touraj Atabaki, profesor emeritus sejarah sosial Timur Tengah dan Asia Tengah di Universitas Leiden di Belanda, mengatakan kepada Radio Farda RFE/RL bahwa Teheran khawatir akan dikesampingkan.

“Turki memiliki tentara NATO terbesar kedua, dan Pakistan adalah kekuatan nuklir di kawasan itu. Ketika kedua negara ini bergabung dengan Azerbaijan dalam manuver militer, itu mengkhawatirkan Rusia dan Iran – dan manuver militer republik Islam [mencerminkan] keprihatinannya,” kata Atabaki.