Menyelisik Pandora Papers, Terkuaknya Skandal Pajak Orang Kaya dan Urusan Besar Pemimpin Dunia

Individu dan perusahaan kaya lainnya menyimpan aset mereka di luar negeri untuk menghindari pembayaran pajak di tempat lain, kegiatan hukum yang diperkirakan merugikan pemerintah miliaran dalam pendapatan yang hilang.

Setelah lebih dari 18 bulan menganalisis data untuk kepentingan publik, Guardian dan media lainnya akan mempublikasikan temuan mereka dalam beberapa hari mendatang, dimulai dengan pengungkapan tentang urusan keuangan lepas pantai dari beberapa pemimpin politik paling kuat di dunia.

Mereka termasuk penguasa Yordania, Raja Abdullah II, yang menurut dokumen bocoran mengungkapkan, telah mengumpulkan kerajaan properti rahasia senilai $100 juta yang mencakup Malibu, Washington dan London. Raja menolak untuk menjawab pertanyaan spesifik tetapi mengatakan tidak akan ada yang tidak pantas tentang dia yang memiliki properti melalui perusahaan lepas pantai. Jordan tampaknya telah memblokir situs ICIJ pada hari Minggu, beberapa jam sebelum Pandora Papers diluncurkan.

File-file tersebut juga menunjukkan bahwa keluarga Aliyev yang berkuasa di Azerbaijan telah memperdagangkan hampir £400 juta properti Inggris dalam beberapa tahun terakhir. Salah satu properti mereka dijual ke perkebunan mahkota Ratu, yang sekarang sedang mencari cara untuk membayar 67 juta poundsterling kepada perusahaan yang beroperasi sebagai kedok untuk keluarga yang menjalankan negara yang secara rutin dituduh melakukan korupsi. Keluarga Aliyev menolak berkomentar.

Pandora Pandora juga mengancam akan menimbulkan gejolak politik bagi dua pemimpin Uni Eropa. Perdana Menteri Republik Ceko, Andrej Babi, yang akan dipilih untuk pemilihan minggu ini, menghadapi pertanyaan mengapa ia menggunakan perusahaan investasi lepas pantai untuk mengakuisisi istana senilai $22 juta di selatan Prancis. Dia juga menolak berkomentar.

Dan di Siprus, yang merupakan pusat lepas pantai yang kontroversial, presiden, Nicos Anastasiades, mungkin diminta untuk menjelaskan mengapa firma hukum yang ia dirikan dituduh menyembunyikan aset miliarder Rusia yang kontroversial di balik pemilik perusahaan palsu. Perusahaan itu membantah melakukan kesalahan, sementara presiden Siprus mengatakan dia berhenti memiliki peran aktif dalam urusannya setelah menjadi pemimpin oposisi pada 1997.

Tidak semua orang yang disebutkan dalam Pandora Papers dituduh melakukan kesalahan. File yang bocor mengungkapkan bahwa Tony dan Cherie Blair menghemat £312.000 dalam pajak properti ketika mereka membeli sebuah gedung di London yang sebagian dimiliki oleh keluarga seorang menteri terkemuka Bahrain.

Mantan perdana menteri dan istrinya membeli kantor senilai £6,5 juta di Marylebone dengan mengakuisisi perusahaan lepas pantai British Virgin Islands (BVI). Sementara langkah itu tidak ilegal, dan tidak ada bukti Blairs secara proaktif berusaha menghindari pajak properti, kesepakatan itu menyoroti celah yang memungkinkan pemilik properti kaya untuk tidak membayar pajak yang biasa bagi warga Inggris biasa.

Catatan yang bocor dengan jelas menggambarkan peran koordinasi pusat yang dimainkan London di dunia lepas pantai yang suram. Ibukota Inggris adalah rumah bagi manajer kekayaan, firma hukum, agen pembentukan perusahaan, dan akuntan. Semua ada untuk melayani klien mereka yang sangat kaya. Banyak taipan kelahiran asing yang menikmati status “non-domisili”, yang berarti mereka tidak membayar pajak atas aset mereka di luar negeri.