Joe Biden Tengah Bergulat dengan Penjualan Drone Bersenjata ke Indonesia, Rupanya Terbentur...

Pertanyaan tentang penjualan drone Gray Eagle ke Indonesia telah merebak sejak tahun terakhir pemerintahan Trump, ketika ditentukan bahwa kemampuan pertahanan negara “sebagai bagian dari strategi Indo-Pasifik yang lebih luas membutuhkan kemampuan drone untuk mendukung keamanan maritim penjaga pantai dan angkatan laut,” R. Clarke Cooper, mantan asisten sekretaris untuk urusan politik-militer di Departemen Luar Negeri di bawah Trump, mengatakan kepada Politico.

Kebutuhan itu sebagian dipenuhi oleh sumbangan Amerika berupa selusin drone ScanEagle untuk pengawasan maritim pada tahun 2020, setelah serangan berulang-ulang China dan penangkapan ikan ilegal di sekitar Kepulauan Natuna –yang berada di dalam zona ekonomi eksklusif Indonesia, tetapi juga termasuk dalam klaim yang disengketakan China– membuat Jakarta frustrasi. dan mengancam akan memicu konflik yang lebih luas.

Baca Juga: Amerika Dibuat Bingung, Sistem Pertahanannya Gagal Bendung Serangan Drone Pembunuh Irak

Drone bersenjata MQ-1C yang lebih besar akan mewakili peningkatan besar dari ScanEagles yang tidak bersenjata, yang dapat terbang selama sekitar 18 jam pada ketinggian 19.000 kaki. MQ-1 dapat bertahan di udara hingga 25 jam pada ketinggian 29.000 kaki, dan dapat membawa lebih banyak bobot untuk paket pengawasan atau empat rudal Hellfire.

Namun, ada kekhawatiran bahwa menjual drone yang mampu membawa rudal ke Indonesia, bahkan jika Washington tidak mempersenjatainya, dapat menyebabkan Indonesia membeli rudal dari China atau Rusia dalam upaya untuk memasukkannya ke pesawat Amerika. Pada bulan April, laporan menunjukkan bahwa Jakarta telah membeli rudal AR-2 udara-ke-permukaan dari China untuk mempersenjatai drone CH-4 buatan China.

Sementara Jakarta dan Beijing memiliki hubungan yang tegang seputar hak penangkapan ikan, hubungan penjualan pertahanan mereka yang kecil masih menjadi perhatian Washington, seperti halnya ketergantungan Jakarta yang terus berlanjut pada Rusia untuk senjata, termasuk potensi untuk membeli pesawat tempur Su-35.

Terlepas dari risikonya, penjualan drone akan memiliki keuntungan geostrategis bagi AS, para pendukung berpendapat. Ketika Washington mengalihkan fokusnya dari Timur Tengah ke kawasan Indo-Pasifik, Indonesia telah muncul sebagai sekutu strategis dalam persaingan dengan China.

Penjualan drone bersenjata dengan kemampuan pengawasan yang signifikan akan membantu membangun hubungan militer itu dan berpotensi menghalangi pembelian drone serupa oleh Indonesia dari China, Rusia atau Turki, yang semuanya memproduksi pesawat tak berawak canggih.

Indonesia memiliki sekitar 70 pesawat dalam inventarisnya, campuran dari pesawat tempur Rusia yang lebih tua dan F-16 buatan AS. Pada bulan Februari, pemerintah mengisyaratkan tertarik untuk membeli pesawat tempur F-15EX baru dari AS, tambahan baru ke daftar keinginan negara yang selama beberapa tahun telah memasukkan pesawat tempur Rafale Prancis dan Su-35 Rusia.

“Mereka suka berbelanja, tetapi membeli adalah cerita lain,” kata Richard Aboulafia, wakil presiden analisis di Teal Group.

“Persyaratan pesawat tempur baru telah ada selama bertahun-tahun; mereka tidak pernah benar-benar membeli pesawat tempur Barat yang baru,” tambahnya, menunjukkan bahwa ketidakmampuan pemerintah untuk menindaklanjuti mungkin membuat pemerintahan Biden berhenti sejenak untuk mencoba bergerak maju.