Kisah Perusahaan Raksasa: Mitsubishi Heavy, dari Bisnis Keluarga Menjadi Pabrikan Kelas Berat Global

Mitsubishi Heavy Industries (MHI) Limited adalah perusahaan raksasa yang memegang banyak bidang industri. MHI memproduksi mulai dari perkapalan, permesinan, pembangkit listrik hingga energi nuklir. 

Menurut Fortune, total pendapatan MHI yang diperoleh tahun 2020 mencapai sekitar 37,17 miliar dolar AS dengan persentase kenaikan 1,1 persen dari tahun sebelumnya. Namun keuntungan perusahaan turun 12,3 persen sehingga laba totalnya tahun itu di angka 801 juta dolar.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Phoenix Group, Salah Satu Penyedia Asuransi Terbesar di Inggris

Di samping itu, pertumbuhan aset MHI tercatat mencapai 46,13 miliar dolar. Pada gilirannya, capaian finansial perusahaan itu membawanya turun 5 peringkat dari tahun 2019.

MHI menelusuri sejarahnya kembali ke bagian akhir abad ke-19. Sejak tahun 1880-an, koleksi beragam pabrikan industri yang sekarang dikenal sebagai MHI telah menjadi jantung dari grup Mitsubishi.

Pada dasarnya semua keturunan industri Mitsubishi dikembangkan sebagai tambahan untuk bisnis pembuatan kapalnya, dimulai pada tahun 1884. Yataro Iwasaki, lahir pada tahun 1834 dari keluarga samurai pedesaan, di awal hidupnya menjadi pejabat Kaiseken, badan yang bertanggung jawab untuk mengatur perdagangan di wilayah asalnya Tosa, di pulau Shikoku. Dengan tangkas mengangkangi peran pejabat publik dan pengusaha swasta, Iwasaki mampu memulai sebuah perusahaan pelayaran kecil di akhir 1860-an.

Dari tahun 1896 hingga 1904, delapan tahun antara perang Jepang dengan China dan Rusia, bisnis pembuatan kapal Mitsubishi meningkat hampir 300 persen. Pada tahun 1905 ia memperoleh galangan kapal kedua, di Kobe, dan pada tahun 1911 mempekerjakan sekitar 11.000 pekerja di Nagasaki saja. 

Didukung oleh kepentingan pertambangannya yang sangat menguntungkan, Mitsubishi mampu membayar sejumlah besar uang dan kerja bertahun-tahun yang diperlukan untuk mengubah anak perusahaannya menjadi pemimpin dunia.

Produksi Jepang meningkat lebih dari sepuluh kali lipat antara tahun 1914 dan 1919, dengan Mitsubishi memimpin lapangan. Begitu besar lonjakan bisnis sehingga keluarga Iwasaki, yang masih mengendalikan Mitsubishi Goshi Kaisha memutuskan untuk memisahkan sejumlah divisi terkemuka menjadi perusahaan publik yang terpisah, sehingga memperoleh akses ke modal luar.

Pada tahun 1917 Mitsubishi Shipbuilding Company (MSC) didirikan. Dengan demikian, komponen utama Mitsubishi zaibatsu, atau konglomerat, sudah terpasang pada tahun 1920, meskipun tahun-tahun berikutnya akan membawa banyak modifikasi pada strukturnya.

Fasilitas pesawat dan mobil sekali lagi disatukan dengan MSC untuk membentuk Mitsubishi Heavy Industries pada tahun 1934.

Untuk merangsang industri perkapalan yang hampir mati, pemerintah Jepang menerapkan Skema Memo dan Membangun pada tahun 1932. Kebijakan ini meminta pemilik kapal, dibantu oleh subsidi pemerintah, untuk mengganti kapal mereka yang lebih tua dengan kapal baru yang lebih efisien dalam jumlah yang lebih sedikit.

Dengan cara ini kelebihan kapasitas Jepang dapat dikurangi sekaligus memodernisasi armadanya dan mempromosikan teknologi pembuatan kapal baru. Sebagai pabrikan Jepang terkemuka, Mitsubishi Heavy Industries (MHI) sangat diuntungkan dari program ini, dan terlebih lagi dari penerus program, Skema Promosi Pembuatan Kapal Unggul 1937.

Sementara itu, antara tahun 1954 dan 1956 total pesanan di pabrik Jepang meningkat lebih dari tiga kali lipat menjadi 2,9 juta ton kotor, yang setidaknya dua pertiganya dilakukan oleh perusahaan pelayaran asing.

Pada tahun 1958, bekerja sama dengan 23 perusahaan Grup Mitsubishi lainnya, Mitsubishi Heavy Industries menciptakan Mitsubishi Atomic Power Industries. Sejak itu, MHI terus mendominasi produksi tenaga atom Jepang kontemporer.

Produksi mobil meningkat dengan mantap, jika tidak secepat pesaing Toyota dan Nissan, dan pada tahun 1964 pabrik di Nagoya memproduksi 4.000 mobil per bulan. Bahkan produksi pesawat telah dilanjutkan pada awal 1960-an.

Tiga bagian MHI sekali lagi disatukan, menghasilkan kelahiran kembali Mitsubishi Heavy Industries tahun 1964. Ini terjadi setelah terpecah pada tahun-tahun sebelumnya akibat diversifikasi. Sekitar 77.000 karyawan raksasa ini dan $700 juta dalam penjualan tersebar di antara segelintir industri berat yang paling penting, tetapi pembuatan kapal menguasai sebagian besar sumber daya MHI. 

Kemerosotan ekonomi sangat menghancurkan. Pada tahun 1975, tahun-tahun puncak kapal tanker terakhir, 40 persen dari penjualan MHI dan sepertiga pekerjanya terlibat dalam pembuatan kapal.

Pada tahun 1985, angka-angka itu masing-masing turun menjadi 15 persen dan 17 persen. Namun MHI berhasil menggeser asetnya cukup cepat untuk bertahan.

MHI secara agresif mengejar klien di bidang pembangkit listrik dan desain pabrik. Ia juga merebut kembali posisinya sebagai pemasok utama perangkat keras militer untuk kekuatan pertahanan Jepang yang sedang tumbuh. 

Pada saat yang sama, MHI merampingkan fasilitas produksinya dengan mengalihkan karyawan dari industri yang lebih tua seperti pembuatan kapal ke industri yang lebih baru seperti produksi mesin dan pembangkit listrik, dan secara bersamaan memungkinkan pengurangan tenaga kerja secara alami untuk menyusutkan tagihan tenaga kerja secara keseluruhan. Berkat diversifikasi ini, MHI berhasil bangkit dari keterpurukan industri perkapalan, dan juga menjadi pemimpin industri di bidang lain.

Awal 1990-an membawa serangkaian tantangan baru bagi MHI. Melemahnya ekonomi global dan goncangan minyak pasca-Perang Teluk menyebabkan penurunan penjualan perusahaan. 

Apalagi, kuatnya Yen Jepang membuat kapal dan alat berat MHI sulit bersaing di pasar global dengan peralatan yang diproduksi di negara --terutama Korea Selatan-- yang mata uangnya lebih lemah.

Untuk mengimbanginya, divisi pembuatan kapal MHI memulai program pemotongan biaya besar-besaran pada tahun 1992. Namun situasinya mengambil korban, dan divisi perusahaan lainnya terus menyumbang persentase yang lebih besar dari total penjualan MHI.

Kebangkitan industri perkapalan Jepang pada pertengahan 1990-an tampaknya melengkapi kebangkitan MHI. Namun tahun 1996, pada kenyataannya, sekitar 41 persen dari semua kapal tanker berusia lebih dari 20 tahun dan mendekati akhir masa pakainya.

Akhir tahun 1996, MHI memenangkan kontrak 1,1 miliar dolar AS untuk memasang pembangkit listrik 2.400 megawatt untuk Saudi Consolidated Electric Co, serta kontrak senilai sekitar 127,8 juta dolar AS untuk memasok generator untuk pembangkit listrik tenaga nuklir baru Taiwan Power Co. MHI terus berkembang pesat pada tahun 1997.

Setelah memenangkan kontrak untuk membangun pabrik pupuk amoniak untuk PT Kaltim Pasifik Amonak Indonesia, MHI dipilih oleh Saudi Yanbu Petrochemical Co untuk membangun pabrik polietilen dan etilen glikol.

Penjualan dan keuntungan perusahaan turun lebih jauh pada tahun 1999, karena Jepang tetap terperosok dalam krisis ekonomi Asia. Perusahaan mengumumkan program restrukturisasi besar-besaran, yang melibatkan 7.000 pemutusan hubungan kerja, reorganisasi operasi mesin dan motor perusahaan, dan perluasan divisi kedirgantaraan.

Pada tahun 2000, dengan ekonomi domestik Jepang yang masih lesu, MHI melaporkan kerugian bersih pertamanya sejak perusahaan tersebut bersatu kembali pada tahun 1964.