Pemilu Makin Dekat, Oposisi Taiwan Lagi-lagi Dirayu Rezim Xi Jinping

Pendekatan lembut itu mencampurkan gambar kembang api dan kerabat yang berpelukan dengan jet tempur dan rudal balistik jarak pendek. Pengingat senjata yang ditembakkan China ke pulau itu sebagai tanggapan atas kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi pada Agustus lalu. Kemungkinan kunjungan penerus Pelosi dari Partai Republik, Kevin McCarthy, dapat menunjukkan seberapa banyak China telah menyesuaikan diri dalam pendekatannya.

McCarthy dapat mengunjungi negara pulau itu akhir tahun ini atau tahun depan, kata Ketua Urusan Luar Negeri DPR Michael McCaul, Selasa. McCaul, seorang Republikan Texas, mengatakan dia akan memimpin delegasi bipartisan ke Taiwan musim semi ini.

Baca Juga: Pengembangan Drone Digenjot, Pakar Bilang Taiwan Belajar dari Ukraina karena...

Pemilihan presiden yang dijadwalkan Taiwan pada Januari 2024 adalah salah satu alasan bagi Beijing untuk menyesuaikan rencana permainannya untuk mengamankan kendali atas pulau yang dijalankan secara demokratis itu.

Tsai tidak dapat mencalonkan diri lagi karena batasan masa jabatan, membuka lapangan bagi kandidat baru termasuk Wakil Presiden William Lai, penantang teratas untuk menjadi kandidat DPP.

Lai pernah menggambarkan dirinya sebagai 'pekerja politik untuk kemerdekaan Taiwan'. Retorika semacam itu membuat marah Beijing, yang para pejabatnya sering mengecam DPP karena berkolusi dengan AS, pendukung militer utama Taiwan.

Walikota New Taipei City Hou Yu-ih dan pendiri Grup Teknologi Foxconn Terry Gou adalah kandidat terdepan KMT saat ini, menurut jajak pendapat bulan lalu oleh TVBS, penyiar utama Taiwan.

Penampilan kuat KMT dalam pemilihan lokal pada bulan November membuka pintu kemungkinan mengklaim kemenangan pemilihan presiden pertamanya dalam satu dekade. Upayanya untuk memenangkan pemilih akan dibantu oleh China yang merombak citranya di Taiwan, yang dalam beberapa tahun terakhir ditandai dengan ancaman untuk menginvasi, meningkatkan tekanan ekonomi dan politik pada pemerintahan Tsai, dan tindakan keras terhadap protes demokrasi di Hong Kong.

Lebih dari 78 persen publik mengatakan mereka merasa China bersikap tidak ramah terhadap pemerintah Taiwan, menurut sebuah survei yang dirilis Dewan Urusan Daratan di Taipei pada bulan Oktober. Sekitar 61 persen mengatakan Beijing tidak bersahabat dengan rakyat Taiwan.

Meskipun telah kalah dari Komunis Mao Zedong dalam perang saudara pada paruh pertama abad ke-20, KMT adalah mitra negosiasi pilihan Beijing di Taiwan karena keduanya memiliki gagasan yang sama bahwa pulau itu adalah bagian dari China.

Preferensi itu terlihat pada Agustus tahun lalu, ketika Hsia dari KMT mengunjungi China di tengah ketegangan terkait kunjungan Pelosi. Hsia mengabaikan kritik atas perjalanan dari Tsai dan beberapa orang di KMT untuk memimpin delegasi yang berfokus pada masalah yang berhubungan dengan bisnis.

Di bawah pendahulu KMT Tsai, mantan Presiden Ma Ying-jeou, Taipei dan Beijing melonggarkan pembatasan pariwisata dan investasi yang telah berlangsung puluhan tahun.

“Terlibat dalam dialog dengan KMT memungkinkan Beijing mengatakan bahwa dialog lintas-selat sedang berlangsung meskipun menghindari dialog dengan pemerintahan Tsai,” kata Amanda Hsiao, analis senior di Crisis Group, sebuah organisasi penelitian kebijakan yang berbasis di Brussel.

“Ini juga memungkinkan KMT untuk menampilkan dirinya kepada pemilih Taiwan sebagai partai yang mampu melakukan dialog – dan karena itu hubungan yang lebih stabil – dengan Beijing, yang menarik bagi segmen populasi Taiwan," terangnya.