Jika Taliban Menang Perang, Perdamaian Bisa Lenyap? Para Ahli Bicara Kemungkinan Ini

Pada awal Oktober 2001, saat itu Menteri Luar Negeri (Menlu) Amerika Serikat (AS) Colin Powell mengirim telegram ke utusannya di Pakistan. Isi pesannya memerintahkan utusan itu untuk menyampaikan pesan kepada kepala Taliban melalui perantara Pakistan, "berhenti menyembunyikan al Qaeda atau yang lain."

Pesan tersebut, menurut Foreign Policy, Rabu (7/7/2021), yang disalurkan melalui Duta Besar AS untuk Pakistan Wendy Chamberlin kepada pemimpin Taliban Mullah Mohammed Omar, datang beberapa hari sebelum invasi AS ke Afghanistan. Itu terjadi di tengah kekhawatiran al Qaeda merencanakan lebih banyak serangan teroris di tanah AS setelah 11 September.

Baca Juga: Iran Jadi Fasilitator Perundingan Delegasi Afghanistan dan Taliban

“Kami akan meminta para pemimpin Taliban secara pribadi bertanggung jawab atas tindakan semacam itu. Setiap pilar rezim Taliban akan dihancurkan,” tulis sumber tersebut.

Sekarang, dua dekade kemudian, perang AS di Afghanistan akan segera berakhir. Dan Taliban, yang pernah diancam secara blak-blakan oleh Washington dengan pemusnahan total, tidak pernah menjadi lebih kuat.

Pasukan Taliban telah menguasai sekitar 188 dari 407 distrik Afghanistan. Mereka hampir menangkap lusinan lainnya. Beberapa pasukan pemerintah Afghanistan telah meninggalkan negara itu untuk menghindari kemajuan Taliban, mencari perlindungan di negara tetangga Tajikistan dan Uzbekistan.

Dan di tengah mundurnya, kelompok militan itu merebut kontainer yang penuh dengan senjata dan perangkat keras militer yang ditinggalkan oleh pasukan Afghanistan, dalam adegan yang beberapa ahli membandingkan dengan mundurnya pasukan Irak dari Negara Islam pada tahun 2014 yang mempercepat kebangkitan kekhalifahan Negara Islam.

Momok perang saudara —jika bukan pengambilalihan langsung oleh Taliban atas negara itu dan penggulingan pemerintah Kabul— bisa ada di depan mata, menurut komandan militer AS dan laporan tentang penilaian intelijen AS.

Wawancara dengan lebih dari selusin pejabat AS dan Afghanistan serta pakar regional lainnya menunjukkan komunitas pembuat kebijakan masih bingung apakah Taliban dapat menguasai seluruh negara, termasuk ibu kota Kabul yang dijaga ketat, atau menguasai provinsi yang telah dikuasainya.

Semua setuju bahwa meskipun ada catatan optimisme dari Presiden AS Joe Biden dan pemerintahannya tentang pembicaraan damai Afghanistan, momentum ada di pihak Taliban.

Tetapi Taliban menghadapi tantangan mereka sendiri, yakni berapa banyak darah yang harus dikeluarkan untuk dorongan terakhir setelah dua dekade pertempuran tak terputus, bagaimana menyeimbangkan antara moderat dan garis keras. Yang paling penting, masa depan yang mereka bayangkan untuk negara itu ketika pertempuran berhenti.

Ketika medan perang bergeser ke arah pertempuran konvensional, kelompok militan dapat menghadapi perlawanan sengit dalam meluncurkan serangan frontal di kota-kota besar yang akan diperlukan untuk merebut kembali negara itu.

Beberapa ahli bertanya-tanya berapa banyak orang Afghanistan —dan kemungkinan rekrutan Taliban— akan bersedia untuk mengambil.

“Berjuang untuk Taliban telah menjadi urusan keluarga,” kata Haroun Rahimi, seorang profesor di American University of Afghanistan.

“Salah satu pertanyaan terbesar yang harus mereka hadapi adalah untuk apa semua kematian dan pembunuhan itu,” tambah Rahimi.

Tetapi bahkan tanpa Bintang Utara politik selain memaksa keluarnya pasukan AS, kelompok itu telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa, setelah dua dekade operasi kontra-pemberontakan yang mahal dan proyek pembangunan bangsa oleh Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya.

Ia telah meningkatkan kekuatan tempurnya—yang sekarang berdiri di antara 55.000 dan 85.000 pejuang penuh waktu, menurut perkiraan para ahli—dan bekerja untuk memoles kredensial internasionalnya di luar negeri saat berusaha menggambarkan dirinya sebagai pusat kekuatan diplomatik yang serius di Afghanistan, semua sambil menjaga persatuan.