China Baru Meluncurkan Uji Coba Roket Berbahan Bakar Padat yang Besar

China telah menguji tembakkan motor roket padat baru yang besar, menciptakan lebih banyak opsi propulsi untuk kegiatan luar angkasa negara itu yang berkembang.

Motor roket dinyalakan pada Selasa (19/10/2021) di sebuah situs dekat kota Xi'an di Cina utara, menembak selama 115 detik, menciptakan jejak api dan knalpot yang luar biasa.

Baca Juga: Korea Selatan Kirim Roket Luar Angkasa Pertama Buatan Sendiri, Masuk 7 Negara Ranking Atas

Motor baru ini dikembangkan oleh Academy of Aerospace Solid Propulsion Technology (AASPT) milik China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), kontraktor ruang angkasa utama negara itu.

Motor memiliki diameter 11,48 kaki (3,5 meter)1 dan daya dorong maksimum 1,00,000 pound-force (500 ton) didukung oleh 330.000 pound (150 ton) bahan bakar padat. Sebuah pernyataan CASC mengatakan itu adalah motor roket padat paling kuat dengan daya dorong terbesar di dunia sejauh ini.

Ini juga membuktikan beberapa teknologi mutakhir, menurut CASC, termasuk cangkang komposit serat berkinerja tinggi, ruang pembakaran integral-casting dan nosel besar, untuk menjadikannya mesin roket yang sangat canggih.

"Pengujian sangat berhasil. Kami telah menguji semua parameter termasuk daya dorong 500 ton yang bekerja 115 detik," kata Ren Quanbin, presiden AASPT, dikutip laman Space.com, Senin (25/10/2021).

“Kami berada di tingkat mahir internasional di bidang mesin roket padat besar. Selanjutnya, kami akan mengembangkan mesin roket padat 1.000 ton untuk memberikan daya dorong yang lebih kuat bagi roket pembawa China di masa depan,” kata Ren kepada CCTV.

CASC mengatakan motor roket diharapkan akan digunakan dengan roket angkat berat untuk memenuhi berbagai permintaan kendaraan peluncuran selama misi luar angkasa seperti pendaratan di Bulan dan eksplorasi luar angkasa. China sudah mengembangkan Long March 9 dan roket besar lainnya untuk meluncurkan astronot untuk misi bulan yang diawaki, tidak ada yang termasuk pendorong padat.

China telah membuat kemajuan besar pada roket propelan padat dalam beberapa tahun terakhir, termasuk keberhasilan pengembangan dan peluncuran Long March 11, yang dapat diluncurkan dari darat atau laut. AASPT juga menguji mesin padat berdiameter (3,2 m) pada Desember 2020.

Namun mesin baru jauh lebih besar dan dapat ditambahkan untuk meluncurkan kendaraan untuk menghasilkan daya dorong ekstra. Itu juga dapat digunakan oleh CASC komersial spin-off China Rocket, yang mengembangkan roket padat Jielong untuk meluncurkan satelit komersial.

China juga berencana meluncurkan roket pertamanya yang menggabungkan tahap inti propelan cair dengan pendorong sisi padat. Long March 6A bisa diluncurkan sebelum akhir tahun.

CASIC, perusahaan milik negara raksasa China lainnya yang mirip dengan CASC dan dengan aspirasi luar angkasanya sendiri, juga mengembangkan roket padat kecil dan besar.

Ini terjadi pada saat banyak negara dan perusahaan, termasuk China sendiri, sedang mengembangkan roket propelan cair yang dapat digunakan kembali.

Setelah tahap pertama melakukan tugasnya, mesin untuk peluncur baru ini dapat menyala kembali untuk memandu tahap pertama kembali ke area pendaratan dan terbakar sekali lagi untuk melakukan pendaratan bertenaga dan pendaratan vertikal.

Dengan cara ini roket dapat dipulihkan dan digunakan kembali, sehingga mengurangi biaya peluncuran.

Roket padat namun tidak dapat dikendalikan dengan cara yang sama, dan sekali dinyalakan mereka membakar sampai semua propelan habis. Namun mereka lebih sederhana daripada roket cair dan menawarkan keuntungan mereka sendiri dalam biaya dan produksi.

Motor roket padat baru China Ini bukan mesin bahan bakar padat terbesar atau paling kuat yang pernah diuji, namun. Pada 1960-an, Aerojet mengembangkan dan menguji tembak SL-260, dengan "260" mengacu pada diameternya dalam inci, atau 21,60 kaki (6,60 m).

Itu dirancang untuk NASA untuk menunjukkan kelayakan penggunaan SRM besar untuk eksplorasi ruang angkasa, tetapi tidak digunakan.