Bertahun-tahun Jalani Riset, Pentagon Diam-diam Simpan Senjata Ngeri, Idenya Gila!

Departemen Pertahanan (DoD) Amerika Serikat atau Pentagon selama bertahun-tahun melakukan riset dan tes menciptakan sebuah senjata militer. Menggunakan balon udara di ketinggian tinggi dan drone bertenaga surya, badan itu mengumpulkan data, menyediakan komunikasi bagi pasukan, dan mengurangi masalah satelit.

Pentagon diam-diam mentransisikan proyek balon ke dinas militer untuk mengumpulkan data dan mengirimkan informasi ke pesawat, Politico melaporkan setelah menemukan dalam dokumen pembenaran anggaran Pentagon.

Baca Juga: Sinyal Waspada! Senjata Teranyar Militer Amerika Melawan China dan Rusia Terinspirasi dari Fiksi Ilmiah

The Covert Long-Dwell Stratospheric Architecture (COLD STAR), sebuah proyek yang dirancang untuk menemukan pengedar narkoba, dilaporkan secara luas pada tahun 2019. Pada saat itu, Pentagon meluncurkan 25 balon pengintai dari South Dakota sebagai bagian dari demonstrasi.

Pentagon mengkonfirmasi kepada Politico bahwa program COLD STAR telah dialihkan ke layanan. DoD tidak akan mengungkapkan rincian tentang upaya tersebut karena bersifat rahasia.

Inisiatif lain bertujuan untuk menyatukan semua teknologi. Pentagon sedang melakukan demonstrasi untuk mengevaluasi bagaimana menggabungkan balon ketinggian tinggi dan satelit komersial dalam serangan, yang dikenal sebagai "rantai pembunuhan."

“Mereka bisa menjadi truk untuk sejumlah platform, apakah itu node komunikasi dan datalink, ISR, pelacakan ancaman udara dan rudal, atau bahkan berbagai senjata --dan tanpa orbit satelit yang dapat diprediksi,” kata Karako.

DoD juga bekerja untuk menggunakan drone yang dilengkapi dengan "muatan stratosfer" bersama dengan balon untuk melacak target darat yang bergerak, menyediakan komunikasi, dan mencegat sinyal elektronik.

Idenya adalah untuk teknologi transisi ke Angkatan Darat dan Komando Operasi Khusus AS, menurut dokumen anggaran.

Menemukan cara lain untuk melacak target darat adalah prioritas bagi Pentagon karena Angkatan Udara mempensiunkan pesawat pengintai udara.

Bukan balon biasa

Raven Aerostar, sebuah divisi dari Raven Industries, memproduksi balon. Raven mengatakan mereka terdiri dari unit kontrol penerbangan, ditenagai oleh baterai yang diisi menggunakan panel surya terbarukan.

Mereka juga memiliki paket elektronik muatan yang mengontrol keselamatan penerbangan, navigasi dan komunikasi, Russell Van Der Werff, direktur teknik di Raven Aerostar, mengatakan dalam sebuah wawancara.

Baca Juga: Boom! Mendadak Rusia Bagi-bagikan Titik Koordinat Pentagon dan NATO Gara-gara...

Arus angin memungkinkan balon mengapung di sepanjang jalur penerbangan yang diinginkan, dan perusahaan memanfaatkan kecepatan dan arah angin yang berbeda untuk memindahkan balon ke area target.

Tapi itu tidak semua. Raven Aerostar menggunakan algoritme pembelajaran mesin eksklusif yang memprediksi arah angin dan menggabungkan data sensor yang masuk secara real time, kata Van Der Werff.

Perusahaan juga menggunakan program perangkat lunak untuk mengemudikan dan memantau armada balonnya dan memiliki pusat operasi misi yang diawaki oleh insinyur penerbangan terlatih 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, tambahnya.

Balon dapat melengkapi pekerjaan yang dilakukan oleh pesawat dan satelit tradisional, dan balon stratosfer dapat dibuat dan diluncurkan dengan biaya dan waktu yang sangat kecil.

Misalnya, biaya untuk meluncurkan dan mengoperasikan balon selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan adalah ratusan ribu dolar, dibandingkan jutaan --atau puluhan juta-- yang dibutuhkan untuk meluncurkan dan mengoperasikan pesawat terbang atau satelit.