Bikin Takjub, NASA Rilis Gambar yang Ungkap Sisi Lain Alam Semesta

Tabrakan hebat menghasilkan gelombang kejut yang menyapu galaksi dan memicu pembentukan bintang dalam jumlah besar. Sinar-X dari Chandra berwarna ungu menunjukkan gas panas yang terganggu, dikelilingi galaksi Cartwheel yang terseret lebih dari 150.000 tahun cahaya oleh tabrakan tersebut.

Data optik dari Hubble menunjukkan di mana tabrakan ini mungkin memicu pembentukan bintang. Meskipun Chandra hanya menambahkan sebagian kecil dari total gambar Nebula Helix, kontribusinya masih menyingkapkan bagian-bagian penting dari keseluruhan teka-teki.

Menurut Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, ketika sebuah bintang seperti Matahari kehabisan bahan bakar, benda ini akan mengembang dan lapisan luarnya mengembang dan kemudian inti bintang tersebut menyusut.

Fase  dikenal sebagai 'nebula planet,' dan astronom memperkirakan Matahari akan mengalami hal ini dalam waktu sekitar lima miliar tahun.