Kisah Perusahaan Raksasa: Verizon Communications, Bisnis Telekomunikasi Nomor 2 di AS

New Bell Atlantic

Merger Bell Atlantic dengan NYNEX selesai pada awal 1997. Aset perusahaan baru ini melayani 25 persen dari keseluruhan pasar AS di 13 negara bagian. 

Bell Atlantic melanjutkan perluasan internasionalnya yang bervariasi. Kali ini perusahaan menginvestasikan 50 juta dolar AS lagi dalam usaha Meksiko untuk mendapatkan saham pengendali di Grupo Iusacell, yang sebelumnya dimiliki 42 persen.

Pada awal 1998, Bell Atlantic yang baru memiliki 39,7 juta jalur akses domestik, 5,4 juta pelanggan nirkabel domestik, 6,3 juta pelanggan nirkabel global, dan layanan di 21 negara di seluruh dunia. Perusahaan ini juga penerbit direktori cetak dan elektronik terbesar di dunia, dengan lebih dari 80 juta didistribusikan setiap tahun.

Setelah jalan berbatu karena pasar lokal Bell Atlantic dipaksa terbuka untuk pesaing, perusahaan tersebut memanfaatkan peluang baru di pasar jarak jauh 20 miliar dolar dan pasar video 8 miliar dolar, dan terus berkembang secara global.

GTE Company

Pada Maret 1990, merger terbesar dalam sejarah industri telekomunikasi menyatukan dua mantan pesaing AS, General Telephone & Electronics (GTE) Corporation dan Contel Corporation, dengan nama GTE. Dengan nilai pasar 28 miliar dolar AS, perusahaan hasil penggabungan menjadi telekomunikasi raksasa. Dirancang untuk memanfaatkan bisnis pelengkap kedua perusahaan, penyatuan tersebut memperkuat aset GTE di dua dari tiga area operasi utamanya, termasuk layanan telepon dan produk telekomunikasi.

GTE Corporation mendapat peringkat sebagai perusahaan telekomunikasi publik terbesar ketiga di dunia pada 1996. Dengan lebih dari 20 juta saluran akses telepon di 40 negara bagian, konglomerat komunikasi tersebut adalah penyedia layanan telepon lokal terkemuka di AS. 

Contel Corporation

Akuisisi Contel Corporation senilai 6,6 miliar dolar AS pada 1990 hampir menggandakan operasi seluler Mobilnet GTE, menjadikannya penyedia layanan telepon seluler terbesar kedua di AS, dengan lebih dari dua juta pelanggan. 

Strategi GTE untuk pertengahan hingga akhir 1990-an difokuskan pada peningkatan teknologi kabel dan sistem nirkabel, perluasan layanan data, perluasan global, dan diversifikasi ke dalam layanan video.

Pada 1990, Contel menyelesaikan akuisisi terbesar dalam sejarahnya, pembelian senilai 1,3 miliar dolar AS atas McCaw Cellular Communications Inc. di 13 pasar seluler, menambahkan lebih dari enam juta pelanggan potensial dan menggandakan pasar populasi potensial seluler Contel (dikenal dalam industri ini). 

Meskipun penting, langkah itu terhalang oleh merger dengan GTE yang diumumkan kemudian pada tahun yang sama. Melalui transisi tersebut, kedua mantan pesaing diharapkan dapat mengintegrasikan operasi telepon dan seluler-seluler serta memanfaatkan kesamaan unit bisnis di bidang telekomunikasi satelit serta dalam sistem dan layanan komunikasi yang menargetkan entitas pemerintah. Meski begitu, lebih dari setengah dari harga pembelian Contel 6,6 miliar dolar, 3,9 miliar dolar AS, diasumsikan sebagai utang. 

Pada 1992, untuk mengurangi kewajiban utang itu, perusahaan tersebut menjual bisnis North American Lighting-nya kepada afiliasi Siemens senilai lebih dari 1 miliar dolar AS. Perusahaan memangkas properti pertukaran lokal di Idaho, Tennessee, Utah, dan West Virginia untuk menghasilkan 1 miliar dolar AS lagi kemudian tertarik pada Sprint pada 1992, dan menjual operasi satelit GTE Spacenet ke General Electric pada 1994.

Banyak telekomunikasi terkemuka bersiap menghadapi realitas persaingan baru dengan menyelaraskan diri dengan penyedia hiburan dan informasi. GTE terus fokus pada operasi intinya, berusaha membuatnya seefisien mungkin. Pada 1992, upaya reorganisasi besar-besaran diluncurkan yang dicirikan oleh majalah Telephony sebagai "salah satu proses rekayasa ulang terbesar bangsa."

Di antara tujuan lainnya, GTE berencana untuk melipatgandakan pendapatan dan memangkas biaya sebesar 1 miliar dolar AS per tahun dengan berfokus pada lima bidang operasi utama. Kelimanya yaitu peningkatan teknologi sistem kabel dan nirkabel, perluasan layanan data, perluasan global, dan diversifikasi ke dalam layanan video.

Pada 1995, perusahaan melakukan pengujian 15 negara bagian untuk layanan konferensi video, serta eksperimen video dialtone (VDT) yang mengusulkan untuk menawarkan program televisi kabel ke 900.000 rumah pada 1997.

GTE juga membentuk perusahaan patungan pemrograman video dan antar-layanan dengan Ameritech Corporation, BellSouth Corporation, SBC Communications, dan The Walt Disney Company pada musim gugur 1995.

Sementara itu penjualan konglomerat komunikasi ini tetap agak datar. Sekitar 19,8 miliar dolar didapatkan dari 1992 hingga 1994, sedangkan laba bersihnya meningkat sebesar 43,7 persen, dari 1,74 miliar dolar menjadi rekor 2,5 miliar dolar AS selama periode yang sama.

Akuisisi Contel Corporation senilai 6,6 miliar dolar AS pada 1990 hampir menggandakan operasi seluler Mobilnet GTE, menjadikannya penyedia layanan telepon seluler terbesar kedua di Amerika Serikat, dengan lebih dari dua juta pelanggan.