Kisah Perusahaan Raksasa: Verizon Communications, Bisnis Telekomunikasi Nomor 2 di AS

Awal mula Verizon 

Verizon, yang namanya merupakan kombinasi dari kata Latin veritas dan kata "horizon", menggabungkan layanan konsumen dan bisnis menjadi satu kesepakatan besar senilai 58 miliar dolar AS.

Re-branding dan peleburan kedua perusahaan merupakan tugas yang berat. Ketika penggabungan pertama kali diumumkan pada Juli 1998 Bell Atlantic beroperasi di 13 negara bagian Atlantik Tengah dan mencakup divisi layanan telepon lokal, video, Internet, dan nirkabel. GTE memiliki layanan nirkabel, Internet, video, telepon lokal, dan jarak jauh di 28 negara bagian (kebanyakan barat).

Pada Juli 2000, merger telah disetujui oleh FCC dan Verizon sedang dalam perjalanan untuk membangun bisnis komunikasi yang komprehensif. Namun, perusahaan menghadapi beberapa masalah sejak awal. 

Pemogokan selama 18 hari membuat perusahaan kehilangan 280.000 permintaan perbaikan. Rencana untuk menjual layanan koneksi internet DSL ditunda. Perusahaan tidak diizinkan menawarkan jarak jauh di 12 dari 13 negara bagian asalnya.

Penawaran umum perdana Verizon Wireless ditunda beberapa kali karena kurangnya minat investor. Selain itu, laba untuk tahun tersebut turun di bawah ekspektasi, dan prakiraan awal untuk tahun 2001 berkurang sepertiga. Kesemuanya itu merupakan kendala-kendala di awal perusahaan beridiri.

Lebih banyak masalah datang untuk Verizon pada akhir tahun ketika mereka menarik diri dari merger dengan NorthPoint, bisnis DSL. Kesepakatan senilai 800 juta dolar AS akan dimulai pada awal tahun 2001 tetapi Verizon menghentikannya pada menit terakhir, dengan alasan posisi keuangan NorthPoint yang melemah.

Verizon berharap dapat memperluas layanannya di luar wilayah dan bersaing dengan perusahaan kabel untuk layanan Internet. Pada Desember NorthPoint menggugat Verizon sebesar 1 miliar dolar AS sebagai ganti rugi. 

Meski ada kendala tersebut, Verizon tetap optimis. Perusahaan sangat bangga dengan 28 juta pelanggannya, 63 juta saluran telepon, dan jangkauannya di 67 kota terbesar di negara itu.

Divisi terbesar, divisi nirkabel perusahaan juga optimis. Verizon Wireless berencana menghabiskan lebih dari 3 miliar dolar AS untuk meningkatkan jaringannya. Mereka juga membuat kesepakatan dengan Nortel Networks untuk memasok peralatan selama dua tahun.

Visi Verizon untuk 2001 berfokus pada ekspansi internasional. Meskipun mereka sudah memiliki beberapa link ke Toronto, Hong Kong, dan Tokyo, perusahaan tersebut ingin berekspansi ke kota-kota besar di Eropa, Asia, dan Amerika Latin. Mereka juga akan menawarkan layanan Internet mereka (di bawah nama merek Genuity).

New York akan menjadi negara bagian penghubung sementara perusahaan menunggu persetujuan untuk menambahkan wilayah lain. Perusahaan merencanakan ekspansi 5 tahun senilai 1 miliar dolar AS.

Pada Maret 2001, Verizon Wireless bergabung dengan Lucent Technologies dalam kesepakatan 5 miliar dolar AS untuk menawarkan layanan internet berkecepatan tinggi dan teknologi nirkabel generasi berikutnya. Kedua perusahaan tersebut berencana untuk mengerjakan kemajuan dalam layanan Internet seluler berkecepatan tinggi. Verizon Wireless memiliki 27,5 juta pelanggan suara dan data. 

Setelah lebih dari setahun, Verizon beroperasi di 40 negara berbeda, memiliki 27,5 juta pelanggan, dan pendapatan tahunan 65 miliar dolar AS. Ekspansi lebih lanjut, teknologi Internet yang canggih, dan layanan yang lebih luas menjadi agenda dalam waktu dekat.