Kisah Perusahaan Raksasa: Konglomerat Nestle Tumbuh Besar Diawali sebagai Pebisnis Susu Sapi

Dua tahun kemudian, pada tahun 1900, Nestlé membuka pabrik di Amerika Serikat, dan segera menyusulnya dengan memasuki Inggris, Jerman, dan Spanyol. Pada awal tahun 1900-an, Nestlé juga terlibat dalam cokelat, sebuah langkah logis bagi perusahaan yang berbasis di Vevey, pusat industri cokelat Swiss.

Pada tahun 1905 Nestlé dan Perusahaan Susu Kental Anglo-Swiss akhirnya memadamkan persaingan sengit mereka dengan bergabung menjadi Nestlé dan Perusahaan Susu Anglo-Swiss. Perusahaan baru itu akan dijalankan oleh dua kantor terdaftar, satu di Vevey dan satu lagi di Cham.

Pada tahun 1938 Nestlé memperkenalkan produk non-susu pertamanya: Nescafé. Kopi instan revolusioner adalah hasil penelitian selama delapan tahun, yang dimulai ketika perwakilan Institut Kopi Brasil bertanya kepada Louis Dapples apakah Nestlé dapat memproduksi "kubus kopi" untuk membantu Brasil menggunakan kelebihan kopinya yang besar. Meskipun kristal kopi dan ekstrak cair telah dicoba sebelumnya, tidak ada yang dapat mempertahankan rasa kopi secara memuaskan.

Produk Nestlé lebih berbentuk bubuk yang dapat larut daripada kubus, sehingga pengguna dapat mengontrol jumlah kopi yang mereka gunakan. Meskipun Nestlé awalnya bermaksud untuk memproduksi Nescafé di Brasil, batasan administratifnya terlalu besar, jadi Nescafé pertama kali diproduksi di Swiss.

Nescafé dengan cepat memperoleh reputasi dunia, namun, setelah diluncurkan pada tahun 1939 di Amerika Serikat, di mana ia bekerja dengan sangat baik. Nestea, teh bubuk yang larut, juga membuat debut yang sukses di awal 1940-an.

Nestlé memasuki bisnis non-makanan untuk pertama kalinya pada tahun 1974 dengan menjadi pemegang saham utama di perusahaan Prancis L'Oréal, sebuah perusahaan kosmetik terkemuka. Nestlé melakukan diversifikasi lebih lanjut pada tahun 1977 dengan mengakuisisi Alcon Laboratories, sebuah perusahaan farmasi Fort Worth, Texas yang berspesialisasi dalam produk mata.

Kemudian, dua tahun kemudian, Nestlé membeli Burton, Parsons and Company Inc., produsen produk lensa kontak Amerika. Perusahaan mengadopsi namanya yang sekarang Nestlé pada tahun 1979.

Pada tahun 1985, Nestlé mengakuisisi Carnation, produsen susu, produk hewan peliharaan, dan produk kuliner AS, senilai 3 miliar dolar AS, yang pada saat itu merupakan salah satu akuisisi terbesar dalam sejarah industri makanan. Hal ini diikuti pada tahun 1985 dengan akuisisi Hills Brothers Inc, perusahaan kopi AS terbesar ketiga, yang menambahkan kopi panggang bubuk ke dalam lini produk Nestlé.

Pada tahun 1988 perusahaan membayar 2,55 miliar euro (4,4 miliar dolar) untuk Rowntree Mackintosh PLC --produsen cokelat terkemuka Inggris-- menandai pengambilalihan terbesar perusahaan Inggris oleh perusahaan asing hingga saat ini. Pada tahun yang sama, Nestlé juga membeli pembuat pasta Italia Buitoni SpA.

Nescafé, yang dijual di lebih dari 100 negara pada tahun 1991, diluncurkan di Republik Korea --usaha bersama pertama Coca-Cola dan Nestlé-- seperti halnya Nescafé Cappuccino di Eropa. 

Pada awal tahun 1992, usaha patungan memungkinkan perusahaan memperoleh kepemilikan mayoritas di Cokoladovny, produsen cokelat dan biskuit Cekoslowakia. Selain itu, pada tahun 1992 Nestlé berjuang dan menang, dengan tawaran tunai 2,3 miliar dolar, produsen air mineral Prancis Source Perrier, meskipun regulator Eropa memaksa Nestlé untuk menjual beberapa merek Perrier.

Pada awal tahun 1998 Nestlé mengambil kendali penuh atas kelompok air mineral San Pellegrino dan memperoleh bubuk susu Klim dan krim kopi Cremora dari Borden Brands International. Juga pada 1998 perusahaan mengamankan posisi nomor dua di pasar makanan hewan Eropa, hanya tertinggal Mars, melalui pembelian 715 juta euro (1,2 miliar dolar) dari bisnis makanan hewan peliharaan Spillers dari Dalgety PLC.