Kisah Perusahaan Raksasa: Konglomerat Nestle Tumbuh Besar Diawali sebagai Pebisnis Susu Sapi

Nestle S.A. atau Nestle adalah konglomerat yang mengolah dan memproduksi makanan dan minuman berskala global asal Swiss. Sejumlah produk yang berasal dari Nestle antara lain makanan bayi, peralayan medis, air dalam kemasan, sereal, kopi dan teh, hingga makanan hewan peliharaan.

Saking hebatnya pamor Nestle, fasilitas manufakturnya sudah tersebar di hampir setiap negara di dunia. Ia juga dianggap perusahaan yang paling multinasional di antara para pesaingnya. Produknya telah dipasarkan dalam 7.500 merk.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Di Tangan Mahasiswa Putus Kuliah, Dell Tumbuh Jadi Konglomerat Global

Meskipun besar, ternyata di tahun 2020, Nestle hanya menempati peringkat ke-82 dalam Fortune Global 500. Jika dihitung dalam 100 besar, posisinya masih dinilai cukup baik. Tapi jika ditarik ke 2017, Nestle rupanya sempat berada di urutan ke-33 dalam daftar perusahaan-perusahaan raksasa dunia tersebut. 

Sehubungan dengan itu, kejayaan Nestle dianggap tak luntur dari tahun ke tahun. Jadi jika demikian, bagaimana proses ia tumbuh dan kembang sehingga menjadi salah satu perusahaan papan atas dunia?

Untuk menjawab pertanyaan mendasar itu, Warta Ekonomi pada Kamis (3/12/2020) ini akan menguraikan perjalanan Nestle dalam artikel singkat sebagai berikut.

Nestle memulai langkahnya di tanah Eropa, tepatnya di Swiss. Pendahulunya bernama Anglo-Swiss Condensed Milk Company yang berdiri di Cham, Swiss pada 1866 oleh seorang pejabat konsul, Charles Page. Munculnya korporasi pengolahan susu ini atas dasar melimpahnya pasokan susu dan akses penjualan mudah ke seluruh pasar di Eropa. Yang lainnya adalah soal persaingan dengan orang Amerika Serikat Gail Borden yang 10 tahun sebelumnya telah menjual susu kental manis terlebih dahulu.

Hingga 1872, perusahaan Page baru bisa memperluas bisnisnya di luar perbatasan Swiss. Contohnya seperti ketika membuka pabrik pengolahan di Chippenham, Inggris. 

Susu kental dengan cepat menjadi produk pokok di lemari-lemari orang Eropa. Meskipun terjadi penurunan pada 1872 dan depresi 1875, nyatanya penjualan perusahaan Page tetap berjalan. 

Sayangnya, Charles Page meninggal pada 1873. Ia meninggalkan perusahaan di tangan saudaranya George dan investor Anglo-Swiss lainnya.

Sementara itu, di Vevey, Swiss, pada 1867, Henri Nestle mulai menjual makanan dari olahan susu sapinya yang baru dikembangkan. Produknya menyasar pada ibu yang memiliki bayi yang tak bisa disusui. 

Permintaan akan Farine Lactée Nestlé-nya melonjak. Antara tahun 1871 dan 1873, produksi harian meningkat lebih dari dua kali lipat, dari kurang dari 1.000 kaleng sehari menjadi 2.000.

Tujuan Nestlé adalah memberikan makanan bayinya kepada semua orang, dan dia berusaha keras untuk meyakinkan para dokter dan ibu tentang manfaatnya. Tetapi sementara energi dan niat baiknya hampir tidak ada habisnya.

Pada tahun 1873, permintaan akan produk Nestlé melebihi kemampuan produksinya, yang mengakibatkan tanggal pengiriman yang terlewat. Pada usia 61, Nestlé kehabisan energi, dan pikirannya beralih ke pengunduran diri. 

Jules Monnerat, mantan anggota parlemen yang tinggal di Vevey, telah lama mengamati bisnis tersebut, dan pada tahun 1874 Nestlé menerima tawaran Monnerat sebesar 1 juta franc. Maka, pada tahun 1875, perusahaan tersebut menjadi Farine Lactée Henri Nestlé dengan Monnerat sebagai ketuanya.

Hingga tahun 1898 Nestlé tetap bertekad untuk memproduksi hanya di Swiss dan mengekspor ke pasarnya di seluruh dunia. Namun tahun itu perusahaan akhirnya memutuskan untuk keluar dari Swiss dengan membeli sebuah perusahaan susu kental Norwegia.

Dua tahun kemudian, pada tahun 1900, Nestlé membuka pabrik di Amerika Serikat, dan segera menyusulnya dengan memasuki Inggris, Jerman, dan Spanyol. Pada awal tahun 1900-an, Nestlé juga terlibat dalam cokelat, sebuah langkah logis bagi perusahaan yang berbasis di Vevey, pusat industri cokelat Swiss.

Pada tahun 1905 Nestlé dan Perusahaan Susu Kental Anglo-Swiss akhirnya memadamkan persaingan sengit mereka dengan bergabung menjadi Nestlé dan Perusahaan Susu Anglo-Swiss. Perusahaan baru itu akan dijalankan oleh dua kantor terdaftar, satu di Vevey dan satu lagi di Cham.

Pada tahun 1938 Nestlé memperkenalkan produk non-susu pertamanya: Nescafé. Kopi instan revolusioner adalah hasil penelitian selama delapan tahun, yang dimulai ketika perwakilan Institut Kopi Brasil bertanya kepada Louis Dapples apakah Nestlé dapat memproduksi "kubus kopi" untuk membantu Brasil menggunakan kelebihan kopinya yang besar. Meskipun kristal kopi dan ekstrak cair telah dicoba sebelumnya, tidak ada yang dapat mempertahankan rasa kopi secara memuaskan.

Produk Nestlé lebih berbentuk bubuk yang dapat larut daripada kubus, sehingga pengguna dapat mengontrol jumlah kopi yang mereka gunakan. Meskipun Nestlé awalnya bermaksud untuk memproduksi Nescafé di Brasil, batasan administratifnya terlalu besar, jadi Nescafé pertama kali diproduksi di Swiss.

Nescafé dengan cepat memperoleh reputasi dunia, namun, setelah diluncurkan pada tahun 1939 di Amerika Serikat, di mana ia bekerja dengan sangat baik. Nestea, teh bubuk yang larut, juga membuat debut yang sukses di awal 1940-an.

Nestlé memasuki bisnis non-makanan untuk pertama kalinya pada tahun 1974 dengan menjadi pemegang saham utama di perusahaan Prancis L'Oréal, sebuah perusahaan kosmetik terkemuka. Nestlé melakukan diversifikasi lebih lanjut pada tahun 1977 dengan mengakuisisi Alcon Laboratories, sebuah perusahaan farmasi Fort Worth, Texas yang berspesialisasi dalam produk mata.

Kemudian, dua tahun kemudian, Nestlé membeli Burton, Parsons and Company Inc., produsen produk lensa kontak Amerika. Perusahaan mengadopsi namanya yang sekarang Nestlé pada tahun 1979.

Pada tahun 1985, Nestlé mengakuisisi Carnation, produsen susu, produk hewan peliharaan, dan produk kuliner AS, senilai 3 miliar dolar AS, yang pada saat itu merupakan salah satu akuisisi terbesar dalam sejarah industri makanan. Hal ini diikuti pada tahun 1985 dengan akuisisi Hills Brothers Inc, perusahaan kopi AS terbesar ketiga, yang menambahkan kopi panggang bubuk ke dalam lini produk Nestlé.

Pada tahun 1988 perusahaan membayar 2,55 miliar euro (4,4 miliar dolar) untuk Rowntree Mackintosh PLC --produsen cokelat terkemuka Inggris-- menandai pengambilalihan terbesar perusahaan Inggris oleh perusahaan asing hingga saat ini. Pada tahun yang sama, Nestlé juga membeli pembuat pasta Italia Buitoni SpA.

Nescafé, yang dijual di lebih dari 100 negara pada tahun 1991, diluncurkan di Republik Korea --usaha bersama pertama Coca-Cola dan Nestlé-- seperti halnya Nescafé Cappuccino di Eropa. 

Pada awal tahun 1992, usaha patungan memungkinkan perusahaan memperoleh kepemilikan mayoritas di Cokoladovny, produsen cokelat dan biskuit Cekoslowakia. Selain itu, pada tahun 1992 Nestlé berjuang dan menang, dengan tawaran tunai 2,3 miliar dolar, produsen air mineral Prancis Source Perrier, meskipun regulator Eropa memaksa Nestlé untuk menjual beberapa merek Perrier.

Pada awal tahun 1998 Nestlé mengambil kendali penuh atas kelompok air mineral San Pellegrino dan memperoleh bubuk susu Klim dan krim kopi Cremora dari Borden Brands International. Juga pada 1998 perusahaan mengamankan posisi nomor dua di pasar makanan hewan Eropa, hanya tertinggal Mars, melalui pembelian 715 juta euro (1,2 miliar dolar) dari bisnis makanan hewan peliharaan Spillers dari Dalgety PLC.

Nestlé mengakuisisi PowerBar pada tahun 2000, tetapi serangan utama Brabeck-Letmathe terjadi dua tahun kemudian ketika dia menghabiskan 10,3 miliar dolar untuk mengakuisisi Ralston-Purina. Akuisisi ini menjadikan Nestlé sebagai pemimpin dunia bersama dalam bisnis makanan hewan, menempatkan perusahaan tersebut bersama Mars, Incorporated, yang memiliki merek Pedigree, Sheba, dan Whiskas.

Selanjutnya, Brabeck-Letmathe mengalihkan perhatiannya ke bisnis es krim Nestlé, menyelesaikan akuisisi produsen es krim Jerman bernama Schoeller pada tahun 2002.

Tahun berikutnya, perusahaan menghabiskan 2,8 miliar dolar untuk memperoleh kendali mayoritas atas Es Krim Besar Dreyer.

Konglomerat makanan pesaing seperti Unilever dan Danone berfokus pada mempersempit fokus strategis mereka, melepaskan bisnis dalam upaya meningkatkan margin keuntungan mereka. 

Pada November 2006, Nestlé membeli divisi Nutrisi Medis dari Novartis Pharmaceutical senilai 2,5 miliar dolar, juga memperoleh, pada tahun 2007, produk penyedap susu yang dikenal sebagai Ovaltine. Di bulan Aprilnya, Nestlé membeli pabrik makanan bayi AS Gerber seharga 5,5 miliar dolar. Sedangkan Desember Nestlé mengadakan kemitraan strategis dengan pembuat cokelat Belgia, Pierre Marcolini.

Nestlé setuju untuk menjual saham pengendali di Alcon kepada Novartis pada tanggal 4 Januari 2010. Penjualan tersebut merupakan bagian dari tawaran yang lebih luas sebesar  39,3 miliar dolar, oleh Novartis, untuk akuisisi penuh perusahaan perawatan mata terbesar di dunia.

Pada tanggal 1 Maret 2010, Nestlé menyelesaikan pembelian bisnis pizza beku Amerika Utara Kraft Foods senilai 3,7 miliar dolar.

Pada Juli 2011, Nestlé setuju untuk membeli 60 persen Hsu Fu Chi International Ltd. dengan harga sekitar 1,7 miliar dolar. Pada tanggal 23 April 2012, Nestlé setuju untuk mengakuisisi unit nutrisi bayi Pfizer Inc. senilai 11,9 miliar dolar.

Per 28 Mei 2013, Nestlé telah mengumumkan akan memperluas R&D di pusat penelitiannya di Singapura. Dengan fokus utama pada kesehatan dan nutrisi, Nestlé menginvestasikan 4,3 juta dolar di pusat Singapura, menciptakan 20 pekerjaan untuk para ahli di bidang R&D terkait. Pada tahun 2013, Nestle Nigeria berhasil merintis dan menerapkan penggunaan gas alam terkompresi sebagai sumber bahan bakar untuk menjalankan pabrik Flowergate mereka.

Per 2020 ini, Nestle berhasil membukukan pendapatan 92,10 miliar dolar tapi sayangnya ini turun 1,5 persen dari tahun sebelumnya 93,51 miliar dolar. Sebaliknya perusahaan mendapat keuntungan 21 persen dari 10,36 miliar menjadi 12,54 miliar dolar. Dua aspek terakhir yaitu aset dan total ekuitas masing-masing senilai 123,85 miliar dan 50,37 miliar dolar.