Kisah Perusahaan Raksasa: Bisnis Keluarga Pfizer Sukses Kembangkan Kerajaan Farmasi Kelas Dunia

Kejayaan awal perusahaan farmasi besar itu sempat berhenti. Pasalnya sang pendiri, Erhart meninggal pada tahun 1891, dan Pfizer pada tahun 1906. Kematian keduanya meninggalkan perusahaan dengan sekitar 200 karyawan di tangan Emil Pfizer, yang menjabat sebagai presiden hingga tahun 1940-an, anggota terakhir keluarga Pfizer yang terlibat dalam pengelolaan perusahaan. 

Di bawah pengawasan Emil, keahlian Pfizer dalam metode produksi ilmiah berkembang pesat. Pada 1919 para ilmuwan mereka memelopori produksi fermentasi jamur asam sitrat dari molase, membebaskan bisnis asam sitrat mereka dari pasokan buah jeruk Eropa, yang telah terganggu oleh Perang Dunia I. Mereka mengembangkan proses fermentasi tangki dalam, prinsip-prinsip yang nantinya akan diterapkan pada produksi penisilin. 

^{Charles Pfizer, 1890}

Sebagai konsekuensi dari inovasi Pfizer, harga asam sitrat jatuh selama beberapa dekade berikutnya, dengan nilai bahan kimia turun 5/6 dalam 20 tahun. Pada 1936 perusahaan menemukan metode bebas fermentasi untuk memproduksi vitamin C, yang dengan cepat mereka kembangkan menjadi vitamin B2 dan B12 antara lain, dengan cepat menjadi produsen vitamin terkemuka –bahan kimia yang sangat baru pada saat itu.

Keahlian dalam fermentasi dan produksi farmasi skala besar ini menempatkan Pfizer dalam posisi yang baik. Ini berbarengan ketika pemerintah AS pada 1941 meminta dukungan industri farmasi dalam memproduksi penisilin untuk upaya perang.

Dalam kolaborasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, Pfizer bekerja dengan ilmuwan pemerintah, para peneliti seperti Frederick Banting yang telah mengerjakan obat sebelum perang, dan sejumlah besar pemain lain di industri untuk secara nyata meningkatkan efisiensi produksi obat, seperti yang mereka nyatakan dengan bangga.

Antibiotik menandai transisi ke Pfizer modern. Tindak lanjut mereka terhadap penisilin, Terramycin, yang pertama kali dipasarkan pada tahun 1950, merupakan obat kepemilikan pertama mereka, dan yang pertama digunakan oleh perusahaan tersebut sebagai tenaga penjualan, kekuatan penjualan mereka yang akan segera dimulai dengan hanya delapan anggota.

Pfizer memulai internasionalisasi besar pertamanya pada tahap ini, pindah ke sembilan negara baru pada tahun 1951. Ekspansi internasional Pfizer menaruh kepercayaan besar pada staf lokal mereka dibandingkan dengan organisasi lain, merekrut warga negara dan memberi mereka banyak otonomi.

^{Lokasi asli Pfizer di Brooklyn masih menampilkan bangunan bersejarahnya}

Area yang menjadi tujuan penelitian Pfizer diperluas di tahun-tahun ini juga. Pada 1960-an, Pfizer berada di “titik paling beragam dalam sejarahnya” --dengan kata-katanya sendiri, minatnya “meluas dari pil hingga parfum, dan petrokimia hingga produk hewan peliharaan”.

Sepanjang tahun 60-an dan 70-an perusahaan terus mengeluarkan obat baru, seperti antibiotik spektrum luas Vibramycin. Bukan Cuma itu, mereka memperluas basis penelitiannya, mereorganisasi operasi Research and Development (R&D) pada tahun 1971 menjadi Divisi Riset Pusat, dan meningkatkan pengeluaran di area perusahaan ini dari 5 persen sampai 15 persen dari pendapatan.

Perhatian terhadap inovasi ini mulai membuahkan hasil pada tahun 1980-an, dengan serangkaian blockbuster, yang pertama, penghambat COX Feldene, tiba pada tahun 1980 dengan cepat menjadi salah satu anti-inflamasi terlaris di dunia. Lainnya dengan cepat mengikuti, termasuk Glucotrol, ditujukan untuk penderita diabetes, dan Procardia, anti-hipertensi. Tahun 1990-an dan 2000-an akan segera membawa kesuksesan berbasis blockbuster ini ke tingkat yang baru.