Kisah Perusahaan Raksasa: Bisnis Keluarga Pfizer Sukses Kembangkan Kerajaan Farmasi Kelas Dunia

Statin Lipitor, yang disetujui pada tahun 1997 untuk Warner-Lambert sebelum mereka bergabung dengan Pfizer, menjadi obat resep dengan penjualan terbesar yang pernah ada, menghasilkan Pfizer $12 miliar per tahun pada tahun 2007, seperempat dari total penjualannya.

Tapi sekelas blockbuster Pfizer yang hampir setingkat Hollywood pada 1990-an adalah pil biru kecil Viagrar. Diformulasikan awalnya di situs Sandwich di Inggris sebagai anti-hipertensi, ditemukan memiliki efek samping "tak terduga" yang membuat perusahaan dengan cepat mengubah indikasi menjadi disfungsi ereksi. 

Namun terlepas dari budaya di mana-mana, Viagra baru-baru ini menghadapi ancaman yang tak terhindarkan dari persaingan dan obat generik, turun dari 92 persen pasar ED pada tahun 2000 menjadi sekitar 50 persen pada tahun 2007, dengan persaingan yang kuat dari obat-obatan seperti Cialis dan Levitra.

^{Transformasi logo Pfizer}

Seperti kebanyakan perusahaan farmasi seukurannya, Pfizer telah menghadapi kontroversi yang adil sebagai salah satu pembuat obat paling terkenal di dunia. Pada 2009, Pfizer menghadapi lebih dari 2 miliar dolar AS pembayaran penyelesaian hukum atas praktik pemasaran obat-obatan, dan pada waktu yang hampir bersamaan mengumumkan akan menutup sejumlah besar lokasi manufaktur dan R&D di seluruh dunia.

Pada akhir 2000-an atau awal 2010-an, Pfizer, seperti banyak perusahaan farmasi besar lainnya, juga mengalami kesulitan saluran pipa, dengan obat-obatan menyumbang 40 persen dari penjualannya berasal dari paten, dan serangkaian kegagalan besar obat-obatan dalam pengembangan, seperti sebagai torcetrapib obat anti-kolesterol yang menyebabkan peningkatan yang nyata dalam kematian dibandingkan dengan kelompok kontrol dalam uji klinis. 

Berita tentang hasil bencana ini datang beberapa hari setelah CEO Jeff Kindler memuji obat itu sebagai "salah satu senyawa terpenting dari generasi kita". Demikian juga, tanezumab, anti-osteoarthritis, gagal dalam uji coba. Namun, tantangan dalam misi inti penemuan obat ini membuat Pfizer berfokus pada cara lain untuk mempertahankan posisi dominannya. 

Satu hal yang menyoroti perubahan fokus ini adalah penunjukan Kindler sebagai CEO pada tahun 2006. Kindler dilatih sebagai pengacara, dan merupakan karyawan yang relatif baru ketika dia diberi pekerjaan teratas daripada orang lain yang lebih lama berdiri dengan pengalaman ilmiah, menyoroti semakin pentingnya masalah hukum dan pemasaran atas R&D tradisional. Ia digantikan oleh Ian Read dan kemudian Albert Bourla.

Mungkin tidak mengherankan bagi perusahaan terbesar di salah satu industri terbesar di dunia, Pfizer juga mahir dalam menggunakan pengaruh politiknya yang besar untuk mempertahankan kepentingannya, masuk sebagai pelobi terbesar ke-6 di Washington, dan menghabiskan 25 juta dolar AS untuk melobi selama pengesahan undang-undang reformasi kesehatan Obama saja.

Ini telah menjadi kunci dalam mendorong obat-obatan palsu ke dalam agenda politik, sebagian karena kepemilikannya atas obat-obatan yang paling dipalsukan, Viagra. Ini juga sangat kritis terhadap perdagangan paralel, dan telah menjadi salah satu dari mereka yang menentang larangan pengemasan ulang farmasi di UE.

Terlepas dari pengaruh politik ini, perusahaan juga mencoba untuk menyembunyikan citranya sebagai monster farmasi, seperti banyak perusahaan lain di industri ini, dengan membelanjakan banyak uang untuk amal, menyumbangkan obat-obatan AIDS baik kepada komunitas miskin di AS, maupun ke negara-negara berkembang.

Sejak pergantian milenium, Pfizer telah memulai serangkaian mega-merger, melahap Warner-Lambert pada tahun 2000, Pharmacia dan Upjohn pada tahun 2002, Wyeth pada tahun 2009, dan Medivation pada tahun 2016.

Pada tahun 2014 perusahaan mengajukan tawaran sekitar 100 miliar dolar AS untuk mengakuisisi perusahaan Inggris AstraZeneca (yang pada saat itu sedang mengalami masa sulit).

AZ tampaknya tidak terlalu tertarik dengan gagasan itu, dan kesepakatan itu langsung kontroversial di Eropa dan AS. Penggabungan tersebut akan menciptakan perusahaan farmasi terbesar di dunia – dan akan memberi Pfizer cara untuk menghindari pembayaran pajak AS yang mahal atas pendapatan asing.

Setelah banyak "penawaran ramah" dan banyak penolakan, Pfizer akhirnya membuat penawaran akhir sebesar 69,3 miliar poundsterling (118 miliar dolar AS) --yang juga ditolak oleh AZ, dengan perusahaan mengatakan itu "tidak memadai".

Leif Johansson, ketua AZ, tidak berbasa-basi, dengan mengatakan: “Pendekatan Pfizer di seluruh pengejarannya terhadap AstraZeneca tampaknya secara mendasar didorong oleh manfaat keuangan perusahaan bagi pemegang sahamnya dari penghematan biaya dan minimalisasi pajak.”

“Dari pertemuan pertama kami di bulan Januari hingga diskusi terakhir kami kemarin, dan dalam banyak panggilan telepon di antaranya, Pfizer telah gagal membuat kasus strategis, bisnis, atau nilai yang menarik. Dewan teguh dalam keyakinannya tentang persyaratan yang tepat untuk direkomendasikan kepada pemegang saham,” ungkap Johansson.