Kisah Perusahaan Raksasa: Besar di Prancis, Orange Sukses Ambil Pasar Telekomunikasi Eropa

Peluncuran merek dan layanan baru membuktikan salah satu peluncuran merek paling terkenal pada periode tersebut. Meskipun awalnya disambut dengan banyak skeptisisme, Orange segera mulai menarik pelanggan, terutama semakin banyak pelanggan dari luar sektor korporasi yang telah menjadi andalan industri pada saat itu.

Sebagai bagian dari peluncurannya, Orange bekerja sama dengan Nokia untuk menyediakan handsetnya. Kemitraan ini tidak hanya menghasilkan ponsel paling bergaya di pasar Inggris pada saat itu, tetapi juga mengizinkan perusahaan untuk menambahkan sejumlah fitur baru dan sangat populer, seperti Caller ID.

Orange mendukung komitmen layanannya dengan menyediakan layanan pelanggan 24 jam, dan menjadi yang pertama di industri yang memungkinkan penagihan per detik. Penawaran layanan pelanggan perusahaan juga membantu menarik dan mempertahankan pelanggan.

Untuk satu hal, Orange menjadi salah satu yang pertama menghubungkan akun pelanggannya dengan nomor telepon mereka. Dengan cara ini, ketika pelanggan menelepon, mereka disambut dengan nama depan mereka, sebuah pelajaran tentang kepuasan pelanggan yang telah dipelajari Snook dari karir sebelumnya di industri perhotelan.

Sementara Snook bekerja untuk membangun jaringan dan merek Orange, Howe mulai meningkatkan keuangan perusahaan pada tahun 1994. Setelah pertama kali mendekati bank, Howe melakukan presentasinya di jalan dan berhasil mengumpulkan lebih dari 1,2 miliar euro (1,9 miliar dolar) selama setahun.

Dengan cara ini, baik Hutchison dan mitra British Aerospace dapat memulihkan sebagian besar investasi awal mereka. Pada tahun 1996, dengan Orange salah satu penyedia telepon seluler dengan pertumbuhan tercepat di Inggris, perusahaan go public, mencatatkan 30 persen sahamnya di London Stock Exchange dalam penawaran umum senilai 2,5 miliar euro (4 miliar dolar). IPO ini dinilai paling sukses di Tanah Air.

Orange terus membangun dari kekuatan ke kekuatan selama sisa dekade ini, mendapatkan posisi yang kuat di pasar Inggris. Pada saat itu, pasar telepon seluler Eropa telah menjadi semakin internasional, dan Orange bersiap untuk bergabung dengan tren itu. Untuk ini, Orange setuju untuk diakuisisi oleh Mannesmann Jerman pada tahun 1999. Kesepakatan itu senilai 20 miliar euro (36 miliar dolar), mewakili peningkatan 800 persen dalam nilai saham sejak penawaran umum grup.

Pada tahun 2000, France Telecom membayar Vodafone 30 juta euro untuk mengambil alih Orange. Sementara France Telecom dikritik karena membayar lebih untuk Orange, perusahaan Prancis membenarkan harga pembelian dengan menunjukkan rencananya untuk mengembangkan merek Orange sebagai operasi intinya ke dekade baru.

Orange mengambil alih dua akuisisi besar lainnya dari France Telecom saat itu, penyedia Internet Inggris Freeserve, dan grup layanan bisnis Equant. Selanjutnya, Orange melipat layanan telepon selulernya yang berbasis di Prancis, yang kemudian diberi nama Iternis, serta operasi telepon seluler lainnya, menjadi Orange. Dengan cara ini, Orange naik ke posisi penantang di pasar telepon seluler Eropa, mengikuti pemimpin Vodafone dengan 21 juta pelanggan di 16 negara.

Sementara itu, Orange bekerja untuk mengintegrasikan operasi France Telecom ke dalam operasinya sendiri, sambil mengintegrasikan dirinya ke dalam France Telecom. Perusahaan juga menjadi salah satu anggota pendiri aliansi Freemove, bergabung dengan Telecom Italia Mobile dan T-Mobile, dan, pada tahun 2006, dengan Telia Sonera. Dengan menghubungkan jaringannya dengan mitra aliansinya, Orange memperluas jangkauan jangkauan bagi pelanggannya ke hampir 30 negara.