Bikin Terenyuh, Orang Yahudi Terakhir Afghanistan Pergi Setelah Taliban Berkuasa

Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press pada 2009, Simentov mengatakan keluarga Yahudi terakhir pergi setelah invasi Soviet 1979.

Selama beberapa tahun ia berbagi gedung sinagoga dengan satu-satunya orang Yahudi lainnya di negara itu, Isaak Levi, tetapi mereka saling membenci dan bermusuhan selama pemerintahan Taliban sebelumnya dari tahun 1996 hingga 2001.

Pada satu titik, Levi menuduh Simentov melakukan pencurian dan mata-mata. dan Simentov membalas dengan menuduh Levi menyewakan kamar untuk pelacur, tuduhan yang dibantahnya, The New York Times melaporkan pada tahun 2002. Taliban menangkap kedua pria itu dan memukuli mereka, dan mereka menyita gulungan Taurat kuno sinagoge, yang hilang setelah Taliban didorong dari kekuasaan dalam invasi pimpinan AS tahun 2001.

Ketika teman serumahnya yang berusia 80 tahun meninggal pada 2005, Simentov mengatakan dia senang bisa menyingkirkannya.

Wartawan yang mengunjungi Simentov selama bertahun-tahun - dan membayar biaya selangit yang dia kenakan untuk wawancara - menemukan seorang pria gemuk yang menyukai wiski, yang memelihara ayam hutan peliharaan dan menonton TV Afghanistan. Dia mengamati pembatasan diet Yahudi dan menjalankan toko kebab.

Lahir di kota barat Herat pada tahun 1959, dia selalu bersikeras bahwa Afghanistan adalah rumahnya.

Samir Khan, seorang tetangga yang menjalankan toko kelontong kecil dan telah mengenal Simentov selama 10 tahun terakhir, mengatakan dia menghilang sekitar satu setengah minggu yang lalu. Khan mengatakan dia hanya mengetahui kepergian Simentov ketika dia melihatnya di media sosial.

Taliban, seperti kelompok militan Islam lainnya, memusuhi Israel tetapi menoleransi komunitas Yahudi yang sangat kecil di negara itu selama pemerintahan mereka sebelumnya. Selain dari perseteruan, satu-satunya saat mereka datang mengetuk adalah ketika mereka melihat bahwa wanita Muslim dalam burqa sering terlihat mengunjungi Levi.

Ketika mereka menangkap Levi sebentar, dia menjelaskan bahwa dia memiliki bisnis yang menjual jimat kepada wanita yang ingin hamil anak laki-laki atau yang menentang suami mereka mengambil istri lain, sebagaimana diperbolehkan menurut hukum Islam.

Taliban membebaskannya.