Kisah Perusahaan Raksasa: BHP Group, Konglomerat Tambang, Logam, dan Minyak Bumi dari Australia

Penemuan Iron Knob dan Iron Monarch di dekat pantai barat Teluk Spencer di Australia Selatan, dikombinasikan dengan penyempurnaan, oleh ahli metalurgi BHP AD Carmichael dan Leslie Bradford, dari teknik flotasi buih untuk memisahkan seng sulfida dari gangue yang menyertainya dan konversi selanjutnya (Proses Carmichael–Bradford) menjadi oksida logam, memungkinkan BHP mengekstraksi logam berharga secara ekonomis dari timbunan tailing hingga setinggi 40 kaki (12 m) di lokasi tambang.

Pada tahun 1942, Angkatan Laut Kekaisaran Jepang menargetkan pabrik baja BHP selama penembakan Newcastle yang sebagian besar tidak berhasil. Pada 1950-an, BHP memulai eksplorasi minyak bumi, yang menjadi fokus yang meningkat menyusul penemuan minyak dan gas alam di Selat Bass pada 1960-an.

BHP mulai melakukan diversifikasi ke berbagai proyek pertambangan di luar negeri. Itu termasuk tambang tembaga Ok Tedi di Papua Nugini, di mana perusahaan tersebut berhasil digugat oleh penduduk asli karena kerusakan lingkungan akibat operasi penambangan. BHP lebih sukses dengan tambang tembaga raksasa Escondida di Chili, yang dimiliki 57,5%, dan di Tambang Berlian Ekati di Kanada utara, yang dikontrak oleh BHP pada tahun 1996, mulai menambang pada tahun 1998.

Pada tahun 2001, BHP bergabung dengan perusahaan pertambangan Billiton untuk membentuk BHP Billiton. Pada tahun 2002, produk baja datar dipisahkan untuk membentuk perusahaan publik BHP Steel yang, pada tahun 2003, menjadi BlueScope Steel.