Kisah Perusahaan Raksasa: Iberdrola, PLN Terbesar Kedua Spanyol yang Setop Monopoli

Akhir tahun 1996 sebuah "Protokol Listrik" disusun yang mendorong Spanyol lebih jauh ke jalan menuju pasar terbuka. Dalam waktu sekitar sepuluh tahun, konsumen akan bebas memilih penyedia listrik termurah. Reformasi untuk beberapa tahun pertama, bagaimanapun, berpusat di sekitar penurunan bertahap dalam tarif listrik.

Kebijakan pemerintah selama ini adalah menetapkan harga berdasarkan biaya investasi daripada biaya produksi yang sebenarnya. Pada harga dasar ditambahkan biaya tambahan untuk distribusi, biaya eksternal, dan retribusi untuk membayar pembayaran surat utang yang terkait dengan pembangkit listrik tenaga nuklir yang terhenti. Pemerintah sekarang menetapkan penurunan tarif sebesar tiga persen untuk tahun 1997 dan 2 persen pada tahun berikutnya.

Menghadapi penurunan pendapatan, Iberdrola memotong stafnya menjadi sekitar 11.500 dari 15.080 pada tahun 1992 dan mengatur ulang departemennya untuk memaksa mereka bekerja lebih efisien. Biaya pembayaran utang juga turun, karena utang perusahaan tahun 1997, sebesar Pta 850 miliar, hanya setengah dari angka puncak 1993. Langkah-langkah pemotongan biaya menyebabkan peningkatan 4,9 persen dalam laba konsolidasi untuk tahun 1997, meskipun ada penurunan 14 persen dalam pendapatan.

Iberdrola juga berencana untuk meningkatkan keuntungan dengan memasuki program investasi internasional yang lebih ambisius. Pada Juli 1997 Iberdrola memimpin konsorsium yang membayar $1,6 miliar untuk 52 persen saham di distributor Brasil Companhia de Electricidade da Bahia, atau Coelba. Melalui Coelba, Iberdrola kemudian mengambil alih distributor energi COSERN.

Ini adalah privatisasi listrik pertama di wilayah timur laut Brasil yang terbelakang. Meskipun wilayah ini lebih miskin daripada kawasan industri selatan, ia juga memiliki lebih banyak potensi untuk pertumbuhan. Iberdrola semakin meningkatkan jangkauan globalnya pada tahun 1998, ketika perusahaan mengakuisisi 80 persen Empresa Eléctrica de Guatemala S.A. (EEGSA) dalam aliansi dengan utilitas Portugis Electricidade de Portugal, S.A. (EDP).

Pada tahun 1999 Iberdrola menguasai Essal, sebuah perusahaan air di Chili, dan Energy Works, sebuah perusahaan AS yang memperoleh listrik untuk pelanggan industri besar. Sementara itu berkembang ke negara lain, Iberdrola juga mendiversifikasi operasinya. Keterlibatan di sektor gas sangat diinginkan karena perusahaan memiliki rencana untuk membangun pembangkit berbahan bakar gas dengan generator siklus gabungan.

Oleh karena itu, pada tahun 1997 Iberdrola bersekutu dengan perusahaan Spanyol Repsol, sebuah perusahaan minyak, dan Gas Natural, distributor gas yang sebagian dimiliki oleh Repsol, untuk mengambil alih dua perusahaan gas yang berbasis di Rio de Janeiro dan dua lagi perusahaan gas di Kolombia. Diversifikasi lainnya termasuk pembentukan usaha patungan telekomunikasi dengan Telefonica, operator telekomunikasi nasional, dan pendirian perusahaan manajemen data Iberdrola Sistemas pada tahun 1997.

Ketika Iberdrola bercabang di luar negeri, proses deregulasi mendapatkan momentum di dalam negeri. Mulai tahun 1998, sekitar 400 pelanggan industri besar diizinkan untuk memilih pemasok listrik mereka untuk pertama kalinya.

Belakangan tahun itu pemerintah menetapkan bahwa proses liberalisasi yang diatur dalam Protokol Listrik terlalu bertahap dan menetapkan jadwal baru dengan efek bahwa pada Oktober 1999 sekitar 8.000 perusahaan, yang merupakan 44 persen dari konsumsi energi Spanyol, akan memilih penyedia mereka.