Kisah Perusahaan Raksasa: Abbott, Farmasi Tertua dan Tersukses di Amerika

Awalnya, dari tahun 1950, itu dipasarkan untuk penderita diabetes, tetapi pada 1960-an, ketika orang Amerika menjadi lebih sadar akan kesehatan dan diet, itu semakin banyak digunakan sebagai pengganti gula dalam berbagai macam makanan.

Pada pertengahan 1960-an, Abbott telah melewati beberapa tahun tanpa terobosan besar dalam penelitian, dan tidak ada yang diproyeksikan dalam waktu dekat. Kemudian, pada tahun 1967, Edward J. Ledder diangkat sebagai presiden perusahaan.

Kebijakan diversifikasi Ledder meletakkan dasar bagi strategi perusahaan yang lebih fleksibel. Tidak lagi terpapar secara eksklusif di pasar obat-obatan, Abbott dapat mensubsidi silang operasi yang gagal sampai mereka dapat direhabilitasi.

Terlepas dari fleksibilitas ini, Abbott segera menyadari hambatan baru untuk pertumbuhannya. Produk rumah sakit perusahaan bersaing di pasar institusional yang terbatas. Obat baru memiliki margin keuntungan yang lebih besar tetapi tunduk pada prosedur persetujuan pemerintah yang membuat perusahaan menunggu selama beberapa tahun sebelum mereka dapat memasarkan penemuan mereka.

Produk konsumen, di sisi lain, melibatkan pemasaran yang lebih mahal dan menghasilkan lebih sedikit keuntungan daripada obat-obatan. Karena tidak dapat meningkatkan keuntungan tanpa risiko yang besar, manajemen Abbott memutuskan untuk mempertahankan strategi yang ada.

Abbott memiliki kesuksesan serupa dalam memasarkan lini peralatan diagnostiknya. Perangkat pengujian elektronik yang dikembangkan oleh Abbott terbukti lebih akurat daripada prosedur manual. Untuk memperkuat tujuan teknis penelitian peralatan diagnostiknya, Abbott mempekerjakan dua eksekutif puncak dari Texas Instruments untuk mengepalai divisi.

Robert Schoellhorn, yang maju menjadi ketua dan chief executive officer pada 1979, terus menekankan investasi dalam penelitian dan pengembangan farmasi pada 1980-an. Tujuh obat baru yang diperkenalkan pada tahun 1982 menyumbang 17 persen dari penjualan pada tahun 1985.

Operasi asing juga tetap sangat penting bagi Abbott, dan perusahaan tersebut memiliki lebih dari 75 anak perusahaan asing dan fasilitas manufaktur di lebih dari 30 negara.

Di antara perkembangan kunci di awal 1990-an adalah pengenalan clorithromycin pada tahun 1991, antibiotik yang dikembangkan sebagai penerus eritromisin Abbott. Dipasarkan di Amerika Serikat dengan nama Biaxin, clorithromycin berguna dalam pengobatan penyakit pernapasan atas yang umum seperti flu serta jenis infeksi lainnya. Dengan cepat menjadi farmasi unggulan Abbott--akhirnya mencapai 1 miliar dolar AS dalam penjualan tahunan --tetap begitu sampai awal abad ke-21.

Pada tahun 1996 Abbott memperkuat divisi diagnostiknya melalui pembelian MediSense, Inc. senilai 867 juta dolar AS, pembuat perangkat pengujian darah untuk penderita diabetes yang berbasis di Waltham, Massachusetts. Ini adalah kesepakatan besar pertama perusahaan sejak akuisisi 1964 dari M & R Dietetic Laboratories.