Putin Makin Dekat ke Sasaran, Ukraina di Ambang Kekalahan

Para analis di Institut Studi Peperangan di Washington mengatakan pasukan Rusia telah mulai menyerang kawasan perkotaan di Sievierodonetsk dan kemungkinan akan menghadapi perlawanan di sana.

"Pasukan Rusia tampil buruk dalam operasi-operasi di daerah urban selama perang itu," kata mereka.

Tentara Rusia meraih kemajuan setelah menembus garis pertahanan Ukraina pekan lalu di Kota Popasna, Sievierodonetsk selatan. Pasukan darat Rusia telah merebut sejumlah desa di barat daya Popasna, kata kementerian pertahanan Inggris.

Wartawan Reuters di wilayah yang dikuasai Rusia melaporkan pada Kamis (26/5) bahwa Popasna hancur lebur. Mayat seorang pria berseragam tempur terlihat bengkak dan tergeletak di sebuah tanah lapang.

Warga setempat Natalia Kovalenko mengaku meninggalkan lubang perlindungan di bawah apartemennya yang hancur. Dia mengatakan sebuah roket menghantam tanah lapang itu, menewaskan dua orang dan melukai delapan lainnya.

"Kami lelah menjadi sangat takut," katanya. Rusia meraih kemajuan di wilayah timur setelah menarik mundur pasukannya dari sekitar Ibu Kota Kiev dan dipukul mundur oleh Ukraina di kota terbesar kedua, Kharkiv.

Pasukan Rusia membombardir sebagian wilayah Kharkiv pada Kamis untuk pertama kalinya dalam beberapa hari terakhir. Otoritas setempat mengatakan sembilan orang tewas.

Pemerintah Rusia membantah menarget warga sipil dalam perang yang disebutnya sebagai "operasi militer khusus" di Ukraina itu.

Di wilayah selatan, tempat Moskow telah merebut sebuah daerah sejak awal invasi pada 24 Februari, termasuk kota pelabuhan Mariupol, Rusia bermaksud untuk menerapkan aturan permanen, kata pejabat Ukraina.