Memanas, Angkatan Laut China Mulai Menghapus Garis Tengah Imajiner Selat Taiwan

Selama hampir 70 tahun, garis khayal yang membentang di Selat Taiwan antara Taiwan dan China telah membantu menjaga perdamaian, tetapi apa yang disebut garis tengah tampak semakin tidak berarti ketika angkatan laut China yang dimodernisasi menegaskan kekuatannya.

China tidak pernah secara resmi mengakui garis yang dibuat oleh seorang jenderal AS pada tahun 1954 pada puncak permusuhan Perang Dingin antara Komunis China dan Taiwan yang didukung AS meskipun Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) sangat menghormatinya.

Baca Juga: Senator Amerika Mendarat di Taiwan, Kirim Sumpah ke China: Xi Jinping Tidak Membuat Saya Takut

Sekarang Taiwan bersiap untuk kapal perang dari angkatan laut China yang jauh lebih besar yang secara rutin melewati batas sebagai bagian dari langkah-langkah yang diambil Beijing yang marah untuk memprotes kunjungan ke Taipei tiga minggu lalu oleh Ketua DPR AS Nancy Pelosi.

"Mereka ingin meningkatkan tekanan pada kami dengan tujuan akhir kami melepaskan garis tengah," kata seorang pejabat Taiwan yang akrab dengan perencanaan keamanan di wilayah tersebut.

"Mereka ingin membuat fakta itu," kata pejabat itu, yang menolak disebutkan namanya karena sensitifnya isu tersebut.

Beberapa pejabat Taiwan mengatakan "tidak mungkin" bagi pulau itu untuk meninggalkan konsep penyangga yang diwakili oleh garis tersebut.

Menteri Luar Negeri Joseph Wu mengatakan pada konferensi pers bulan ini bahwa perubahan status quo tidak dapat ditoleransi.

"Kita perlu bergandengan tangan dengan mitra yang berpikiran sama untuk memastikan bahwa garis tengah masih ada, untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan," kata Wu.

Pejabat lain dan analis keamanan memperingatkan bahwa akan sulit bagi pulau itu untuk mempertahankan garis tanpa meningkatkan risiko eskalasi berbahaya.

Kekuatan proyeksi

Taiwan harus bereaksi secara militer jika pasukan China memasuki 12 mil laut perairan teritorialnya, kata pejabat Taiwan itu, tetapi selain itu, tidak ada rencana segera untuk memberikan otoritas lebih kepada militer atau penjaga pantai untuk merespons.

Presiden Tsai Ing-wen telah berulang kali mengatakan Taiwan tidak akan memprovokasi atau meningkatkan konflik.

Dapat dipertanyakan apakah dukungan internasional untuk Taiwan cukup untuk mencegah China berpatroli ke sisi Taiwan dari salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia, atau jika teman-teman Taiwan akan membantu mempertahankan jalur tersebut.